Перехватываю его смеющийся взгляд и вижу в нём то, что не видела прежде – я вижу в нём необъятную нежность. И я так благодарна ему за неё. Да вообще за всё! За то, что открыл новую меня, за его деликатное ко мне отношение.

От переизбытка эмоций я так расчувствовалась, что к горлу подступили непрошенные сентиментальные слёзы.

— Эй, ты чего? — Марк бросает своё занятие и касается моих щёк пахнущими цитрусом руками.

— Не знаю... не обращай внимания. Соринка в глаз попала, — хлюпаю носом и улыбаюсь ему совершенно искренне.

Солнечный свет окрашивает его зелёные глаза в лёгкий оттенок рыжего, и мне кажется, что я на всю жизнь запомню этот момент: запах апельсинов, яркое солнце и его футболку на своём теле...

— Что ты во мне нашёл? — вопрос, терзающий меня с самой первой минуты нашей встречи.

— Себя, — просто отвечает он и, чуть наклонив голову влево, тянется к моим губам. Кажется, он успел перехватить пару долек, потому что его губы тоже апельсиновые на вкус.

— Тогда я нашла себя в тебе.

Его улыбка медленно тает, и взгляд становится уже знакомо горячим.

Я не ошиблась: спустя мгновение он кладёт руки на мои бёдра и тянет ладони вверх, поднимая за собой края футболки.

Я понимаю, что сейчас произойдёт, и это немного обескураживает.

— Уже? — наверное, звучит ужасно наивно, но мужская физиология для меня – неизведанная планета. — Мы же совсем недавно только... Это вообще нормально?

— Что именно? — шепчет в мою шею.

— Ну... только что же...

Как же стыдно произносить это вслух!

Он поднимает на меня взгляд – и чего в нём только нет. В нём есть всё, кроме осуждения моей наивности.

— Готовься, так будет всегда.

Он разворачивает меня лицом к стене и мягко давит ладонью на спину, заставляя прогнуться в пояснице. Чтобы не упасть, цепляюсь руками за край стола и закрываю глаза.

Всегда. Хорошее слово. От него веет постоянством. И я готова ему поверить и принадлежать ему.

Всегда.

Часть 22

***

Мы возвращаемся домой, когда на часах уже далеко за полночь. День был настолько насыщенным, что я устала так сильно, что готова уснуть прямо здесь, на переднем сидении его автомобиля. Хочется просто прильнуть виском к нагретому за день стеклу и, не отпуская его руки, провалиться в царство Морфея.

Но я не сплю, я боюсь пропустить даже секунду, пока он рядом. Всё это настолько похоже на фантастику, что мне кажется, что я уже давно в отключке, и это просто затянувшийся сон.

Марк и я. Принц и Золушка-горничная. Неужели сказки случаются в реальности?

Мне настолько хорошо, что даже плохо. Сквозь нагромождение положительных эмоций в душу вгрызается непрошенный страх, что всё это может рано или поздно закончиться. Что он наиграется и бросит меня, а я ведь уже не смогу без него, я знаю!

К сожалению, в моей жизни было немного хорошего: я жила без отца в маленьком посёлке городского типа, мама никогда меня не любила и считала своей самой большой ошибкой, одноклассники посмеивались из-за моей забитости. Я давно перестала ждать чуда, поэтому по мере сил взяла всё в свои руки: переехала в большой город, поступила учиться, нашла работу... Я не ждала чуда, да, но, как и все девочки, мечтала о нём, и вот оно случилось, и имя ему – Марк. Сама того не ожидая, я по уши влюбилась. Правда, в моей сказке принц не на белом коне, а на шикарном чёрном автомобиле, и после бала я потеряла не туфельку, а кое-что другое... Не хочу даже представлять, что со мной будет, если эта сказка закончится...

— Всё в порядке? — тихо спрашивает Марк, словно прочитав мои тревожные мысли.

Поворачиваю на него голову и улыбаюсь, может, немного грустно, но абсолютно искренне:

— В полном. Я просто очень устала, глаза слипаются.

Он легонько сжимает мою руку и въезжает в тёмную арку. Сразу за ней мой дом.

Не хочу, чтобы он знал, что я думаю обо всём этом, мои страхи – они только мои страхи. Да и не хочется завершать такой чудесный вечер на грустной ноте.

— Тебе не понравилось у меня дома?

— Ты смеёшься? — глаза мои округляются. — Очень! Очень понравилось! Твоя квартира – она словно из каталога "Жилище вашей мечты".

— Значит, тебе не нравлюсь я.

— Марк! — восклицаю испуганно. — Ну что ты такое говоришь?!

— А почему ты тогда не захотела остаться у меня? Досмотрели бы тот фильм, который начинали смотреть трижды... Кстати, как он назывался?

— Я не помню... — краснею. Название я действительно не помню, но зато отлично помню причину, по которой мы каждый раз не досматривали то кино...

— Ещё не поздно всё переиграть. Можем заказать на дом пиццу, — и подняв правую ладонь: — Клятвенно обещаю – я дам тебе выспаться и даже отвезу утром в институт.

— Это очень заманчивая идея, но нет, прости. Я и так выпала из реальной жизни, и хочется мне этого или нет, но мне придётся туда возвращаться, — приятные воспоминания заволакивает тучей тревоги. — Я прогуляла учёбу и работу, впервые! Да я даже с воспалением лёгких выходила на смену, а тут пришлось звонить и придумывать мифическое отравление.