— Мы все прекрасно поняли, что ты имела в виду. — Я одарила ее сухим взглядом. — В смысле… рада за тебя, наверное, но… — я поежилась, — больше никаких подробностей. Пожалуйста.

Она закатила глаза и усмехнулась:

— Ладно. — Она взяла сумочку с журнального столика. — Кстати, я уже принесла нашу следующую книгу. Купила экземпляры для всех нас. — Ее губы расплылись в ухмылке, отчего я тут же подозрительно прищурилась.

Когда она бросила книгу мне на колени, я брезгливо сморщила нос:

— Хоккейный роман? — Я откинула голову назад со стоном. — Я завязала со спортсменами. Включая вымышленных. К тому же я работаю в хоккейной команде. Будет ощущаться так, будто я читаю про работу.

— Ее одержимость — моя вина, — сказала Валентина с ухмылкой. — Я заставила ее прочитать одну книгу, и с тех пор она ушла в эту кроличью нору с головой.

— Поверь мне, Оливия, из всех нас… эта книга нужна тебе больше всего. — Кеннеди осмелилась посмотреть на меня с самодовольным видом, взяв крендель в шоколаде и с аппетитом им хрустя.

Я взяла книгу и перевернула ее, чтобы прочитать аннотацию. Закончив, я встретилась взглядом с Кеннеди в полном искреннем недоумении:

— Ты двинулась по фазе, Кеннеди Джонс.

Аврора нахмурилась и тоже выхватила книгу, чтобы прочитать оборот:

— Не понимаю. Посвятите меня кто-нибудь в секрет!

— О. Я уже читала ее. Это троп «лучший друг брата», и парень там — законченный бабник, но в итоге он влюбляется в сестру своего лучшего друга после того, как помогает ей исцелить разбитое сердце после дерьмового расставания. — Валентина помахала книгой в воздухе и пискнула: — Я с радостью перечитаю ее снова.

— Это не смешно. — В моем голосе послышались защитные нотки. Я смерила Кеннеди убийственным взглядом: — Это не про Уэсли и не про меня, если ты об этом думаешь.

Какая наглость! Я была ошеломлена. В ужасе.

— Ага! — Кеннеди щелкнула пальцами. — Все это слышали, да? — Она посмотрела на девчонок, ища их поддержки. — Прошу занести в протокол, что это была не я, — пропела она.

— Чем больше времени ты проводишь с моим братом, тем невыносимее становишься, — пробормотала я себе под нос, а затем помахала книгой в воздухе. — Я не буду это читать.

— Вы с Уэсли отлично подходите друг другу, — задумчиво прокомментировала Аврора. — Я раньше об этом не думала.

— Идеальная пара, созданная на небесах, — добавила Валентина самым невинным тоном, будто в ее словах не было ничего из ряда вон выходящего.

Мои глаза бегали от одной подруги к другой, пока не остановились на Авроре с искренним шоком:

— И как именно мы с Уэсли подходим друг другу? М? Каждый раз, когда мы рядом, мы препираемся как престарелая супружеская пара.

Никто не знал, что хотя Уэсли и мог иногда довести меня до белого каления, чем больше времени я проводила рядом с ним… тем веселее это становилось. Я даже не могла разобраться в том, что чувствую по этому поводу. Сигналы, которые подавали мое тело и разум, путали меня. В одну минуту он меня бесил. А в следующую — мог рассмешить так, как никто другой. Но главное — он видел меня настоящей.

Это одновременно захватывало дух и пугало до смерти.

— Это значит, что вы небезразличны друг другу, пусть даже оба проявляете это странным образом, — тихо сказала Аврора, казалось, уйдя в свои мысли. Но затем она качнула головой, и ее взгляд снова стал собранным. — Мы читаем эту книгу! Мне нужно знать, чем все закончится.

Кеннеди схватила меня за оба плеча и шутливо потормошила из стороны в сторону:

— Да ладно тебе, Оливия. Я даже разрешу тебе полить грязью клишированные моменты, когда мы соберемся все обсудить. Хотя я знаю, что ты будешь от них в восторге. В них есть свое особое волшебство.

— Они становятся клишированными не просто так, — мечтательно произнесла Валентина.

Я выдохнула и опустила плечи:

— Хочу заметить, что меня загнали в угол и заставили читать это против моей воли.

Победоносная улыбка Кеннеди стала еще шире:

— У меня такое чувство, что ты справишься.

— Вряд ли, — проворчала я себе под нос.

Ничего страшного, правда? Все это лишь вымысел, далекий от реальной жизни. Нелепая шутка будущей золовки, над которой мы, скорее всего, посмеемся спустя время, когда я буду приезжать к ним на праздники, чтобы провести время с племянниками и племянницами.

Я подыграю проделкам Кеннеди, потому что люблю ее, а не потому, что где-то в глубине души мне слегка любопытно, чем закончится эта книга.

Исключительно из-за художественного вымысла, разумеется. Ничего больше.

После книжного клуба я зашла в книжный магазин, чтобы купить еще несколько книг (потому что книг много не бывает), а затем пришла в квартиру и застала Уэсли, отдыхающего на диване с Дейзи. Она спала на нем, пока он смотрел запись игры. Она даже не подбежала к двери, чтобы встретить меня. Я бы обиделась, но вид того, как они обнимаются, выбил меня из колеи.