Вскинула на него взгляд. Рэй стоял неподвижно, словно сделан из камня, и безразлично осматривал толпу позади меня. Они молчали. И это молчание было громче крика: никто не вступился, никто не сказал ни слова в мою защиту.

— Так боишься, что я стану мешать твоему новому счастью? — едва слышно произнесла. И глаза мужа полыхнули огнём. На самом деле ответа не ждала. Не услышала бы, потому что в ушах нарастал гул, а боль медленно раздирала грудь. Только новая жизнь внутри тихо билась ровным ритмом, напоминая, что мне нельзя рассыпаться.

Воспоминания нашей жизнь вспыхивали перед глазами. Особенно остро я ощутила ту последнюю нашу встречу в моей артефакторике. В ночь, когда Рэй должен был покинуть дом и отправиться на войну.

Я помню запах воска и пыли, помню, как дрожали мои пальцы, когда я брала каменную крошку и превращала её в оберег. Камень был невзрачный, размером с горошину, но я вложила в него столько силы, сколько могла. По щекам стекали слёзы, а я шептала слова молитвы, чтобы он вернулся. Чтобы магия удержала его, не дала ему пропасть в чужой земле. Помню, как Рэй подошёл, провёл пальцами по моей мокрой щеке, собирая мои эмоции, и тогда в последний раз коснулся меня с теплотой.

Рэйлан тем временем развернулся. Дочь скользнула в его объятия, прижалась, затряслась, а он участливо гладил её по спине. Невеста наследника тоже оказалась рядом, скользнула пальцами по волосам моей дочери, затем её пальцы на секунду соприкоснулись с пальцами моего мужа. Я вся сжалась, когда это случилось. Рэй поднял голову, посмотрел ей в лицо.

Боль окрасила всё вокруг в серый, и зал будто сузился до этой точки: его взгляд, её рука, их близость.

Дочь отстранилась, бросила на меня быстрый взгляд, обожгла разочарованием и посмотрела на отца. Рэй привычным жестом коснулся пальцами её мокрой щеки, вытер слёзы, растер её боль между пальцев — и посмотрел на меня.

Но я не отреагировала. Внутри меня что-то тихо щёлкнуло, от эмоций переполнявших меня магия всколыхнулась, воздух завибрировал и я замерла. Но никто не почувствовал.

— Вот почему Таль не смогла за столько лет подарить моему сыну достойного наследника, — послышался голос свёкра. Он захлёбывался эмоциями, его трясло. — Разве может пустая иномирянка выносить сильного дракона? Нет. А теперь её магия истлела, но она, вероятно, собиралась дурачить моего сына и дальше.

— Я его не дурачила — ответила я — А любила. И все это время свою истлевшую магию тратила во благо королевства. — мои последние слова утонули в возмущениях свёкра и я поняла. Они все этого хотели, готовились, знали. Показательные унижения нужны были для других драконов, чтобы они могли восхищаться моим мужем.

Свёкор замолчал, но только потому, что король сделал несколько шагов вперёд и поравнялся с мужем. Прошёлся по мне безразличным, оценивающим взглядом — так смотрят на вещь, которая уже не нужна, но, возможно, ещё сгодится для чего-то.

Посмотрел как на использованный ресурс. Склонив голову, будто просчитывал, смогу ли я ещё чем-то быть полезной. Но увы. Сейчас не было даже артефакторики. Уверена, она всё ещё тлела, после пожара.

Не найдя ответа, король повернулся к Рэю:

— Если она пустая иномирянка, то может не пережить обряд разрыва брачной вязи, — он равнодушно пожал плечами. — Если ты хочешь развод, связь следует разорвать.

— Она переживёт, — послышался голос мужа. Он пошевелился, нащупал в верхнем кармане своего кителя тот самый оберег. Вытащил, покрутил какое-то время в руке. На секунду его пальцы задержались на камне, будто он вспомнил ту ночь, когда я плакала и шептала молитвы. Но затем он протянул мне ладонь.— Возьми, — произнёс ровно. — Здесь ведь твоя последняя магия. А для обряда она тебе понадобится.

Его рука была неподвижна, ладонь раскрыта. На ней лежал маленький невзрачный камень — всё, что осталось от моей любви и прошлой жизни.

1.4 Развод

Не двигалась. Смотрела на камень в руке мужа, а сердце гулко билось, кажется, по всему телу. От нынешнего Рэйлана я не знала, чего ожидать, потому медлила. Боялась за своего нерождённого сына.

— Бери, — рыкнул муж и сделал ко мне шаг. Так близко оказался, что меня накрыл его запах — когда-то родной, а теперь ставший чужим. Запястье обожгло болью, когда он грубо схватил и дёрнул на себя. Я едва не рухнула перед ним. Удержалась лишь схватившись за другую его руку.

А он застыл. Среагировал на моё касание. Взглядом прошёлся по мне будто в первые меня сейчас увидел. В глазах скользнуло что-то знакомое. Но тут же погасло. Силой Рэйлан задавил. Видела, как забилась на виске вена. Мгновение смотрел на меня неподвижно, а затем медленно наклонился.