Покачав головой, я наконец-то вошёл в общежитие. Кивнул коменданту и направился к лестницам. Преподавательские комнаты находились на самом верху, над студенческими этажами.

По пути я позволил себе расстегнуть сюртук, ослабил рукава, и задумчиво покосился на покрасневшее запястье. Это странное раздражение на коже всё сильнее напоминало проявление брачного рисунка. И если это так… То мне безумно интересно узнать, есть ли такой же след на запястье у моей попаданки.

Додумать мысль я не успел. Я как раз преодолевал последний пролёт, когда наверху громыхнуло. А следом воздух заискрил, как при мощнейшем магическом выбросе.

Моментально подобравшись, я бросился наверх. Прорыв? В академии? Но как?

Уже в коридоре я с удивлением отметил, что остаточная энергия сочится из-под двери моей собственной комнаты. За долю секунды я снял защиту (от которой, впрочем, и без меня мало что осталось), рванул створку и замер на пороге.

На полу посреди кабинета лежала моя беглянка.

Глава 5

Нейт

Несколько секунд я стоял в полном оцепенении. А потом на этаже хлопнула дверь. Следом ещё одна. И ещё. Преподавателей в академии сейчас было мало. Но все, кто был, выглядывали в коридор. А со стороны лестницы по одному показывались старшекурсники, уже успевшие вернуться с завтрака.

— Всё под контролем! — рявкнул я. — Артефакт рванул.

— Что за артефакт? — деловито поинтересовалась Жаклин Миллер, преподаватель артефакторики.

Я скрипнул зубами. Откуда мне знать, какой артефакт, если его тут и в помине не было. Но позволить им увидеть лежавшую на полу девушку было нельзя.

— Экспериментальный! — прошипел раздражённо и, ни слова больше не говоря, шагнул в кабинет, запирая за собой дверь.

И замер на пороге, не решаясь подойти к телу.

Потому что выброс, который я почувствовал, был слишком силён. Слишком! Даже мне стало бы плохо, пропусти я через себя столько магии. Что уж говорить об обычном, не подготовленном человеке. Даже окажись рядом достаточно мощный преобразователь, шансов выжить у неё бы не было. Но преобразователей я в комнате не держал: сам я ими пользовался разве что во время ритуала Баланса.

Словом, мне было необходимо подтвердить факт смерти, а затем решить, что делать с телом. С одной стороны, девушка прибыла из другого мира, о ней почти никто не знал, так что проблем у меня скорее всего не будет. С другой… Что ж так паршиво-то на душе?

— Нейт, открой! — послышался стук в дверь.

Тяжело вздохнув, я нащупал замок и не глядя толкнул дверь, впуская ректора.

Увидев тело, Дуэйн присвистнул и с сочувствием покосился на меня.

— Я так понимаю, попаданку ты поймал, — криво усмехнулся он.

Я мрачно кивнул и всё-таки подошёл к телу. Взял в ладони правую руку и обнажил запястье, чтобы пощупать пульс. Отстранённо отметил, что кожа у неё тоже покраснела. Но это уже не имело значения, потому что…

Тук. Тук. Тук…

Я заледенел. И, не доверяя своим ощущениям, уставился в лицо девушки. Прищурился… Она дышала!

— Живая, — сипло проговорил я, не веря собственным глазам. И обернулся к Дуэйну, который деловито изучал остатки какой-то странной коробочки, лежавшей поверх уже знакомой кожаной папки.

— Что? — нахмурился ректор, оборачиваясь.

— Живая, — повторил уже увереннее. — Дуэйн, она выжила!

— Да быть не может, — изумился он и, развернувшись, ухватился за второе запястье. А через несколько секунд поднял на меня полный неверия взгляд.

— В лазарет! — выпалили мы хором.

Ректор рванул вперёд, распахивая дверь. Я же подхватил девушку на руки и припустил следом. О причинах, позволивших ей выжить, можно было подумать потом. Сейчас первым делом необходимо было оказать ей первую помощь.

Путь до лазарета я запомнил плохо. А стоило опустить девушку на больничную койку, меня бесцеремонно выставили за дверь.

— Нечего вам здесь делать, — проворчала медицинская сестра.

И я не стал возражать. Мне надо было хорошенько подумать.

Впрочем, у Дуэйна были другие планы.

— Она должна учиться у нас, — заявил он, едва мы оказались снаружи.

— Что? — опешил я. — Ты с ума сошёл! Она из другого мира. У неё даже документов нет.

— Сделаем. Такими талантами разбрасываться нельзя. И вообще. Девушка симпатичная. Учитывая её потенциал, она составит выгодную партию. Выучится – выдам её замуж за…

Вот тут я не выдержал. От слов Дуэйна всё внутри взбунтовалось. И возникло жгучее желание немедленно заявить права на свою попаданку. Настолько необъяснимое, необоснованное и внезапное, что я просто не успел себя остановить.

— Уже не выдашь, — перебил я, резким движением обнажая покрасневшее запястье.

Повисла тишина. С улицы донёсся чей-то весёлый крик. За дверью что-то звякнуло, и снова затихло. Я молча смотрел на приятеля, а он – на моё запястье.

— Погоди, это… — он поднял на меня острый взгляд. — Ты же не хочешь сказать, что это брачная татуировка? Но как? И у кого вторая?