Считав общую реакцию, Дикон подошел к Гриффу и встал рядом, скрестив руки на груди в знак солидарности.

— Слышь, приятель. Тебе говорили, что ты вылитый Коби Брайант? — Винс обернулся ко мне. — Скажи, Бекки? Одно лицо же. Тебе бы за «Лейкерс» играть, дружище.

Я чувствовала, как подступает мигрень, и дело было не только в том, что от Винса за версту несло сигаретным дымом. Я глубоко вдохнула и закрыла глаза, пытаясь взять себя в руки. Не помогло. Я сжала кулаки до боли и замерла так на пять секунд.

— Мистер Морино, повторю один раз. Называйте меня Ребекка или мисс Дэвис. — Я указала на Дикона. — А это старший лейтенант Бейкер. — Смерив Винса испепеляющим взглядом, я добавила: — Настоятельно рекомендую проявлять уважение и не бесить людей, благодаря которым нам вообще позволили здесь находиться.

— Ой, да ладно тебе, куколка, без обид.

Мне стоило огромных усилий не дать ему хорошего пинка под зад и не выставить за ворота.

— Мисс Дэвис, — поправила я его.

— С характером деваха, а, пацаны? — заржал Винс.

Я видела, как у Гриффа заиграли желваки. Он что-то буркнул Дикону, тот коротко кивнул и отошел. Видимо, Винс был еще тупее, чем я думала. Он решил окончательно утвердиться в звании главного кретина и, шлепнув меня по заднице, выдал:

— А работенка-то непыльная. Зависнуть с этой кобылкой на пару месяцев — всяко лучше, чем морозить яйца в Бруклине.

Не успел он убрать руку, как Грифф одним движением оттеснил меня себе за спину, а другой рукой схватил Винса за шиворот.

— Послушай сюда, хуеплет. Если ты еще хоть раз подумаешь к ней прикоснуться, я тебя голыми руками на куски порву, поджарю твою жалкую задницу на вертеле и скормлю собакам-саперам.

Кадык Винса нервно дернулся. Грифф сжал кулак на его воротнике еще сильнее, без слов давая понять, что он человек дела и на ветер слов не бросает.

— Ладно, ладно, — прохрипел тот.

Грифф приподнял бровь.

— Неверный ответ.

— Есть, сэр!

Он отпустил воротник, но все еще прикрывал меня собой.

— Твое жилье готовят. Сгинь с глаз, жди в столовой, — бросил он, указав на палатку.

Винс убрался восвояси, поджав хвост. Грифф выждал мгновение, прежде чем повернуться ко мне.

— Ты как, малышка? — Он внимательно посмотрел мне в глаза.

— Нормально. Тебе не стоило…

— Я знаю, что не стоило.

— Тогда зачем?

— Потому что никто не смеет так разговаривать с моей девушкой.

Мои глаза округлились, и я отступила на шаг. Пространство. Мне нужно личное пространство, и побольше.

— Мне… мне нужна минута. — Я сделала глубокий вдох и провела рукой по волосам. — Я к себе. Позже… черт, позже заберу Винса и введу его в курс дела.

Я расправила плечи и направилась к своей комнате.

— Не получится, Бекс, — сказал он, нагоняя меня.

— Это еще почему?

— Дик там все переигрывает.

Я замерла как вкопанная и смерила его тяжелым взглядом:

— Что значит «переигрывает»?

— Он переносит твои вещи ко мне, а этот сальный торговец подержанными тачками, которого прислало твое начальство, будет жить в твоей комнате. Один.

Теперь настала очередь Гриффа быть зажаренным и поданным с кровью.

— Ты сделал что?!

— Здесь командую я. И мне не нужно твое разрешение, чтобы вносить изменения там, где я считаю нужным. Я не принимаю от тебя приказов.

Я возмущенно фыркнула. Есть сексуальные альфа-самцы, а есть идиоты, перекормленные тестостероном.

— Мы один раз переспали, и теперь ты готов рискнуть трибуналом или как минимум взысканием по пятнадцатой статье?! И ты даже не поинтересовался, как я отношусь к переезду в твою комнату!

Грифф закрыл глаза и выставил ладони вперед, пытаясь прервать мою тираду.

— Откуда ты вообще знаешь про пятнадцатую статью? — в его голосе сквозило любопытство вперемешку с иронией.

— Я готовлюсь к работе. Я не собиралась ехать в этот чертов Афганистан, не изучив правила.

— Бекс, не парься. Если тебе так противно спать со мной в одном помещении, я могу поставить раскладушку у себя в кабинете.

— Нейтан, ты только что фактически раструбил всей базе, что мы спим вместе, — прошипела я. — Меня никто не будет воспринимать всерьез, ты ставишь под удар мою репутацию журналиста. Как, черт возьми, я должна оставаться объективной стороной, если я эмоционально привязана к объекту репортажа?

Грифф скрестил руки на груди и наклонился так низко, что его губы оказались в миллиметре от моего уха.

— Надо же, мисс Дэвис. Если бы я не знал вас лучше, я бы решил, что я вам нравлюсь.

Это была детская реакция. Капризная и незрелая. Я со всей силы наступила ему на ногу и, гневно пыхтя, развернулась и зашагала прочь — искать Винса в столовой, чтобы орать на него до тех пор, пока у него из ушей не пойдет кровь.

***

— Он неплохой парень, Бекс.