— Даниэлла... — приглушенно повторил он, словно пробуя мое имя на вкус.

Если честно, я не знала, как на него реагировать. Почему он сел здесь, чем занимался? Герхард выглядел явно старше и точно учился не на первом курсе. Возможно, дракон записан на факультатив профессора Скрэтча? Помню, Роза что-то говорила по этому поводу.

Наш декан и преподаватель в одном лице принялся освещать организационные моменты. Если кратко, то факультет у нас маленький. Большую часть времени мы будем заниматься в этой учебной комнате с профессором. Есть еще общепрофильные предметы, и эти занятия важно посещать. Факультативы рекомендуется брать исключительно по артефакторике и смежным дисциплинам. Учиться придется много, прогуливать нельзя.

Потом каждому из нас раздали индивидуальную карточку с заданиями, чтобы проверить воочию способности новичков.

Мой чертеж несложного артефакта для нейтрализации бытовых проклятий был готов через десять минут, и я с любопытством принялась рассматривать адептов, с которыми придется учиться ближайшие четыре года.

Герхард притих и кропотливо вычерчивал схему сложного артефакта для защиты от темного воздействия, иногда выискивая информацию в книгах, которые выдал ему профессор.

— Здесь ошибка. — Я ткнула карандашом в его листок. — Нужно вставить шестигранный камень, а не восьмигранник.

Возможно, стоило промолчать... Дракон вроде как уже забыл о моем существовании.

— Это зачетное задание третьего курса. Откуда ты знаешь? — Герхард с недоверием приподнял бровь.

— Не хочешь, не исправляй. — Я равнодушно пожала плечами и посмотрела на него с вызовом.

Дракон сощурился и хмыкнул, но ошибку исправил.

— Встретимся сегодня? — с ходу спросил он шепотом.

— Нет, — без раздумий ответила я.

Вышло это случайно. Я просто испугалась. Дракон предложил встретиться... Что?! Где я, а где Герхард?! Зачем ему это вообще? Странно и небезопасно. И вообще, я здесь, чтобы учиться, а в такого и влюбиться недолго...

— Нет? — Такого поворота событий он явно не ожидал, и его глаза расширились от удивления. Видимо, Герхарду еще не отказывали.

— Я занята, — сбивчиво пролепетала, чувствуя, как краснеют щеки.

Его близость сильно смущала, особенно сейчас, когда он с таким вниманием разглядывал мое лицо, словно ждал пояснений или извинения за неудачную шутку.

— Занята... В смысле, у тебя кто-то есть? — вкрадчиво уточнил парень, и это прозвучало почему-то угрожающе.

— Учебы много, — исправилась я. — Сегодня допоздна в библиотеке буду.

Я не соврала: именно занятия у меня были запланированы на вечер. Неизвестно, даст ли мне сущность заниматься дома, поэтому лучше подготовиться заранее.

Дракон чуть отвел взгляд в сторону, нахмурил брови и задумался.

— Хорошо. Тогда в восемь в библиотеке, — выдал он и подмигнул мне. — До встречи, Дэнни.

Герхард подхватил свою зачетную работу с книгами и легкой походкой направился к преподавателю. Я так и не поинтересовалась, что он, старшекурсник, делает на занятиях по артефакторике и почему у него рейтинговый браслет красного цвета, а не пурпурного, как у остальных представителей драконьей элиты. И вообще, какого демона дракон хочет со мной встретиться?!

Глава 10 Непредвиденные обстоятельства.

Остаток дня прошел в суматохе. Я бегала по академии в поисках аудиторий по общим предметам, спешно училась договариваться с маг-пейджем и пробовала пользоваться его премудростями.

Пыталась пообщаться с одногруппниками, но холод и явная неприязнь в их глазах быстро заставили меня передумать. Еще я сходила в деканат, чтобы записаться на факультативы, но мистер Скрэтч так меня загрузил своими предметами, что, кроме его артефакторики, времени в расписании ни на что не оставалось.

Профессора вдохновила моя исследовательская работа. Он категорически не хотел делить меня с другими преподавателями и вообще был безумно горд, что одна из пятерки стипендиатов этого года учится на его курсе. Ну хоть с чем-то мне сегодня повезло... Во всеобщем океане враждебности доброжелательность преподавателя лилась как бальзам на душу.

С Розой я успела пересечься только на общем собрании. Там нас оповестили о ближайших мероприятиях, конкурсах, турнирах. Велели не затягивать, заранее регистрироваться и обязательно участвовать. Предупредили, что рейтинги сами по себе не вырастут...

К вечеру, если честно, у меня голова шла кругом. Чувствовала я себя вымотанной. Очень сложно перестроиться после размеренной жизни в далекой провинции на активную реальность Мидгард-Форса. Но я не унывала. Мне дали шанс, и я ни за что не сдамся! Со временем во всем разберусь...

После первого учебного дня я засела в библиотеке. Роза не смогла составить мне компанию: она записалась на какой-то факультатив по анимагии и сейчас пропадала на занятиях.