Прежде чем выпустить ее из машины, я запускаю пальцы в ее волосы и мягко притягиваю к себе для нежного поцелуя.

— Завтра у меня ранняя смена, иначе я бы точно остался у тебя.

— Завтра? — спрашивает она, и я киваю.

— С удовольствием. Эй, Кайли.

— Да?

— Ты мне все еще очень-очень нравишься. Даже когда мы не в постели.

Ее губы растягиваются в усталой улыбке.

— Ты мне тоже очень-очень нравишься, Эрик.

Она целует меня еще раз, а потом с явным усилием отрывается от меня, чтобы выпустить Эбби.

Я смотрю ей вслед, пока она не отпирает дверь и не машет мне из открытого дверного проема. Только тогда снова завожу двигатель и еду домой.

Глава 29Кайли

День тянется невыносимо медленно. С самого пробуждения у меня в животе порхают бабочки, а с лица никак не сходит дурацкая улыбка.

Эрик пригласил меня на свидание. И не просто на свидание, а на идеальное свидание. Он запомнил, как я радовалась звездам у костра на пляже, и придумал вокруг этого целое чертово свидание.

Первое, что я сделала, вернувшись домой, — как следует разревелась прямо в коридоре. Это почти облегчение. Чертовски восхитительное чувство — когда тебя снова видят. Когда кто-то замечает.

А Эрик замечает.

Стоило мне замерзнуть на прохладном ночном воздухе, как он тут же укутал меня пледом. Когда заметил, как сильно мне понравились рулетики с пиццей, которые приготовила его тетя, оставил их мне, а сам ел выпечку Калеба.

Черт, да он даже Эбби привез еду.

Меня переполняет. Столько счастья уже просто не может быть полезно для здоровья. И впервые назойливый голос сомнения полностью умолк. Я себя не обманываю. Уверена, рано или поздно он вернется. Может, никогда не исчезнет окончательно, но Эрик чертовски хорошо умеет держать его под контролем. Причем без всяких усилий — просто оставаясь собой, потому что, как выяснилось, он именно тот, кто мне нужен.

Пока я работаю — настраиваю рекламные кампании, придумываю концепции, отвечаю на письма, — минуты тянутся как часы, поэтому, когда в начале дня Лорен стучит ко мне в дверь, я только рада наконец закончить.

— Привет, Лорен.

Как всегда, стоит мне открыть дверь, и Эбби тут же вылетает наружу.

— Привет, Кайли. — Она улыбается и наклоняется поздороваться с ней. — Я подумала, вдруг можно потусоваться с твоей собакой. И с тобой, — быстро добавляет она, словно обо мне вспомнила в последнюю очередь.

И я даже не могу ее винить.

— Дай минутку, обувь надену.

Когда я возвращаюсь, Лорен уже стоит на коленях, гладит Эбби обеими руками и разговаривает с ней писклявым голосом.

— Да-а-а, какая же ты прелесть, — воркует она.

Заметив меня, Лорен тут же поднимается.

— А остальные где?

Она берет меня под руку и ведет к берегу озера. Под ногами хрустят листья, а Эбби бросается за одним, сорвавшимся с ближайшего дерева. Солнце скрыто за плотными облаками, а холодный ветер заставляет меня мечтать о снежных зимних днях.

— Киран работает, и хотя он приглашал меня потусоваться с ним, это было бы просто странно.

— Почему? — Я озадаченно смотрю на нее. — А кем он работает?

Она говорит так, будто он снимается в порно.

Стоп. А вдруг?

Если подумать, мы ведь ни разу не обсуждали его работу.

— Видела в ТикТоке аккаунты с горячими парнями в масках, которые танцуют или снимают всякие провокационные видео от первого лица?

— Нет. — Я ахаю и останавливаюсь, уставившись на нее во все глаза.

Она серьезно?

— О да. — Ее губы изгибаются в веселой улыбке. — И вообще-то молодец он. Очень успешно на этом зарабатывает. Ну, по крайней мере, должен. — Она смотрит в сторону его дома.

А дом у него и правда скорее особняк. Во всяком случае, точно больше моего.

— Но смотреть, как он этим занимается, я не собираюсь. — Она морщит нос. — В смысле, он мне уже почти как брат. Это просто странно.

— Понимаю.

Эбби приносит нам палку. Я наклоняюсь, подбираю ее и бросаю. Не то чтобы моей девочке требовался повод носиться как сумасшедшей, но играть в апорт она обожает.

— В общем, я пришла тебя доставать не потому, что у Кирана не нашлось времени. — Она толкает меня локтем, и краем глаза я замечаю широкую улыбку на ее лице. — Теперь ты одна из нас, так что жди внезапных визитов ради сплетен и просто потусоваться.

— Сделаю себе мысленную пометку.

— Ладно. А теперь можем обсудить, как чертовски сильно Эрик по тебе сохнет?

— Или как чертовски сильно я сохну по нему? — уточняю я.

Мы обе разражаемся хихиканьем, и все кажется таким легким и прекрасным.

— Господи, Лорен, я так влюблена.

— Ура! — визжит она и начинает подпрыгивать от восторга почти как Эбби, когда я даю ей кусочек яблока.

Она обожает яблоки.

— Это так здорово. Помню, когда мы с Калебом только начали встречаться. Уф, эти бабочки. Не пойми неправильно, они никуда не делись, но конфетно-букетный период — это совсем другое.