Разве что, прежде, чем отключиться, я успела различить какой-то топот за дверью. Хотя мне могло и почудиться.

Нейт

Проснулся я ещё до рассвета. За ночь кожа на запястье покраснела сильнее и начала отслаиваться. Зато метка проклятья, напротив, слегка побледнела. Совсем немного. Хотя, возможно, я просто выдавал желаемое за действительное.

Позавтракав крепким кофе, я успел заехать в бюро убедиться, что за ночь никаких происшествий не случилось. На мой вопрос Арчи лишь руками развёл и продолжил чтение газеты. Затишье продолжалось, и это мне совершенно не нравилось. Словно что-то надвигалось, а мне оставалось только ждать.

Выйдя из управления, я поймал извозчика и наконец-то направился в академию. В последнее время в Крамисе стали входить в моду новейшие изобретения: магомобили, работавшие на концентрированной энергии. Но я пока отдавал предпочтение обычным повозкам с лошадьми. Не столько из-за необходимости осваивать управление новым средством передвижения, сколько из-за опасения, что в самый критичный момент оно может отказать. Например, попав в зону магической аномалии или же, не приведи боги, в область прорыва.

На территорию академии я попал уже к завершению завтрака. Огляделся, отметив, что студентов за последнюю неделю прибавилось – многие возвращались с каникул раньше.

Впрочем, и времени до начала учебного года осталось не так уж и много – сегодня заканчивала работу приёмная комиссия, и уже через неделю начинались занятия.

А значит, с каждым днём беглой попаданке будет проще и проще затесаться среди адептов и скрыться. Мне следовало найти её как можно скорее. Желательно, сегодня, до обеда.

Первом делом я решил заглянуть в столовую. Во-первых, девушке надо было чем-то питаться. Во-вторых, именно со стороны столовой она вывернула вчера, когда мы с ней столкнулись у ворот. Так что дорогу туда она точно знала.

Зайдя в зал, я с удовольствием отметил, что компания моих летних студентов сидит вместе. Сдружились, надо же. Хотя и учились почти все на разных курсах.

— Магистр Линдорм, доброе утро! — заметил меня Скотт. Рядом с ним сверкнула зубами Джульетта.

Я коротко кивнул. И хотел уже подойти поздороваться, как вдруг заметил кое-что, напрочь выбивавшееся из общей картины. В конце зала мелькнул серый хвост. Очень знакомый серый хвост. Точно такой был у кота, которого вчера притянуло в круг вместе с девушкой.

Хмыкнув, я резко изменил траекторию и бросился вслед за улепётывающим зверем.

Влетев в хозяйственные помещения, я быстро огляделся. И успел заметить, как котяра сворачивает в узкий коридор. Заодно разглядел, что он что-то тащит в зубах.

Отличная новость! Значит, передвигается он медленно, и мне не составит труда за ним проследить.

Однако достигнув поворота, я очутился в пустом коридоре. Не было видно ни кота, ни свёртка, ни открытых дверей. Ничего.

Вспомнив, как лихо вчера появилась дверь в стене академии, я внутренне выругался. Я-то вчера решил, что явление связано с девчонкой. Но ведь, возможно, это всё кот?

Впрочем, делать выводы было рано. Не исключено, что дело было в вывертах самой академии. О случаях с появляющимися проходами я, правда, ни разу не слышал. Зато дядя, который долгое время работал здесь ректором, не раз говорил, что академия не так проста, как кажется. Мол, если хочешь здесь работать, рано или поздно придётся с ней подружиться.

Жаль, я не успел спросить, как конкретно это сделать. Сейчас бы мне не помешала подробная инструкция.

Усмехнувшись своим мыслям, я решил для начала отработать наиболее вероятную версию: проверить запертые двери.

К сожалению, обыск помещений ничего не дал. Я последовательно отпер магией все три комнатки, обнаружив кладовую, холодильник и помещение с кухонной утварью и гигантскими кастрюлями. Никаких следов кота.

Что ж, этого следовало ожидать. Глупо было надеяться на быстрый успех.

Судя по всему, день предстоял долгий и трудный. Как ловить девушку, способную просачиваться сквозь стены, я не знал. Лучшее, что я смог придумать – это расставить маячки во всех коридорах… А потом бегать от одного к другому в надежде, что однажды ей надоест скрываться. Да уж, план так себе. К сожалению, другого у меня не было: у меня даже волос её не было, чтобы настроить поиск.

Тяжело вздохнув, я оглядел свой застёгнутый на все пуговицы сюртук и, выйдя через служебный ход, направился в сторону общежитий. Кажется, в комнате у меня имелась более удобная одежда. А учитывая, что погода за окном стояла по-летнему жаркая, переодеться не мешало.

Проходя мимо того места, куда вчера шмыгнула девушка, я остановился и постучал по стене. Ничего. Никаких пустот и тайников. Да уж. Загадки множились с невероятной скоростью.

Задержавшись, я поставил на стену первый маячок. Если она в этом месте смогла войти, то был шанс, что выйдет она тоже здесь. Но это не точно.