— Нет. — Я с облегчением выдыхаю, радуясь, что мне не придется переживать ужас под названием «смешаться с толпой». — Это идеально.

Оскар подходит ближе и становится так, что его спина заслоняет меня от Мака и Джони.

— Точно не против? — спрашивает он так тихо, чтобы они не услышали. — Я могу послать Мака куда подальше, и мы останемся вместе.

— Нет, все хорошо. — Я пытаюсь убедить в этом не только его, но и себя. — Иди помоги Маку. Со мной все будет нормально.

— Ладно.

Он наклоняется и целует меня в лоб.

— Если что-нибудь понадобится — сразу найди меня, хорошо?

Потом поворачивается к Маку и Джони.

— Ну что, за работу.

Я замечаю многозначительный взгляд, который он бросает Джони, проходя мимо, и то, как беззвучно произносит: «Присмотри за ней».

Джони только смеется, закатывает глаза и толкает его вслед за мужем.

— Я тебя помню, — говорит Берди, указывая на меня пальцем с рук Джони.

— Правда? — Я изображаю удивление. — А топор у тебя сегодня с собой?

— Нет у нее топора, — строго говорит Джони, приглаживая дочери волосы. — Эта юная леди лишилась права рубить после того, как оставила папе синяк размером с футбольный мяч.

— О нет! — ахаю я. — Ну, это же совсем нехорошо, правда?

— Это случайно вышло. — Берди пожимает плечами, засовывает большой палец в рот и начинает его сосать. — А папа говорит, что случайности случаются.

— Возможно, и так, но топор ты все равно не получишь, — твердо отвечает Джони. — Пойдем, сядем.

Мы подходим ближе к дому, где вокруг незажженной чаши для костра стоят несколько кресел адирондак.

Джони устраивается в одном, посадив Берди между ног. Я осторожно присаживаюсь на край другого и приглаживаю юбку под бедрами, чтобы голая кожа не касалась холодного металла.

Для барбекю во дворе я, пожалуй, немного слишком нарядная — черная водолазка, пышная юбка под пальто, — но меня ведь никто заранее не предупреждал.

— Тебе принести что-нибудь выпить? — спрашивает Джони.

— Нет, спасибо.

Я плотнее запахиваю пальто, чувствуя себя неловко.

Еще полчаса назад я закрывала магазин и собиралась провести тихий вечер дома с Оскаром. А теперь сижу на вечеринке во дворе совершенно незнакомых людей.

Мне вдруг приходит в голову одна мысль.

— Оскар говорил вам, что я приду?

Не знаю, что буду делать, если окажется, что я просто явилась без приглашения.

— Это я попросила его привести тебя.

Джони не смотрит на меня, сосредоточенно переплетая косички Берди.

— Зачем? — выпаливаю я.

Она поднимает глаза, и взгляд становится теплее.

— Потому что мы хотели с тобой познакомиться.

Я опускаю голову и начинаю переплетать пальцы на коленях.

— Оскар... рассказывал обо мне?

— Если верить Маку, он о тебе вообще не затыкается.

— Правда?

— Когда они были в горах, Мак мне постоянно писал что-то вроде: «Кто вообще эта Фрея?», «Я уже устал слушать про эту девчонку, черт возьми». — Джони нарочито понижает голос, очень плохо изображая мужа.

— Ты сказала «черт», — тут же вмешивается Берди.

— Правда? — Джони театрально ахает. — Я правда так сказала?

Она начинает щекотать дочь, и громкий визг Берди разносится по саду, привлекая взгляды со всех сторон.

Берди извивается в руках матери, пытаясь вырваться. Наконец Джони отпускает ее, напоследок несколько раз крепко целует в макушку.

Я смотрю на них обеих, пытаясь силой воли прогнать тугую полосу напряжения, которая постепенно стягивается вокруг груди.

Глава 37

Оскар

 

Джони закатывает глаза, когда я в третий раз подхожу к ним с Фреей. Ничего не могу с собой поделать. Даже когда помогаю Маку или болтаю с другими ребятами, все мое внимание все равно приковано к ней. Мне почти невозможно не крутиться рядом, поэтому приходится время от времени подходить под предлогом принести ей что-нибудь выпить или тарелку с едой.

— Все еще нормально себя чувствуешь? — спрашиваю Фрею.

Рука будто сама тянется к пряди ее волос. Стоя рядом с ее стулом, я пропускаю ее между пальцами.

— Да. — В голосе слышится легкое недовольство, а нос чуть морщится. И мне это чертовски нравится. Когда мы вдвоем, она запросто может меня поддеть, но стоит оказаться среди людей и она обычно замыкается. — Как и во все предыдущие разы, когда ты спрашивал, — шепчет она.

Я легонько щипаю ее за подбородок.

— Издеваешься над тем, что я о тебе беспокоюсь?

— Никогда бы не стала.

— Пойду помогу Маку все подготовить к шоу. Тебе что-нибудь принести перед этим?

Она хмурится.

— Какому шоу?

— О господи, — стонет Джони. — Он и правда опять это устроит?

— Ага, — подтверждаю я, а потом снова смотрю на Фрею. — Мак помешан на фейерверках. Устраивает целое представление при любой возможности.

— Разве это не опасно? — Она оглядывает небольшую толпу вокруг.