Сейчас, в этот момент, Юйцзянь не мог позволить эмоциям захлестнуть его. Если он хотел выжить, то должен был сохранять самообладание. Он должен был сохранять концентрацию.

Раб с вызовом поднял глаза на стену, и на её поверхности застыли стальные слова, угнетавшие его столько лет, впиваясь в сознание.

Повиновение. Труд. Вер…

Пока он смотрел на эти слова, вся фабрика сотряслась от мощного удара. Целый участок стены взорвался, вырвав последние буквы из стены в виде искр и визга стали. Юйцзянь в изумлении смотрел, как бронированный штурмовой челнок врывается на территорию завода, дым и пламя струятся из его покрытого шрамами корпуса. С крыла катера на него смотрели смертоносные эмблемы Железных Воинов, когда судно начало крениться. Мгновение спустя корабль врезался в одну из доменных печей, окатив всю фабрику огненным потоком расплавленного металла.

Он мог лишь с непониманием смотреть на разрушения, напрягая глаза, чтобы пробить пелену пара и дыма, окутавшую штурмовой челнок. Это был боевой корабль Железных Воинов, только ужасающие десантники-предатели имели право носить этот знак отличия. Ошеломленный Юйцзянь никак не мог смириться с этим фактом. Всю свою жизнь он смотрел на Железных Воинов как на нечто несокрушимое, непобедимое. Как на силу природы или шайку жестоких богов, вырвавшихся из глубин ада. Подумать о том, что они могут умереть, что их можно победить, Юйцзянь не смел.

Резкий звук выстрелов прервал замешательство Юйцзяня. Повернувшись, раб обнаружил, что его глаза снова обращены к стене. Сквозь огромную прореху, пробитую штурмовым челноком, он видел отвратительные фигуры, вливающиеся на территорию фабрики. Это были существа, лишь в общих чертах похожие на людей, и на широкой спине каждого из них была прикреплена массивная ракета. С их помощью они спускались через пролом в стене, смеясь и стреляя по ходу своего спуска.

Юйцзяня охватил ужас. Он никогда раньше не видел чужаков, но теперь знал, что перед ним ужасные ксеносы. Ни один человек, слышавший рассказы об орках, не смог бы не узнать этих существ, увидев их.

Должно быть, именно эти монстры сбили штурмовой челнок, а затем преследовали покалеченное судно на территории завода. Однако, оказавшись внутри, кровожадные орки быстро забыли о своей добыче. Даже после разрушений, вызванных взрывами вокруг, тысячи рабов все ещё были прикованы к станкам перерабатывающего завода Секундус Минорус. Вид беспомощной, скорчившейся добычи был слишком велик, чтобы орки могли его игнорировать. Смеясь над своими грубыми призывами, пришельцы подняли своё грубое оружие и с радостью принялись расправляться с беззащитными людьми.

Префекта Вайра уже не было видно, но несколько его надзирателей остались охранять фабрику во время нападения. При звуках выстрелов они вышли из укрытий, в которые отступили во время бомбежки. Они быстро разбежались в поисках укрытия, из которого можно было бы вступить в бой с орками. Юйцзянь знал, что надсмотрщиками движет не забота о рабах, а страх перед тем, что случится с ними, если пришельцы своей безрассудной резней нанесут дополнительный ущерб инфраструктуре фабрики.

Один из громадных орков завалился на бок, когда его тело пронзили выстрелы из ружей надсмотрщиков. Несмотря на то что в него стреляли из трех дробовиков, зеленокожий все ещё продолжал бороться: он направил свой толстоствольный пистолет в сторону нападавших и выпустил магазин в людей. Когда оружие было израсходовано, орк швырнул его в печь, за которой укрылся ближайший надсмотрщик, а затем бросил один из своих сапог, когда пистолет не попал в цель. Раненый зверь озирался в поисках чего-нибудь ещё, когда в него ударила ещё одна очередь из дробовика, едва не оторвав голову от плеч.

Первый орк, которого убили надсмотрщики, стал и последним. С диким ликованием все орки на фабрике отвлеклись от расправы над рабами, чтобы наброситься на небольшое скопление людей, имевших смелость сопротивляться. Пули и снаряды врезались в механизмы, которыми прикрывались охранники. Снаряды с меньшей скоростью отскакивали от препятствий, но инопланетное вооружение не отличалось постоянством, и несколько снарядов пробили механизмы, словно они были сделаны из бумаги. Из-за укрытия доносились человеческие крики: одного за другим охранников разрывало на куски высококалиберным оружием орков.

Юйцзянь ещё глубже спрятался в тени, увидев, как последний из надсмотрщиков попятился и упал, а его дробовик шмякнулся на пол всего в нескольких метрах от него. Раб с ужасом наблюдал, как несколько орков рыщут среди тел, снимая с мертвецов оружие и ремни с боеприпасами. Он оглянулся на дробовик. Нерешительность охватила его. Он мог бы броситься к оружию и схватить его, пока орки не заметили его.

Сама возможность привлечь внимание чужаков заставила Юйцзяня ещё ниже прижаться к стенке своего рабочего места. Он не был солдатом и не мог рассчитывать на боевое мастерство надсмотрщиков. Даже если бы у него было оружие, он все равно не смог бы противостоять одному из пришельцев. Нет, его единственной надеждой было спрятаться и молчать.