После секса я всегда ощущала себя такой пустой. Одинокая пустота внутри словно становилась вдвое глубже в ту же секунду, когда Аарон отстранялся.

А Оскар заставляет меня чувствовать себя любимой и желанной. Словно я что-то драгоценное, что он хочет спрятать рядом с сердцем и беречь.

Я снова чувствую эту пустоту внутри.

Чувствую, как ее края понемногу сходятся, как она становится меньше.

Здесь, в объятиях Оскара, моего большого, обожаемого любителя обниматься, который удерживает меня на месте там, где раньше я бы просто рассыпалась, я никогда еще не чувствовала себя настолько безопасно.

 

Глава 36

Фрея

 

— Ты уверена, что не хочешь, чтобы я приехала? — спрашивает Элси по телефону. — Или ты могла бы пожить у меня?

— Честно, Элс, со мной правда все хорошо. — Я зажимаю телефон плечом, заканчивая вечерние дела перед закрытием.

— Ла-а-адно, — протягивает она, — но предложение остается в силе.

— Я знаю.

— И вообще, судя по всему, у вас с Оскаром все идет хорошо?

Я закатываю глаза, хотя по груди тут же разливается тепло.

— Не могу поверить, что эти сплетни добрались даже до тебя.

— Привыкнешь, — добродушно отвечает она. — Но все правда хорошо? Он хорошо к тебе относится?

— Да. — Я вспоминаю о том, что было несколько ночей назад, и улыбаюсь. С тех пор он работает, поэтому снова провести ночь вместе у нас не получилось, но мы стараемся видеться при любой возможности. — Он мне очень нравится.

— Я так за тебя рада, Персик мой.

— Спасибо.

— Ладно, отпускаю тебя. Но скоро созвонимся, хорошо? Я хочу знать все подробности.

Я фыркаю.

— Ни за что.

— Это мы еще посмотрим, — лукаво отвечает она.

В трубке раздается щелчок, и я убираю телефон в карман как раз в тот момент, когда выхожу из магазина. Через дорогу вижу Бекку, которая протирает столики в закусочной. Перехожу улицу, стучу в дверь и захожу. После мастер-класса нам так и не удалось нормально поболтать, и я неожиданно понимаю, что успела по ней соскучиться.

— Привет! — Она широко улыбается мне, ставя стул на уже вытертый стол.

Я беру стул с другой стороны и делаю то же самое.

— Привет. Ты сегодня одна закрываешься?

— Было довольно тихо, поэтому я отпустила официантов пораньше.

— Помочь?

Она смеется.

— От такого я точно не откажусь.

Я хожу следом за ней, пока она протирает столы, ставлю стулья наверх и возвращаю меню в подставки.

— Похоже, туристический сезон в этом году начался рано, — замечаю я.

Она фыркает.

— Тут дурдом. Кажется, курорт в нескольких километрах к северу до сих пор открыт для весеннего катания. Все пытаются урвать последние деньки, пока его не закрыли.

— Но мне нравится. Такое ощущение, будто город просыпается.

— Мое любимое время года. И не только потому, что дела идут хорошо. — Она ухмыляется. — Слушай, ты будешь проводить еще такие занятия?

— Обязательно!

Она заканчивает с последним столом и уходит за стойку закрывать кассу. Я устраиваюсь на стуле неподалеку.

— Отлично, потому что мне нужна твоя мудрость.

— Что ты делаешь?

— Я решила связать племяннику несколько маленьких игрушек, но они почему-то получаются похожими на демонов.

Она достает телефон из кармана фартука и открывает фотографию. Когда Бекка протягивает экран мне, мне приходится прикрыть рот рукой, чтобы не рассмеяться.

— Ох... да. Не совсем то.

— Я не могу подарить ему это! Сестра меня убьет!

— А что это вообще должно быть?

— Лев.

— Ты серьезно?

— Да, — стонет она.

— Ну... гриву, наверное, можно разглядеть?

Или что-то похожее на гриву. Хотя, если честно, больше напоминает кривоватого осла с маллетом.

— Это катастрофа, — снова стонет она.

— Уверена, его еще можно спасти.

Она скептически приподнимает бровь, и тут мне приходит идея. Я расправляю плечи.

— Знаешь, если у тебя на этой неделе будет время, мы могли бы устроить небольшой вечер рукоделия. Только вдвоем?

Я сцепляю пальцы, чувствуя себя нервным ребенком, который предлагает кому-то вместе поиграть.

— Правда? — радостно спрашивает она.

— Да. Можешь прийти ко мне, если хочешь.

— С удовольствием!

В животе все взмывает от облегчения.

— Отлично. — Я достаю телефон из кармана. — Давай ты оставишь мне свой номер, а я напишу тебе и договоримся.

Она с улыбкой берет телефон и вбивает номер.

— Идеально.

Я машу Бекке вслед, когда она уезжает. Закончив в закусочной, она сразу поспешила домой.

Я не могу перестать улыбаться, глядя на ее контакт в телефоне. Даже не помню, когда в последний раз по-настоящему заводила новую подругу. Всегда были только мы с Люси.

Черт, Люси будет в восторге, когда я ей расскажу.