— Десять миллионов долларов. Эта… компания даст нам десять миллионов?

Кассандра приподняла подбородок.

— Я знаю влиятельных людей, Кристиан. Мы не строим придорожный мотель. Это будет люксовое направление. Инвестиции это отражают — как и цены, когда гости начнут приезжать есть и останавливаться.

Я не удержался от смеха.

— Кого ты знаешь с десятью миллионами?

Она даже не моргнула.

— Айзек Лоусон стоит куда больше десяти миллионов. Скорее всего, он держит такую сумму наличными у кровати. — Она постучала по странице. — Условия партнерства прописаны, и у них уже есть предпочтения по ресторатору, которого привлекут к сделке.

Я сжал переносицу.

— Откуда ты знаешь, что этим людям можно доверять? — Я все еще не верил своим глазам. — И вообще, откуда ты их знаешь?

— Ты забываешь, что до ранчо я была пиарщицей. Я знаю пиарщика мистера Лоусона и его личного ассистента. Я знаю все его грязное белье и пару раз помогала заметать следы. Позвонить было легко. Договориться — нет. Я бы советовала внимательно изучить контракт с вашим юристом, прежде чем принимать решение. Разработка и условия, скорее всего, переживут тебя. Думай о девочках и следующем поколении, когда будете обсуждать пункты и принимать решение.

Кассандра сложила бумаги и легонько постучала ими о колени, выравнивая стопку.

Я оперся локтями о колени и запустил руки в волосы.

— Я это ненавижу.

— Знаю, — безмятежно сказала она.

— Си-Джей возненавидит еще сильнее.

Кассандра протянула мне планы по возрождению ранчо.

— Вероятно.

Я тяжело вздохнул.

— Ты пошла по-крупному.

Ее взгляд смягчился.

— Ты сам просил.

— Черт, — буркнул я, откидываясь на спинку дивана и глядя в потолок. — Давай делать.

21

Кассандра

— Ну и странно, — сказала Бекс, закрывая входную дверь и тяжело выдыхая.

Я настороженно смотрела, как она кладет ладони на живот.

— Ты уверена, что тебе вообще стоит выходить без назначенного водителя?

Она собрала рыжие волосы в пучок и закрепила его на макушке.

— Если начнутся схватки, поведешь ты.

Я рассмеялась.

— Ты мне доверяешь за рулем?

Бекс тоже рассмеялась, неуклюже спускаясь с крыльца.

— Дай угадаю. Минимум полгода за руль не садилась?

— Восемнадцать месяцев, — сказала я, идя за ней к пикапу Нейта. — У Триппа был водитель, а если я ездила с клиентом, то садилась к ним и их водителю.

— А, городская жизнь, — сказала она, с усилием забираясь на водительское сиденье.

Открывать собственную дверь было странно. Кристиан всегда подшучивал надо мной за такие попытки, но я отмахнулась и села.

В пикапе Нейтана Гриффита стоял почти такой же запах, как у Кристиана. Уютная смесь моторного масла, сена и одеколона.

— Ты когда-нибудь скучаешь по этому? — спросила я, когда она выехала со двора.

Я смотрела в боковое зеркало, как дом Кристиана уменьшается до едва заметной точки. Была суббота, Бри и Грейси не учились и носились кругами по переднему двору. Сэди сочла нужным усесться на верхней ступеньке крыльца и наблюдать за ними из тени, готовая при необходимости собрать их в кучу.

Я допрашивала Кристиана, когда он сказал, что они с братьями собираются провести субботу за работой над домиками. А Бри и Грейси просто остаются тут? Одни?

С раздражающе самодовольным выражением лица Кристиан пообещал, что с ними все в порядке.

— Что? Скучаю ли я по Манхэттену? — Бекс покачала головой. — Ни капли. Меня скорее напрягает возвращаться к работе и снова летать туда. Скучала я только в первом триместре. Хотелось хот-догов, но именно из той тележки у студии. Больше ничего не лезло.

Я отвела взгляд от девочек и сосредоточилась на дороге с ранчо.

— Сколько тебе еще?

Бекс фыркнула, поправляя ремень безопасности на животе.

— В любой день. Формально срок на следующей неделе, но врач сказал, что, возможно, придется стимулировать роды. Посмотрим после следующего приема. — Она глянула на меня и улыбнулась, убедившись, что дорога свободна, прежде чем выехать с подъездной дорожки. — Я рада, что ты это предложила. Сто лет никуда не выбиралась с подругой. Ну, знаешь — с тех пор как это чертово ранчо заполонили ковбои. Мама Грифф замечательная, но она так много помогает с девочками Кристиана, что мне не хочется отнимать у нее время ради маникюра, понимаешь?

Я изобразила улыбку, чтобы скрыть неловкость. Я не умела выходить куда-то с друзьями. Я этого не делала. Я работала. Посещала мероприятия. Забота о себе случалась наедине, когда нужно было выдохнуть или что-то обдумать.

Но мне хотелось уехать с ранчо. Вовлечь в это Бекс было самым простым способом уйти, не нарвавшись на допрос со стороны Кристиана.

— Почему бы тебе не заходить к нам, когда Клэр готовит? Все приходят.