«Значит, вы считаете, что его смерть была совершенно естественной?» — спросила Хелена.

«Я знаю, что это было так».

«Ты был с группой, когда они отправились в Эпидавр», — вставил я.

Авл выглядел смущённым. «Остальные болтали о своих недомоганиях», — пожаловался он. «Они записывались в кельи снов, а когда вышли на следующее утро, поднялся большой переполох, потому что Марина укусила собака. Никто из них, казалось, не понимал, что их лёгкие ревматические высыпания — и даже несколько гнойных следов от зубов — ничто по сравнению с тем, что переживал Турциан».

«Ну и что?» — Елена, хорошо знавшая своего брата, внимательно за ним наблюдала.

«Ну, мне было так жаль Турциана. Он изо всех сил старался сохранять видимость весёлости. Он старался не быть обузой. Но, должно быть, он жалел, что вообще отправился в это последнее путешествие, ему было так больно. Держа всё в себе, он, должно быть, чувствовал себя одиноким, во-первых».

"Так?'

«Когда медики осмотрели его, они предупредили меня, что он уже на пути к отъезду. Никто больше не вызвался, поэтому я всю ночь просидел у его постели. Никто не причинил ему вреда. Я был рядом, когда он умер».

Авл замолчал. Ему было около двадцати семи лет. Будучи сыном сенатора, он вёл в некотором смысле замкнутый образ жизни. Он, вероятно, потерял дедушек и бабушек, рабов семьи, возможно, одного-двух человек в своём подчинении, пока был трибуном. В Риме он однажды нашёл окровавленный труп на месте поклонения. Но никто никогда прежде не умирал прямо у него на глазах.

Елена обняла его. «Турциан умирал, одинокий и вдали от дома. Я уверена, он знал, что ты там; ты, должно быть, успокоил беднягу. Авл, ты хороший и добрый».

В этот трогательный момент Гай и Корнелий неловко переминались с ноги на ногу. Я заметил, как даже Альбия скептически приподняла брови.

У неё были мальчишеские отношения с Авлом, которые, конечно же, не предполагали, что он будет филантропом. Мы все склонны считать его холодным человеком. Лично я был шокирован, представив, как он сидит с практически незнакомым человеком, бормоча слова поддержки в предрассветные часы, пока тот ускользал.

«Он что-нибудь сказал?»

«Нет, Фалько».

«Маркус!» — упрекнула меня Елена. Я склонил голову и принял смиренный вид. Я знал, что это бесполезно. Предсмертные откровения в реальной жизни не случаются. Во-первых, любой, у кого есть деньги, должен убедиться, что врачи обеспечат ему забвение, дав хорошую настойку из маковых семян.

Всё же я был стукачом. Поэтому мне пришлось спросить.

«Всё это было печально, но совершенно естественно, — заверил меня Авл. — Я ручаюсь: ничего предосудительного не было».

«Я рад. Я не хочу на каждом шагу сталкиваться с неестественной смертью».

«Судя по твоим словам, с Клеонима и Статиана у тебя уже достаточно дел».

«Полагаю, что да». Упоминание о Клеониме напомнило мне о нашем последнем месте встречи. «Авл, что-то меня беспокоит. Перед тем, как мы покинули Коринф, этот квестор…»

Аквилий заявил, что хочет освободить группу «Семь взглядов» из-под домашнего ареста, потому что они угрожали ему адвокатом. Ваш наставник, судя по всему!

«Минас?» — Авл уловил нотку неодобрения во мне и поспешил отмежеваться. Он недоверчиво покачал головой. — «Не могу представить, чтобы Минас когда-либо слышал об этой группе. Я никогда ему о них не рассказывал. Не могу допустить, чтобы он заставил меня превратить всё это в какое-то жуткое юридическое упражнение».

«Ты в этом уверен?»

«Он бы не поблагодарил меня за обсуждение реальной ситуации. Он, может быть, и мастер юриспруденции, но сейчас старается избегать юридической практики. Я удивлён, если он вообще вмешался».

«Они просто каким-то образом узнали его имя».

«Финей использовал это, чтобы подкрепить угрозу. Как Финей мог узнать от тебя имя Минас из Каристоса?» — спросила Елена.

«Он этого не сделал».

«Аквилию было конкретно сказано, что Минас был твоим наставником».

Авл тщательно это обдумал. «Есть только один способ. Я написал Статиану после того, как расстался с ним в Дельфах. Чтобы заполнить свиток, я упомянул, что Минас будет меня учить. Но я встретил Минаса только после того, как приехал в Афины, так что никто другой не мог об этом знать. Я никому из остальных не писал – Аид, они ужасные ребята! Статиан, должно быть, им рассказал».

Насколько нам известно, Статиан потерял связь со своими спутниками после того, как отправился в Дельфы. Я не нашёл писем, обыскивая его багаж в той мрачной комнате, где снимал комнату. Я бы обязательно заметил письмо от Авла.

«Весть о Мине, должно быть, дошла от Статиана до Полистрата.

Они провели вечер вместе. Придётся предположить, что твоё имя всплыло в разговоре. Мне не хотелось думать, что Полистрат также обыскал багаж после ухода Статиана и изъял письмо с именем Минаса.

«Это было просто дружеское письмо». Авл пожал плечами. «Почему это тебя беспокоит, Марк?»