Я вся на взводе от счастья и без умолку делюсь идеями для предложения во французском стиле, пока мы идем в паб за углом от кафе. Я рада, что могу разделить этот грандиозный момент с Флетчем. Когда думаю о том, как мы сблизились, о его внимательном подарке и о том, что он сказал, приехав ко мне, — что я будто создана для того, чтобы устраивать предложения, и что родители улыбаются мне с небес, — мне и правда начинает казаться, что наша встреча была предначертана.

— У тебя отличные идеи, солнышко. Хочу посмотреть, как ты все это воплотишь.

Он придерживает для меня дверь паба и кладет ладонь мне на спину, когда мы заходим внутрь. Здесь шумно и людно, на стенах из темного дерева висят огромные картины с дикими зверями в ярких очках. Вокруг маленькой сцены собрались люди — там кто-то поет караоке, — и я мгновенно влюбляюсь в этот чудной паб.

Я беру Флетча под руку и наклоняюсь ближе, чтобы он расслышал меня сквозь музыку.

— Обожаю караоке!

— Ну кто бы сомневался.

Он качает головой, но улыбается.

Мы замечаем у стойки два высоких табурета с массивными спинками и направляемся туда. Пробираясь сквозь толпу, Флетч по-хозяйски обнимает меня, притягивая ближе. Я стараюсь не зацикливаться на том, как это приятно — когда о тебе так заботятся, — и вместо этого рассматриваю ярко-зеленый пол, розовые столешницы и пеструю смесь деревянных и кожаных стульев вокруг.

— Потрясающее место, — говорю я, опуская сумку на пол у стойки.

Я забираюсь на табурет и оглядываю зал. Флетч поднимает мою сумку с пола и вешает на спинку стула, как сделал и в кафе, потому что мало ли в какую грязь ее ставишь. Я никогда о таком не задумывалась, но мне нравится, что он задумывается.

Я наклоняюсь к нему, положив ладонь ему на ногу, чтобы он меня услышал.

— Как называется это место?

— Счастливая ящерица.

— Звучит двусмысленно.

Он усмехается.

— Думаю, так и задумано.

— Я бы не сказала, что ты любитель шумных баров.

— Иногда захожу сюда с братьями выпить пива, но обычно тут не так тесно и не так громко.

— Похоже, по четвергам ты сюда не ходишь.

Я показываю на меловую доску за стойкой, где объявлено о караоке по четвергам. По тому, как он наблюдает за людьми вокруг, я начинаю думать, что ему не по себе.

— Может, пойдем куда-нибудь где потише?

Он приподнимает бровь.

— И подтвердить мой образ вечно хмурого зануды? Ну уж нет. Мы здесь, чтобы отметить твой успех, а ты любишь караоке.

— То есть ты споешь со мной? — с надеждой спрашиваю я.

— Только не в этой жизни. Но с удовольствием послушаю, как поешь ты, — отвечает он как раз в тот момент, когда к нам подходит бармен — крепкий темнокожий мужчина с суровой внешностью.

Бармен с одобрением скользит по мне взглядом и кивает Флетчу.

— Ну что, как у вас вечер проходит?

Его густой баритон легко пробивается сквозь шум.

— Прекрасно! Мы празднуем. У меня появился первый клиент для моего агентства по организации предложений.

Я замечаю веселую усмешку Флетча.

— Поздравляю, — говорит бармен. — Первый раунд за счет заведения. Что будете?

— Ну вы просто прелесть. А что посоветуете? У вас есть фирменный коктейль?

— Есть. Похотливая ящерица. Если любите сладкое, вам зайдет. И бьет крепко.

— Вот это я понимаю — название для коктейля. Беру! Я люблю сладкое, а у нас как-никак праздник.

Я снова наклоняюсь к Флетчу.

— Выпьешь со мной?

— Прости, солнышко, но я, пожалуй, останусь при пиве.

Он делает заказ и спрашивает:

— А как записать ее на караоке?

Я удивляюсь и, конечно, радуюсь, что он сам об этом подумал.

Бармен указывает через зал.

— Подойдите к Маку, бородатому парню за столиком у сцены. Он внесет ее в список.

— Отлично, спасибо. Откроете нам счет?

Я соскальзываю с табурета.

— Я схожу к Маку.

Флетч берет меня за руку.

— Хочешь, я сам?

— Нет, все хорошо, спасибо.

Меня трогает его предложение, но я хочу сама посмотреть список песен.

На запись уходит несколько минут. Я перекидываюсь парой слов с парнем, который тоже ждет своей очереди, и мы оба смеемся, когда Мак предлагает нам спеть дуэтом. Возвращаясь через толпу, я замечаю у стойки двух женщин, которые откровенно рассматривают Флетча. Но Флетч смотрит на меня. Наши взгляды встречаются, и у меня в груди снова будто порхает та самая колибри. Не знаю, что со мной такое. Он совсем не в моем вкусе. Он даже не верит в любовь, а для меня любовь — чуть ли не первый пункт в списке. И еще там точно есть караоке с мужчиной, который любит его так же сильно, как я. А это уж точно не про Флетча.