— В прямом. Ты теперь моя жена. Смирись.

Я опешила. Он так буднично об этом говорил, словно ничего особенного не происходило. Но оно-то происходило! Особенное! Возмутительное и непостижимое! Меня что же, вот просто так выдали замуж? Я не хочу!

— Я требую развод! — выпалила я первое, что пришло в голову. — Моего согласия не спросили! Да мы с вами даже не знакомы!

Тёмные глаза опасно блеснули, не предвещая ничего хорошего. Я со стуком захлопнула рот и заворожённо уставилась в зрачки, которые – мне на секунду показалось – вдруг стали вертикальными.

Как у козла!

Да, я помнила, что у козлов они были горизонтальными, но этот козёл был особенным. Выдающим девушек замуж без их желания.

— Меня зовут Нейт, — проговорил он вкрадчиво. — Маркиз Нейт Линдорм.

На слове маркиз было сделано ударение, и я моргнула, лихорадочно вспоминая, что это за титул такой. Увы, в памяти упорно всплывала сказка про кота в сапогах – и ничего больше. «Вам три куропатки от маркиза де Карабаса»…

— Очень приятно, — криво улыбнулась я. — Милана Ивлева.

— Теперь Милана Линдорм, — обрадовал он меня. — Со вчерашнего дня ты являешься моей супругой. Добро пожаловать в род.

Когда-то давно, ещё в далёком детстве, я спрашивала маму, почему у нас нет папы. И получила вполне конкретный ответ. Что стоит мужчине надеть на тебя кольцо, как он превращается в агрессивного монстра, мечтающего сломать твоё тело и жизнь.

Она сбежала от отца, будучи беременной. И, скрыв этот факт, оформила развод в одностороннем порядке.

Мамы не стало много лет назад, но её слова я запомнила. А позже, лет в семнадцать, задала тот же вопрос тёте. Тогда у меня никак не складывались отношения с парнями, и я, конечно же, чувствовала себя какой-то неправильной.

Тётя ответила примерно то же, что и мама: не нужны тебе, Милана, эти отношения. Не везёт нам на мужчин. Словно проклятье какое-то. Одни козлы и уроды попадаются.

Послушалась ли я тётю? Разумеется, нет. И, разумеется, позже я об этом пожалела.

Тот парень, казалось, подходил мне во всём. Он так же, как и я, одевался во всё чёрное и подводил глаза. И, в отличие от остальных, не считал меня ненормальной. Напротив, полностью разделял моё увлечение демонологией и наизусть цитировал труды царя Соломона.

Наше единственное свидание закончилось тем, что он в компании друзей попытался принести меня в жертву на заброшенном кладбище за городом. Выжила я чудом, и больше с ним, конечно, не встречалась. Вскоре я и вовсе покинула дом тёти, перебравшись в большой город. А через некоторое время убедилась, что карма существует: в какой-то передаче краем уха услышала, что в моём городке на кладбище нашли тела тех самых парней. Кажется, во время очередного ритуала на них напал дикий зверь.

Собственно, именно после того события я резко охладела ко всей этой демонической теме. А заодно вынесла урок: отношения не для меня. А уж в брак я тем более никогда вступать не стану. Повторять судьбу мамы совершенно не хотелось.

А тут… Меня, даже не спросив согласия, выдали замуж. Так разве можно? Если это норма для этого мира, то я хочу домой. Я и так хочу домой, но теперь особенно сильно!

Именно об этом я думала, когда мрачный магистр покинул палату, оставив меня в одиночестве и приказав отдыхать. Заодно посоветовал даже не пытаться бежать. Мол, он поставил на меня какой-то там магический маячок, и теперь-то уж точно из-под земли достанет. Если мне, конечно, взбредёт в голову туда полезть.

Я, конечно, под землю не стремилась. Поэтому сидела на больничной кушетке, скучала и ждала, когда меня наконец выпустят. А заодно пыталась придумать, куда идти, когда это случится. Судя по всему, в лабораторию меня всё-таки сдавать не собирались, что определённо было плюсом. О минусах думать не хотелось.

Моё внимание привлекло движение где-то на краю зрения. Подняв голову, я уставилась в стену. А дальше я со всё возрастающим изумлением наблюдала, как камни медленно разъезжаются в стороны, открывая широкий лаз… Из которого с гордо поднятым хвостом шагнул Азазель. Собственной мохнатой персоной. Проём же за его спиной попросту сомкнулся, словно и не было.

Я дар речи потеряла. Нет, я уже успела понять, что с дверьми здесь беда: появляются и исчезают как попало. Но до сих пор я ни разу не видела, как это происходит.

Это что, Азазель сделал?

Кот же тем временем чинно прошествовал к креслу, в котором ещё недавно сидел Нейт. И, запрыгнув, невозмутимо уселся напротив меня, обвив лапы хвостом.

— Неплохо ты тут устроилась, — похвалил он. — А когда кормить будут?

Я мрачно уставилась на пушистую заразу. А когда мой взгляд проигнорировали, спросила:

— Тебе не стыдно?

— Стыдно? — изумился он. — За что?

— Ты меня бросил! — напомнила я. — Оставил наедине с этим… А меня, между прочим, замуж выдали!

Азик аж подпрыгнул от возмущения.

— Замуж? Кто посмел?!