— Конечно, ты можешь мне доверять, — эти слова оставили горький привкус на языке.

— Что, чёрт возьми, происходит? Она работает на Балероса? — рявкнул Энгус.

— Боги преисподней, Энгус, — запротестовала я. — Ты должен знать, что я хочу его смерти. Я хочу, чтобы он умер, и я хочу, чтобы мы остались живы. Вот что важно, не так ли? — по крайней мере, это было правдой.

— Она говорит правду, — тон Руадана не допускал возражений. — Я знаю, что это так.

В этот момент вокруг нас начал сгущаться туман, и у меня по спине пробежали мурашки. Он закружился неестественными вихрями.

— Похоже, туманные солдаты Арубиана наконец-то прибывают. Наше время на исходе.

Не сказав больше ни слова, Руадан повернулся и пошёл прочь. Когда он это сделал, меня пронзила острая боль. Пока он доверял мне, но в какой-то момент он узнает правду. И когда он это сделает, доверие исчезнет. Мы станем врагами.

Когда он заговорил на ангельском, паркетный пол загрохотал.

Вокруг нас материализовалась армия тумана, туман окутывал их оружие. Затем из теней появились галки и побежали к нам.

— Нам нужно уходить сейчас же, — сказала я.

Трещины в земле начали расширяться, в расселинах заблестела вода.

Моё сердце замерло при виде галки, бегущей к нам на полной скорости. У меня отвисла челюсть при виде бомбы, привязанной к её поясу.

— Прыгайте! — закричала я. — Сейчас же!

Киара вскочила, за ней Энгус.

Раздался взрыв, опаливший кожу на моём правом боку как раз в тот момент, когда Руадан утянул меня в воду. Ледяная вода смягчила мою обожжённую кожу. Как только мы погрузились глубже, Руадан отпустил моё запястье.

Я погрузилась в тёмную воду. Я не чувствовала себя такой одинокой с тех пор, как Балерос впервые бросил меня в пустую подземную клетку.

***

Миссия обернулась полной катастрофой, из-за которой создалось впечатление, что я работаю против Института. Почему Руадан до сих пор доверял мне?

Когда я выбралась из портала, мои лёгкие горели, моё тело было обожжено и истерзано. Я удивилась, обнаружив, что Руадан открыл портал в свою спальню.

Когда я выбралась на каменный пол, с моего тела стекала кровь. Я плюхнулась на спину рядом с порталом, хватая ртом воздух и морщась от боли. В голове у меня всё кружилось, пол, казалось, уходил у меня из-под ног. Я была в ужасной форме.

С пола я услышала, как Руадан отдаёт приказ — Энгус должен был куда-нибудь пристроить Киару — улучшение по сравнению с её жильём под машиной.

Я стиснула зубы и закрыла глаза. Остался ли у меня хоть сантиметр кожи на правой стороне тела?

Бережные руки сняли с меня рюкзак, расстегнув лямки моей дорожной сумки. Пара сильных рук подхватила меня, и я открыла глаза, чтобы посмотреть на Руадана.

— Прости, — сказала я.

— За ложь?

У меня перехватило горло.

— Прости за преждевременное убийство Арубиана.

Он уложил меня на кровать, и я поморщилась.

— У меня болит кожа.

— Шшшш.

Мои глаза снова закрылись, и я почувствовала, как магия Руадана скользнула по мне, кончики его пальцев легко прошлись по рваной ране на шее, прежде чем опуститься ниже, к моему боку. Сон угрожал одолеть меня, но я боролась с собой.

— Ты мне тоже не всё рассказал, — сказала я, защищаясь. — Ты не сказал мне, что ты фомуар.

— Шшшшш. Отдыхай.

— Ты не сказал мне, чем питаешься.

Его магия окутала меня, словно ласка.

— У нас есть всего пятнадцать часов, — сказал Руадан. — Мы разберёмся с нашей истинной природой после того, как убьём Балероса.

Он, конечно, был прав, но я могла сказать, что дистанция между нами беспокоила его так же сильно, как и меня. Он не смотрел мне в глаза, пока работал. Я протянула руку и коснулась его щеки, и на мгновение его взгляд скользнул по мне. Я никогда раньше не видела его таким уязвимым. Затем чары рассеялись, и Руадан отвлёкся, полностью сосредоточившись на следах от когтей на моём боку и ожогах.

Его магия окутывала моё тело божественным шёлком. И всё же я не могла полностью расслабиться.

«Мы похожи, ты и я».

Кровь до сих пор покрывала мою кожу, и мой наряд для роликовой дискотеки прилип ко мне. Я хотела снять с себя эту одежду, прежде чем засну.

Я заставила себя открыть глаза и приподнялась на локтях.

— Я не собираюсь спать в крови, — пробормотала я.

— Тебе нужно отдохнуть.

Я не была монстром. Я не хотела выглядеть как монстр.

— Я отойду на минутку. Никуда не уходи.