— Ой, у вас что, с Илюхой теперь роман? — киваю на трапезу и улыбаюсь: — Поздравляю! Нет, правда, от души! Мне кажется, он хороший парень, и ты ему на самом деле давно нравишься, это все заметили.

— Скажешь тоже – роман, — выплёвывает Светка и топает на кухню. — Так... ни к чему не обязывающие шашни. Пока на горизонте не появится кто-то более подходящий.

Ставит бокалы на дно раковины и включает воду.

— А чем тебя Илья не устраивает? — протискиваюсь следом за ней и ещё острее ощущаю контраст между шикарными апартаментами Марка и нашей съёмной двушкой. — Он ведь действительно неплохой парень, не пьёт совсем...

— Злат, ты дура, скажи? — зло оборачивается. — По-твоему, я ради такого, как Илья, сюда приехала? Ну вот кто он такой? Принеси-подай, как и я! Администратор в гостинице! Со смеху умереть и не встать. Я себе цену знаю, и лучше уж старой девой остаться, чем прозябать в тридцати метрах на окраине города с неудачником мужем.

— Но ты же сама говоришь, что деньги к деньгам, и обеспеченные парни на таких, как мы, не смотрят, — парирую. — Хотя раньше ты, опять же, говорила обратное, что мы ничем не хуже их мажористых подружек... Извини, я правда тебя не понимаю.

Светка молча мылит бокал, то ли пропустив мою реплику мимо ушей, то ли размышляя над сказанным.

— Мне кажется, всё-таки надо выбирать сердцем, а не оценивать толщину кошелька.

После этих моих слов Светка издаёт гортанный смешок и со звоном ставит чистые фужеры на стол.

— Ты всё-таки такая глупенькая ещё, Кострова, — покачивая головой, вытирает руки полотенцем. — Просто попомни мои слова: ничего путного у тебя с твоим Шелестом не выйдет. Не его ты поля ягода. Прости, но уж как есть.

— Но, помнится, ты сама шла на открытие "Опиума", чтобы с ним познакомиться. Ты говорила...

— Ой, да мало ли что я там говорила! — перебивает. — Мы обе не с его грядки, и я это прекрасно понимаю, а вот ты упорно не хочешь снимать розовые очки! Поверь, я желаю тебе только добра, именно поэтому рублю правду-матку в лицо. Не хочу потом выводить тебя из депрессии, как после твоего Славика. А тут, чувствую, всё гораздо серьёзнее будет.

Обескураженно слушаю, что она говорит, и настроение с каждой секундой становится всё хуже. Я была на таком подъёме весь день, а сейчас начинаю задумываться, что, может, Светка действительно права, и я упорно не желаю замечать очевидного, потому что влюбилась?

— Злат, да не расстраивайся ты так, — кладёт руки на мои плечи и улыбается фирменной пьяненькой улыбкой. — Подумаешь, облажалась, ничего страшного. Будет тебе урок.

— Ну, скажем так, пока не облажалась, Марк меня же не бросил...

— Это только дело времени. Поэтому мой тебе совет – будь умнее и брось его первая! — игриво подмигивает и переводит взгляд на ворох пакетов у двери. — А чего у тебя там? Можно глянуть?

— Купальники... — шепчу под нос, не разделяя её азарта.

Неужели Светка права, и для Марка всё это просто развлечение?

Но разве чувствами играют? Это же бесчеловечно! Это подло! Нет, он не такой, я знаю! Чтобы там ни говорила Немоляева – она ошибается! Я видела, как он на меня смотрит. А его поцелуи... Так не целуют того, кого хотят обмануть!

Или... целуют?..

Вот в чём Светка права точно, это в том, что я совершенно неопытна... Не понимаю, что правда, а что вымысел.

— Нифига! А зачем тебе такая куча купальников? Ты на Мальдивы жить, что ли, перебираешься? — хохочет Светка, вытягивая из пакетов за лямки бюстгальтеры. — Ого, вот этот красный крутой! Можно я померяю?

Молча киваю и в абсолютно растрепанных чувствах плетусь в свою комнату.

— Ва-ау-у, и синий крутецкий! — доносятся из-за двери восторги, но мне совсем не хочется их с ней разделить.

И что теперь делать? Поверить Немоляевой или своему сердцу? Оно подсказывает мне, что Марк со мной не играет! Не чувствую я от него фальши!

Но хорошо ли я разбираюсь в мужчинах...

В кармане жужжит телефон, и я знаю, от кого пришло смс, ещё даже до того, как смотрю на экран:

"Не сомневайся. Всё будет хорошо. Уже скучаю."

Прижимаю мобильный к груди и долго смотрю в окно на чернильное майское небо.

Нет, чтобы там ни говорила Светка, я должна попробовать! Я просто не прощу себя, если даже хотя бы не попытаюсь дать ему шанс доказать, что всё это для него не игра.

Часть 25

***

— Волнуешься?

Волнуюсь ли я? Да мне кажется, что сердце очередным неверным ударом просто протаранит грудную клетку!

— Может, всё-таки отложим ужин чуть-чуть на потом? Может, в следующем месяце как-нибудь или осенью... — блею, разглядывая сквозь окно автомобиля монолитный двухметровый забор. Там, за этой неприступной стеной – дом родителей Марка, его семья, и я с минуты на минуту с ними познакомлюсь.

Сама не знаю, как всё-таки решилась на этот шаг, я с ума сошла! Ну, о чём я буду говорить с этими людьми? О том, что когда-то выращивала цыплят с бабушкой или о том, что знаю тысячу и один способ, как отчистить пятно со скатерти? Где я – и где они!