«О Маринусе и речи быть не может. Он слишком много говорит!» Несмотря на свои растрёпанные волосы и непослушную драпировку, Хельвия была совершенно прямолинейна.

«Да, — без злобы признался Маринус. — И я надеюсь на девушку, которой принадлежит половина Кампании!» Хельвия опустила глаза, словно побеждённая.

«А ты, Индус?» — вставила Хелена. «Ты что, богатую жену ищешь или через плечо оглядываешься на какого-нибудь назойливого аудитора?» Она с юмором это сказала. Индус, видимо, так и воспринял.

«О, мне нравится быть загадочным человеком, дорогая леди».

«Мы все думаем, что он беглый двоеженец!» — хихикнула Хельвия. Так что слухи об Индусе ходили открыто — и он любил позволять этим слухам витать в воздухе.

«Знаете старую истину: никогда не признавайся — и никогда не пожалеешь».

«Отрицай — получишь синяк под глазом!» — ответил я.

После нескольких мгновений молчания Елена слегка выпрямилась. «Статиан и Элиан пропали; пропал и кто-то ещё», — сказала она. «Нам сказали, что у вас есть третий человек, путешествующий в одиночку, о котором никто не упоминал».

Разве в вашей группе не было Турциануса Опимуса? По нашим данным, он говорит, что это «его последний шанс увидеть мир».

Тишина длилась.

«Тебе никто не сказал?» — Хельвия выглядела неуверенной.

Двое мужчин переглянулись. Это было довольно зловеще. Индус надул щеки, неловко выдохнул и промолчал. Хельвия к этому времени уже теребила в руках прозрачный палантин, явно расстроенная. Мы

посмотрел на Марина, которому всегда было что сказать, и выдавил из него роковые слова. Турцианус умер.

XXVII

Елена выпрямилась, затем медленно выдохнула. «Надеюсь, — тихо сказала она, — вы не собираетесь сказать нам, что в его смерти было что-то неестественное?»

«О нет», — заверила её Хельвия, слегка ошеломлённая. «Мы просто… ну, я понимаю, что эта новость была бы для вас шоком, учитывая, что вы приехали сюда, чтобы разузнать о Валерии. Просто для всех нас… ну, конечно, мы почти не знали этого человека».

«Он был болен», — заявил я.

Хельвия успокоилась. «Ну да, он был. Очень серьёзно, как оказалось. Но никто из нас этого не заметил».

Елена всё ещё была настороже, думая, что это может обернуться очередной нелепой смертью. «Тогда это была правда, когда он говорил, что путешествует, пока может, – он знал, что у него осталось совсем мало времени?»

«Похоже, так», — ответил Маринус. «Без цинизма…» — каким, как мы поняли, он всегда был. «Сомневаюсь, что Финей принял бы Опимуса в путешествие, если бы знал истинное положение дел».

«Столько хлопот...» — ответила Хелена. «Приходится возвращать прах на родину.

«Это было бы так плохо для его репутации — отправлять клиентов домой в погребальных урнах».

«С такими темпами идет этот тур», — съязвил Маринус, — «Финеусу придется забрать больше урн, чем людей!»

«О Марин!» — упрекнула его Гельвия. Она повернулась к Елене и поведала ей историю. «Опим казался таким славным человеком. Но, как мы узнали, он был очень болен и очень хотел отправиться в Эпидавр — где, знаете ли, находится храм Эскулапа».

«Я не знал, что Эпидавр есть в вашем маршруте», — сказал я.

«Нет, изначально не было. Но мы же всё-таки занимаемся «Пути и храмы», а в Эпидавре есть очень известный храм с захватывающей историей. Там даже есть стадион».

«А хороший театр?»

«Потрясающее зрелище. Когда мы узнали, как страдает Опимус, мы все проголосовали. Большинство из нас были рады отправиться в медицинский центр и дать ему шанс на исцеление».

«Как Финей воспринял это решение об объезде?» — спросил я. Маринус и Инд от души рассмеялись. «Понятно! Всё же вы — клиенты, так что вы его убедили».

«Это не было потерей для чёртового Финея!» — резко сказал Маринус. «Мы заплатим за это, если нам нужен новый маршрут».

«И это было после Олимпии?»

«Да», — сказала Хельвия. «Мы все были потрясены смертью Валерии и, возможно, стали немного добрее к нашим собратьям. Когда Опимус рассказал, насколько он болен, мы все глубоко это пережили. Знаете, я думаю, шок от случившегося с Валерией способствовал его упадку; пока мы были в Олимпии, его состояние стремительно ухудшалось».

«Вы были с ним в хороших отношениях?»

Хельвия скромно покраснела. Я представила себе её разочарование, если бы она рассматривала Опимуса как потенциального мужа, а потом потеряла его, потратив столько усилий на то, чтобы завести друзей.

Елена обратилась к своему обычному запасу знаний. Может быть, в Эпидавре люди спят в келье возле храма и надеются увидеть ночью сон, который принесёт исцеление?