Стоило прозвенеть звонку на большую перемену, как я сразу же встала. Собрав свои вещи в сумку, я последовала на выход из аудитории, надеясь наконец-то вдохнуть свежего воздуха, но, как только я подошла к распахнутым дверям, две девчонки резко перегородили мне дорогу.

Перекрыв узкий проход, они встали вплотную друг к другу, скрестив руки на груди. Вид у них был более чем воинственный, да и выглядели они весьма недружелюбно, словно готовились броситься в драку прямо здесь.

Отдаленно они мне напоминали вечно хихикающих прихлебательниц Мазари, но вокруг этой стервы всегда крутилось столько фальшивых подружек, что каждую в лицо запомнить было физически невозможно.

— Вэнс, скажи, а тебя совесть вообще ни капли не мучает? — высокомерно процедила одна из них, вздёрнув острый подбородок.

Девушка была одета в безупречно белую форменную юбку и рубашку, натянутую на груди. Волосы у нее были угольно-черного оттенка, и, видимо, от природы они слишком сильно пушились, из-за чего она стянула их в две тугие шишечки по бокам. Прикрепив на них дурацкие блестящие украшения в виде бабочек, она выглядела скорее комично, чем угрожающе.

— Почему она должна меня мучить? Знаешь, чистая совесть всегда спит спокойно, — с ледяной усмешкой проговорила я.

Перехватывая сумку поудобнее, я небрежно поправила сползающий край плаща, который я сквозь ручки просунула. Поправлять саму девчонку и ставить ее на место я пока не стала. Хотела послушать, до чего дойдет.

— Тебе, вообще, как хватило наглости вернуться сюда?! После всего того, что ты с бедной Мазари сделала?! — злобно зашипела вторая девушка, угрожающе шагнув ко мне вплотную, из-за чего я ощутила тошнотворный запах ее сладких духов. — Чистая?! Да ты просто лицемерная, лживая сука!

— Я сделала? — криво усмехнувшись, я смерила говорившую долгим, презрительным взглядом. — Интересно, что же я ей могла такого сделать, если меня последние два месяца даже в городе не было?

На этой истеричке было короткое белое платье, а волосы выкрашены в ядовито-алый оттенок. Они тоже жутко пушились, и даже в упругих локонах было отчетливо заметно, насколько они сожжены краской.

— Ты дурой-то не прикидывайся! Мазари нам всё рассказала! Рассказала, что ты кулон её на дешевую подделку подменила, пока у них дома как нищенка ошивалась! — по-звериному зарычала девушка с шишечками, брызгая слюной. — Элла, ты только посмотри на эту тварь! Довела девочку до нервного срыва и больницы, а сейчас она там наверняка сильно больна, и именно поэтому даже на связь с нами не выходит!

— Да я прекрасно вижу, что ей вообще на всё плевать! Безродная, завистливая дрянь! Ты ходишь в этот институт только задницей перед альфами вертеть и…

— Вот это у вас фантазия, конечно, — с искренним смешком я покачала головой, чувствуя, как напряжение отпускает, сменяясь снисходительной жалостью. — Вам не на юридический факультет нужно было поступать, а на литературный. Возможно, там у вас с такой буйной фантазией был бы хоть какой-то мизерный шанс вытянуть учебу, а не жалко тащиться в самом конце списка успеваемости на грани отчисления вместе с вашей полоумной подружкой.

— Ах ты… — Элла гневно шагнула ко мне еще ближе, сжимая кулаки. — Бесстрашная стала?! Не боишься, что мы тебя сейчас в туалете зажмём, и ты оттуда точно живая не уйдешь?

— Нет, — растянув губы в хищном оскале, я спокойно наблюдала, как студенты вторых курсов с разных направлений трусливо кучкуются в коридоре, отворачиваясь и делая вид, что они абсолютно ничего не слышат. — Почему я вообще должна бояться кого-то вроде вас? Вы даже угрожать нормально не умеете.

— Элла, Линда, вы какого хера вообще творите?! — вдруг зашипел какой-то парень из толпы. Добежав до девушек, он грубо схватил их за предплечья, с силой дергая на себя. — Вы совсем дуры бессмертные?! Жить надоело?!

Он резко оттянул их в свою сторону, словно от прокаженной, и в ужасе покосился в конец длинного коридора. Проследив за его взглядом, я увидела там Эйдана. По его застывшему виду было абсолютно ясно, что он слышал слишком много.

То, насколько его чёрные глаза сейчас были пропитаны непроглядной тьмой, буквально сжигая мою кожу раскаленными углями на расстоянии, говорило само за себя. По спине скользнул царапающий холодок.

***

— Амелия, остановись. Нам нужно поговорить.

От этого низкого, вибрирующего голоса прямо за спиной я всем телом вздрогнула, больно прикусив нижнюю губу. Вот же проклятье. Я так отчаянно надеялась успеть уйти на другой этаж до того, как он решит последовать за мной, но от этого зверя сбежать было невозможно.

Я просто хотела найти Луну и позвать её вместе сходить в новое кафе на большой перемене. Мы бы как раз успели взять кофе и что-то сладкое. Я за стакан крепкого кофе была готова прямо сейчас душу дьяволу продать, а тяжелый парфюм Костера, витающий в воздухе, лишь еще больше провоцировал.

— Мы вчера уже поговорили обо всем, — жестко отрезала я.