Ну, мне, наверное, придется подкупить кого-нибудь из ребят, чтобы он взял мою смену в те выходные, но мне плевать.

— Тогда да, — отвечает она, и в ее голосе понемногу проступает облегчение. — Помощь мне очень пригодится.

— Отлично. Будет весело.

— Но я не хочу тащить тебя туда с ночевкой. Можем съездить туда и обратно в субботу.

— Я думал, это на все выходные?

— Нет, всего на один день. Магазин будет закрыт за день до ярмарки, чтобы я могла подготовиться, а потом еще в воскресенье — чтобы отдохнуть.

— Если нужно, я не против остаться на ночь.

До Денвера ехать четыре часа. Съездить туда и обратно за один день возможно, конечно, но это будет тяжело.

— Нет, так будет лучше. Я предпочитаю спать в своей кровати.

— Только если ты уверена.

— Уверена. — Она кивает. — И бензин оплачиваю я.

— Не надо.

— Я плачу. — Она поворачивается ко мне, нахмурившись. — Все равно могу списать это на расходы магазина, а ты и без того делаешь слишком много, раз согласился вести машину.

По стали в ее взгляде я понимаю: тут мне не победить.

— Хорошо. — Я чуть улыбаюсь.

— А кто присмотрит за твоим кроликом?

Я расплываюсь в улыбке.

— Мама.

— Она не будет против?

Я замечаю ее пальцы, запутавшиеся в ремешке сумочки, и мне до боли хочется взять их в свои, растереть, прогоняя все напряжение, и держать, пока она не окажется дома, в тепле.

— Ей только в радость. Она всегда хочет побольше времени проводить со своим внуком.

— Внуком? — хихикает Фрея.

— Ага. Я очень гордый папочка. — Я игриво вскидываю брови, сам не зная, откуда во мне вдруг взялось это настроение, и румянец, вспыхнувший на ее щеках, заставляет подумать, что мне стоит вести себя так почаще.

Черт, какая же она красивая. Всегда была. Но сейчас, когда она выросла… это совсем другое.

Дорога до ее квартиры кажется короче, чем должна быть. А может, мне просто не хочется, чтобы она заканчивалась. И когда мы наконец останавливаемся у подножия лестницы, ведущей к ее двери, я могу думать только об одном: существует ли способ предложить ей пройти еще круг вокруг квартала и не прозвучать при этом странно.

Глава 14

Фрея

 

Люси хмурится на меня с экрана.

— Так в чем вообще проблема?

— Я просто не понимаю, зачем ему вообще это предлагать, — стону я.

Мы уже почти час ходим вокруг да около одной и той же темы, а я так и не приблизилась к пониманию собственных чувств по поводу ярмарки.

— Ты правда не понимаешь? — В ее голосе явный скепсис, глаза прищуриваются.

— Думаю, он просто делает одолжение своей маме. — Я ковыряю покрывало под собой. Сегодня понедельник, магазин закрыт, и вместо того чтобы заняться в свой выходной чем-нибудь полезным, я весь день накручивала себя.

— Ты серьезно?

— Да! — Я валюсь на спину, укладывая голову на подушку, и закидываю свободную руку на лицо.

— Фрея…

— Люси-и-и… — ною я.

— Ты не дура. Неужели ты всерьез хочешь сказать, что этот мужчина собирается восемь часов провести за рулем и целый день терпеть разговоры о вязании только ради того, чтобы порадовать маму?

— Они очень близки, — бормочу я.

— Фрея… — повторяет она, на этот раз настойчивее.

Я вздыхаю.

— Я вообще не уверена, что хочу, чтобы он ехал.

— Ты не чувствуешь себя рядом с ним в безопасности? Судя по тому, что ты рассказывала, он вроде хороший, но… — Она подозрительно смотрит на меня, и мне не нравится, что у нее, пожалуй, есть причины сомневаться.

— Нет, он хороший. — Я сажусь, чувствуя потребность его защитить. — То есть… кажется хорошим.

— Но вы же были знакомы в детстве, да?

— Не совсем.

Я уже весь мозг себе сломала, пытаясь его вспомнить, но почти ничего. Есть несколько смутных картинок: темноволосый мальчик на школьной площадке, кажется, кто-то спрашивал меня про кубики, которые я складывала. Мне ужасно неловко, но тогда я почти не замечала ничего за пределами собственного маленького мира. Иногда я и сейчас такой бываю, но я очень старалась научиться больше открываться людям. Даже после Аарона я уже не та замкнутая маленькая девочка, какой была раньше.

— Мы учились в одной школе, но он на пару лет старше.

— Вы вообще разговаривали?

— Насколько я знаю, нет. — Я прикусываю щеку изнутри. — Но его мама сказала, что он знал Джейми Райли.

— Фу. Они дружили? — Люси морщится.

Она слышала все истории о том, как этот мальчишка издевался надо мной.

— Не думаю. Кажется, они однажды подрались.

— Молодец пожарный.

— Ага. Жаль, я этого не видела.

— Судя по всему, что ты о нем рассказывала, ему можно доверять.

Я даже не заметила, что так много о нем говорю.

— Думаю, да.