Это было правдой, но мне было не слишком приятно, что Волкасий поднял на этом шум. «Я всё знаю. Марина укусила священная собака в Эпидавре в ночь смерти Турциана Опима. Марин сам мне рассказал, так почему бы тебе не держаться от этого подальше?» Я скрыл своё раздражение. «Волказий, перестань быть самодовольным. Я всегда не доверяю человеку, который приходит и распевает, что один из его товарищей виноват. Я буду смотреть на Марина, но я буду смотреть и на тебя тоже».

Я подтолкнул осла и заставил его обойти его. Елена последовала за мной на своём. Мы оставили Волкасия стоять, убеждённого в собственной хитрости и нашей глупости. Гай, который шёл с нами, чтобы вернуть ослов в хлев после того, как мы сели на корабль, ухмыльнулся, проходя мимо.

Только поднявшись на борт, мы с Хеленой нарушили молчание.

Я пнул переборку. «Чёрт возьми! Я полный лентяй. Я это упустил».

«Мы оба промахнулись». Елена так сильно ударила себя кулаком по ладони, что я поморщился и схватил её за запястья, чтобы остановить. Не стану обвинять женщин в том, что они отговариваются от неприятностей, но Елена быстрее меня нашла оправдание этому собачьему укусу. «Марк, возможно, Маринусу просто не повезло в Эпидавре».

Никто не предположил, что священная собака укусила

«Он набросился на него, потому что набросился на него. Маринус рассказал эту историю так: он спал в камере, когда его укусили».

«Возможно, он хотел, чтобы мы так думали».

«Ему не нужно было привлекать к этому внимание. Укус был на бедре, под туникой. Ему вообще не нужно было нам его показывать. И всё же…» Елена начала анализировать подсказку, если это была подсказка. «Предположим, Волкасий прав. Допустим, Марин заставил замолчать Турциана и Клеонима — или даже только Клеонима. Давайте рассмотрим его мотив».

«Он охотится на женщин». Я была немногословна. Но я перестала винить себя, и мой следующий ответ был взвешенным. «Он делает это ради денег, а не секса. Убить невесту — или даже устроить ей свидание — было бы не в его стиле.

Валерия не была его жертвой. Она была замужем, во-первых. У неё был...

У неё самой было мало денег; даже будучи парой, они с Статианом путешествовали с ограниченным бюджетом. Одна из женщин заметила, что они плохо управляют своими финансами.

«И кто-то сказал, что Милон из Додоны обманывает себя, думая, что они могут быть потенциальными спонсорами его статуи. Так, — размышляла Елена, — Волкасий назвал Марина, чтобы отвлечь от себя внимание?»

Я покатился со смеху. «Вы считаете Волкасия сексуальным хищником?»

Она обдумала это гораздо внимательнее, чем я. «Он, конечно, странный. Не думаю, что у него был нормальный опыт общения с женщинами».

Я всё ещё отнёсся к этому пренебрежительно. «Скорее всего, проститутки. Если он потрудится».

«В таком случае он мог подняться на акрополь, чтобы найти удовлетворение в храме Артемиды. Мы можем спросить тамошних женщин, когда вернёмся в Коринф».

«Они нам ничего не скажут. К тому времени они уже ничего не вспомнят. У шлюх короткая память; учитывая их жизнь, кто может их за это винить?»

«От него воняет», — ответила Елена. Знаю, вы скажете, что проститутки часто сталкиваются с вонючками, но, учитывая его странные манеры, Волкасий наверняка привлёк бы внимание. Ох, никто бы никогда не назвал его «хорошо одетым, Марк!». Возможно, он прихорашивался и одевался лучше, когда посещал женщин-профессионалов. Но я думаю, Елена права. Я не могу представить, чтобы Волкасий прихорашивался для кого-то. Даже если бы он использовал проституток для секса, он бы их презирал.

«Это ложная информация, Маркус».

Я позволил Елене успокоить меня, но остаток морского путешествия провел в раздумьях.

По крайней мере, это отвлекло меня от тошноты.

Ну, в какой-то степени так и было. Я хотел сойти в Кирре, но услужливый капитан провёл нас мимо неё на более близкий плацдарм. К тому времени, как мы высадились в Итее, я уже жалел, что не пошёл длинным путём по суше, где, как я слышал, дороги достаточно хороши для самых больших повозок, так что, даже если это займёт целую вечность, можно было отдохнуть с комфортом всей семьи почти всю дорогу.

Заметьте, «почти». Даже тем, кто приехал в карете, пришлось вылезать и тащить свои пожитки на спине последние милю или около того. Несмотря на необходимость доставить паломников и посетителей к оракулу и Пифийским играм, последний отрезок пути был ужасен. Это был тяжёлый путь даже для пешего человека. Елена мужественно справилась с ним, но к тому времени, как мы, шатаясь, остановились в деревне, она плакала от отчаяния. Мне было ненамного лучше, хотя я считал, что в целом в хорошей форме.