Ситуацию, конечно, портила обстановка, каблук и подбирающийся холод. Последний, впрочем, ненадолго отпрянул – от горячих пальцев Виктора словно исходил огонь, тут же побежавший по моей крови.

– Ну что там? – негромко спросила я.

– Ты умудрилась наступить на решетку дренажа дорожки, – отозвался парень. – С такой силой, что каблук застрял между железными прутьями.

– И как теперь? Не вытащить? – заволновалась я.

– Ну почему, вытащить… – парень почесал затылок, примерился горячей ладонью к моей стопе, и вынес вердикт: – Можешь пока вытащить ногу из туфли?

– А так нельзя? – спросила я, судорожно пытаясь вспомнить, нет ли на чулках неучтенных дырочек.

– Тянуть придется с силой, – отозвался Виктор и запрокинул голову. – Будет больно.

– Ладно… – нехотя согласилась я, надеясь, что даже если дырочки есть, в темноте их видно не будет.

Освободила туфлю и, опершись на плечо сидящего на корточках парня, забалансировала на одной ноге.

Виктор издал пару раз задумчиво «Хм» и резко дернул обувь. В ночной тишине раздался громкий «ХРУСТЬ».

– Неудобно получилось… – пробормотал капитан.

– Сила есть – ума не надо, – ехидно заметила я.

– Ну прости, я не рассчитал, – покаялся парень и протянул мне туфлю с наполовину обломанным каблуком.

Я сердито отобрала обувь и нацепила на ногу.

– Это были мои парадно-выходные туфли! Очень дорогие и очень любимые!

– Давай починю? – предложил Виктор.

– Нет, спасибо, ты их уже вынул из дренажа. Боюсь, починки они не переживут.

Боевые маги вообще не отличались склонностью к созиданию. Странно, что решетку не выдрал из брусчатки.

– Хорошо, тогда давай куплю тебе новую пару туфель, – миролюбиво произнес капитан.

– Они сшиты на заказ! – продолжала сердиться я.

Вообще, это было довольно сложно, учитывая, что я хоть и была обута, но все еще балансировала в обуви разной высоты. А Виктор вообще продолжал сидеть на корточках, смотря на меня снизу вверх.

– Отдашь мне целую туфлю, сошьют такую же, – пожал плечами парень.

– Нет, ты не знаешь, какой сапожник хорошо работает с женской обувью, – заупрямилась я.

– Тогда ты просто отведешь меня в нужное место, и я оплачу заказ, – решил Виктор.

– Да я сама в состоянии себе купить туфли! – возмутилась я.

– Я понимаю, – Виктор, наконец, поднялся на ноги и отряхнул брюки. – Но не могу же я не компенсировать ущерб.

Строго говоря, можно было озвучить сумму и на этом закрыть вопрос. Но сама мысль о том, что у меня есть лишний повод сходить с Виктором куда-то вдвоем, была такой соблазнительной, что пришлось милостиво согласиться:

– Ладно, так и быть. Оплатишь мне новую пару туфель.

– После соревнования, – тут же вставил Виктор.

– А почему не до? – прищурилась я, ощущая какой-то подозрительный подвох, хотя до самого соревнования-то оставалось раз-два и обчелся.

– Потому что «до» мы будем усиленно тренироваться, и каблуки тебе вряд ли понадобятся, – пожал плечами капитан.

– Может, у меня свидание запланировано? – возмутилась я. – А я без каблуков!

– Вот и прекрасно, свидание тоже лучше отложить на после соревнования, – заявил парень.

– Ну знаешь ли… – я от такой наглости аж растерялась. – Ну ты и нахал!

– Иногда бываю, – развел руками Виктор, широко улыбнувшись.

Мне сейчас хотелось бы гордо удалиться, цокая каблуками о брусчатку и тряхнув волосами напоследок, но цоканье получилось бы половинчатым, возникал риск застрять вторым каблуком меж камней или в еще каком месте, а в темноте эффект от трясения волосами вообще пропадал.

Пришлось недовольно поджимать губы и с максимально гордым и независимым видом опираться на вновь предложенный локоть.

И пока мы ковыляли остаток пути до женского общежития, я вынуждена была признать – хорошо, что у меня сломался каблук, а то, чего доброго, вместо него сломалась бы выдержка!

78

Виктор любезно довел меня до дверей общежития и даже уточнил, смогу ли я добраться до своей комнаты.

– Ты точно дойдешь? – с сомнением спросил капитан. – Может, помочь подняться?

– Я сама, – процедила я в ответ.

Чуть не добавила «доковыляю», но это бы прозвучало как-то жалко, так что ограничивалась емким «я сама».

– Хорошо, – кивнул Виктор, пряча улыбку. – До завтра.

– До завтра, – кивнула я с достоинством, и с не меньшим достоинством шагнула за дверь общежития.

Уффф…

Хотелось бы плюхнуться на пятую точку на пол прямо тут, но пришлось просто стянуть обе туфли и прошлепать босиком на свой этаж.

Дверь в комнату я открывала ме-е-е-е-едленно и затаив дыхание. Моим навыкам бесшумного передвижения мог бы позавидовать Стефан с его теневой магией! Туфли – в руке, петли – идеально смазаны, я – абсолютно трезва и готова к тактическим перешагиваниям брошенных на полу вещей.