Я надеялся на Дамагора или Кратидаса, но разочаровался. Елена проверила свои записи, чтобы убедиться. «Нет, но Лигон упоминается дважды. Второй раз ужасен: «Женщина кричит; Лигон отрубил ей голову ради нас; тишина!»

«Эй! Прости, что позволил тебе это прочитать».

Пока я дрожал, Елена обняла меня. Я надеялся, что это отвлечет её от ужаса. Потом мы сидели, прижавшись друг к другу, и листали таблички.

Как мы ни старались, нам не удалось найти никаких внутренних доказательств того, кто их написал.

К сожалению, только школьники подписывают свои личные блокноты, которыми владеет Маркус . Руки прочь, иначе вас покарают добрые Фурии...

Судовые журналы, должно быть, принадлежали капитану. Он никогда не называл своего корабля. Он много лет плавал по восточному Средиземноморью, от греческих островов до финикийского побережья. Его промысел был кровавым и, несомненно, преступным. Никто не мог назвать его иначе, как пиратством. Это судно грабило другие суда. Грабеж был единственной причиной его выхода в море. Оно никогда не выгружало груз, хотя почти всегда возвращалось на берег с одним или несколькими товарами на продажу.

Для нас это было воровством. Для капитана корабля это была честная торговля.

Хотя мы не смогли его опознать, улики убедили нас в том, что он был киликийцем. Во-первых, имя его дружка Лигона, который – если он был тем, о ком я знал – был родом из Соли/Помпеополиса. Упоминались ученики моряков, иногда с указанием места их происхождения – тоже из Киликии; многие были батраками, и, несмотря на заявления о том, что жители гор не участвовали в пиратстве, стало ясно, что существовала регулярная миграция молодых людей, отправлявшихся с суши на поиски опыта, репутации и богатств в море.

Время от времени в судовых журналах фиксировались союзы с другими группами и народами. «Заключили договор с памфилийцами — коракесианами (Меланфом). Присоединились люди, но они не устояли… У Акротериона встретился « Фиделитер» и « Психея» . Скот и рабы; Меланф забрал скот; он не остался верен… К нам присоединился Мерас из Антифеллоса и его ликийцы. Мерас снова покинул нас, не сумев договориться о шкурах… Отплытие у Ксанфа. Хорошая добыча, если сезон продержится, но ликийцам не нравится наше присутствие. Встретили крупного торговца из Сидона, но во время нашего сражения появился Марион, и нам пришлось отбиваться от него. Позже последовала за « Европой » из Феры, но безуспешно; ее получил Меланф… Предложили стать партнерами иллирийцам, но они вероломны и слишком жестоки…»

«Слишком жестоко»? Это было смешно. Лишив своих жертв всего ценного, писатель без колебаний бросал их за борт, чтобы те утонули. Он брал пленных только тех, кто подходил в качестве рабов. В противном случае он уничтожал.

Свидетели. Он и его моряки жили мечом. Если ножевые ранения не помогали, они прибегали к удушению. Хелена нашла многочисленные записи о ранениях во время грабежей, о потерях конечностей с обеих сторон, о многочисленных случаях увечий и безрассудных убийств.

Иногда они выходили на берег в поисках добычи, а однажды разграбили святилище.

«Я искала упоминание об иллирийцах, — сказала Елена. — Это единственное упоминание о вероломстве и жестокости иллирийцев — и всё. Но если предположить, что автор — киликийец, то он время от времени вступает в союзы, часто принося клятвы союза с теми, с кем совсем недавно поссорился или кого обвинил в предательстве».

«Может ли быть, что известный нам «иллириец» — это просто прозвище?»

«Полагаю, что да, Маркус. Но это должно быть как-то связано с тем, откуда приехал переговорщик».

«А теперь, — сказала Елена, собирая небольшую стопку табличек, которые она сложила отдельно, — самое интересное. Я расскажу вам, что, по-моему, делал Диокл».

«Эти другие таблички — его собственные записи?»

«Да. Почерк и расположение записей совпадают с записями, которые мы нашли в его комнате.

В них, — продолжала она спокойно и без драматизма, — писец составляет конспект старых журналов. Можно сказать, это набросок предполагаемой новой работы…

«Ты хочешь сказать, что Дамагор сказал мне правду — Диокл действительно собирался помочь ему составить мемуары?»

— Без сомнения, — Елена поджала губы. — Но это делает Дамагораса лжецом.

Во-первых, он заверил тебя, Марк, что у него было всего несколько коротких бесед с Диоклом, после чего писец решил не продолжать. Но чтобы Диокл сделал все эти записи, они оба, должно быть, обсуждали это очень подробно.

«Меня озадачило то, что он дал Рустикусу, офицеру по набору в отряд, адрес в сельской местности, а не арендованный дом у Морских ворот...»