Ты очень пьян, а я не совсем трезв. Одно неверное движение, и ты разрисуешь свой последний соблазнительный сосок… — Я уставился на Манлия. — Продолжай. Я многогранен. Могу угрожать одному, пока другой говорит!

«Скажи ему, — тихо попросил Варга. — И я бы сам не отказался узнать…»

«Тебя здесь не было», — объяснил Манлий. У них были особые приоритеты. Казалось, его главной заботой было убедить приятеля, что в ночлежке нет никаких секретов. «Это был один из дней, когда ты снимал мерки с Рубинии…»

«Прекрати сквернословить!» — прохрипел я. «Что случилось с Цензорином?»

— Лаврентий, — поправил Манлий.

'ВОЗ?'

«Он сказал, что его зовут Лаврентий».

Я отпустил Варгу, но сел на корточки, всё ещё держа нож так, чтобы они оба могли его видеть. «Вы уверены? Погибшего солдата звали Цензорин Мацер».

«Он мне сказал, что его зовут Лаврентий».

Если бы у Цензорина в Риме был приятель, я был бы очень рад это услышать; этот Лаврентий был бы главным подозреваемым. Приятели ссорятся. Они сидят в таверне, выпивают, потом ссорятся из-за денег, женщин, политических взглядов или просто из-за того, во вторник или в четверг отплывает их корабль. Тогда вполне естественно, что кого-то зарезали, а его приятель…

Или так я пытался убедить себя, в какой-то степени игнорируя ту жестокость, с которой был атакован центурион.

«Итак, расскажи мне об этом Лаврентии. Каков был его чин, в каком легионе он служил и когда он приходил к тебе?»

«Некоторое время назад —»

«Недели? Месяцы?»

Здесь не принято было говорить конкретно. «Месяц-два… возможно. Других подробностей я не знаю».

«Да ладно, ты же чёртов художник, да? Тебе же положено быть наблюдательным! Он что, нёс посох из виноградной лозы?»

'Да.'

«Тогда он был центурионом. Он, должно быть, был близким другом Фестуса. Он тебе это говорил?» Манлий кивнул. «Хорошо. А теперь сделай глубокий вдох и расскажи мне, чего он хотел». Под длинной неопрятной челкой художника не промелькнуло ни единого проблеска рациональной мысли. «Он, — уточнил я, — спрашивал тебя , например, о Гипериконе или сразу перешёл к Фидию?»

Манлий наконец улыбнулся. Это была мягкая, неподдельная улыбка. Я не слишком доверял этой мягкой улыбке, но слова, произнесённые им, звучали правдиво:

«Не понимаю, о чём ты говоришь, Фалько. Солдат спрашивал о ком-то. Я помню, — тихо сказал он мне, — потому что это был тот самый человек, который так волновал Феста в ту ночь в церкви Девы Марии».

'ВОЗ?'

«Оронт Медиоланус».

«Скульптор», — внес свой вклад Варга.

Это была та часть, которая имела смысл.

Я постарался, чтобы мой голос звучал как можно ровнее. «А где в Риме я найду этого Оронта?»

«В этом-то и суть!» — воскликнул Манлий с непринужденным и незлопамятным торжеством. «Оронт исчез из Рима. Вернее, он исчез много лет назад».

Я уже догадался о продолжении. «Он исчез, когда за ним гнался Фестус?»

«Конечно! Именно поэтому Фест искал нас. Он хотел спросить, где в Аиде находится Оронт».

Я отступил на шаг. «Откуда ты знаешь Фестуса?»

«Он замечал модели», — убедительно сказал Варга. Мы все взглянули на его амазонку и представили, как Фестус обратил внимание на Рубинию.

«А почему он решил, что вы сможете выследить Оронта?»

«Оронт жил у нас, — объяснил Варга. — Кстати, сегодня вечером ты лежал на его кровати!»

Я уставился на него. Жёсткий, комковатый матрас был накрыт тонким одеялом.

Под ней громоздились немытые миски с едой, а эти два неряшливых идиота держали на одном конце котлы с краской, покрытые окислами меди и эмалью. Возможно, кровать пришла в упадок с тех пор, как здесь жил скульптор, но если нет, то я понимаю, почему он мог уйти: возможно, он просто был брезглив.

«Так что же случилось с Оронтом?»

«Исчез. Однажды утром мы вышли и оставили его храпеть; когда вернулись, он уже исчез. Он так и не вернулся».

«Блуждающие ноги! Похоже на моего отца... Ты волновался?»

«Почему? Он же вырос».

«Его вещи пропали?»

Я задал этот вопрос небрежно. Маляры обменялись взглядами, прежде чем один сказал «да», а другой «нет». «Мы их продали», — признался Варга. Я мог поверить. Их виноватые выражения были правдой, ведь недвижимость не принадлежала им и не могла быть продана. Тем не менее, я чувствовал некую атмосферу, которую заметил. Они вполне могли лгать.

Я ещё раз обследовал всё место, подтверждая факты. Добавить было нечего. Я узнал лишь, что центурион Лаврентий ушёл таким же недовольным, как и я. Манлий не знал, где этот солдат остановился в Риме. Никто из них не знал, зачем Фесту понадобился скульптор.

Или, если бы они знали, они бы мне в этом не признались.

* * *

Я вылил остатки амфоры в их кубки и торжественно поприветствовал их.