— Зак. — Он замирает у лестницы, уже собираясь подняться наверх за вещами. — Ты заслуживаешь лучшего. То, что у нас ничего не вышло, еще не значит, что на тебе можно ставить крест. Найди работу, где можно совмещать карьеру и нормальную жизнь. И действительно живи этой жизнью. Знакомься с людьми, которые не работают с тобой в одном офисе. Съезди к Брэду и его жене. И, может быть, когда-нибудь мы снова встретимся, вспомним наш брак и сможем посмеяться над тем, какими дураками были. Но сейчас еще не время.

— Ладно, — бормочет он, кивает и быстро поднимается наверх.

Я смотрю на то место на полке, где когда-то впервые поставила фотографию с нашего медового месяца. Забавно, как быстро все может измениться. Как мало понадобилось, чтобы из женщины, вынужденной постоянно бороться хотя бы за кроху внимания, я превратилась в человека, который уверен в своих новых отношениях.

Старая Кайли никогда бы не осмелилась так прямо высказать Заку все, что думает.

Новая Кайли мне нравится больше.

Через две минуты он снова спускается вниз, теперь уже в джинсах и нормальной толстовке, с сумкой через плечо.

— Скажи своему парню, что я надеюсь, он хорошо к тебе относится.

Мы неловко стоим друг напротив друга. Какая-то часть меня хочет обнять его. Утешить. Взять за руку и помочь пережить этот переломный момент.

Но я этого не делаю.

— Скажу. — Я прочищаю горло и обхватываю себя руками. — И пожалуйста, ради всего святого, Зак, перестань общаться с моей мамой.

— Не переживай. — Он кривится и передергивается. — Я не горю желанием снова слушать проповеди твоей матери о том, что мы оба отправимся в ад.

— Мне очень жаль, Зак. Серьезно, заблокируй ее. И живи дальше.

Он качает головой, на губах появляется грустная улыбка.

— Будь счастлива, Кайли.

— Буду. И ты тоже, Зак.

Я прислоняюсь к дверному косяку и смотрю, как он надевает обувь. Он в последний раз оглядывается на меня через плечо, а потом выходит. Едва дверь за ним закрывается, я опускаюсь на колени.

Это было тяжело.

Эбби тут же оказывается рядом, ставит лапы мне на бедра и тычется носом в подбородок. А потом за спиной ощущается еще одно теплое присутствие.

Я так и знала. Элизабет всегда на стороне девочек.

— Знаю, Эббс, — бормочу я, запуская пальцы в ее шерсть. — Он нам не нужен. Мы и вдвоем отличная команда.

Она тычется носом мне в щеку, будто спрашивая: «Только мы?»

— Да, Эрик тоже в нашей команде, правда? — хихикаю я.

Кстати о нем. Телефон завибрировал примерно тогда, когда Зак поднялся наверх. Я достаю его из кармана, и сердце трепещет, когда вижу имя Эрика в уведомлениях.

Эрик: Мы ее нашли.

— Боже мой! — взвизгиваю я, вскакиваю и несусь через гостиную, но заставляю себя остановиться, когда открываю переписку с Габриэллой.

Кайли: Кажется, я должна прислать тебе бутылку шампанского.

Габриэлла: Вы ее нашли?

Кайли: Похоже на то.

Габриэлла: Да-а-а! В качестве благодарности пришли мне пятьдесят фоток Эбби.

Кайли: Я тебе всю свою чертову галерею отправлю. А своему знакомому передай от меня поцелуйчик!!

Габриэлла: Фу, нет.

Кайли: Ладно, тогда просто скажи ему спасибо.

Габриэлла: Обязательно. Хорошо отпраздновать!

Черт, почему сейчас только начало дня? Так хочется сорваться с места и найти Эрика. Но даже работа из дома все равно остается работой. Да и у него наверняка не будет на меня времени посреди рабочего дня.

Кайли: Эрик, я так за тебя рада.

А потом передумываю и звоню ему.

Он отвечает после второго гудка.

— Боже мой, Эрик. Поздравляю. Я так за тебя рада!

— Спасибо, Кайли. — В его словах столько чувств, а голос хриплый.

— Так где она? Как ее зовут? — Я останавливаюсь у окна в гостиной и смотрю на озеро. Мягкие волны набегают на узкую полоску берега, усыпанную опавшими листьями.

— Вообще-то, она живет не так уж далеко. Примерно в двух часах езды. — Он говорит почти механически, словно все еще в шоке. — А нашли мы ее под именем Майя Кеннеди.

— Ничего себе. Довольно далеко от Лилит Мэдден. Так ты сейчас поедешь к ней? Хочешь, я поеду с тобой?

— Пока не знаю. — Его голос ломается.

Бедный.

— Я до сих пор не могу поверить, что это правда. Я искал ее всю жизнь, а теперь, когда нашел... мне страшно.

У меня перехватывает дыхание, а его сорвавшийся голос будто пронзает сердце.

— Возьми столько времени, сколько тебе нужно, Эрик. Ты ее нашел. Самое тяжелое уже позади. Несколько часов или даже дней на то, чтобы морально подготовиться, ничего не изменят.

— Знаю. — Он глубоко вздыхает.

— Хочешь, я попробую найти о ней что-нибудь в интернете?

Он несколько секунд думает.

— Нет. Не сейчас. На меня и так слишком много всего навалилось.

— Хорошо. — Тревога комом оседает в горле.

— Жаль, что тебя здесь нет.

Мне хочется пролезть прямо сквозь телефон и оказаться в его объятиях, потому что сейчас ему явно очень нужны объятия.

— Приезжай ко мне вечером, — предлагаю я и слышу его одобрительное мычание.