Мой взгляд встретился с его глазами, а затем опустился к губам. Его взгляд проделал тот же путь. Медленно. Нарочито. Словно между нами зрелищно висел немой вызов, на который я уж точно не собиралась поддаваться.

Я сделала небольшой шаг назад.

— Ты прикрываешься юмором. — Мне следовало прекратить этот разговор ради своего же блага. Но, судя по всему, я еще не закончила копать себе яму. — А я прикрываюсь короткими ответами. Мы не одинаковые.

— Разные методы, — пожал он плечами. — Результат один.

Простота этой мысли тяжелым грузом повисла между нами. Я хотела возразить, но нужные слова не приходили, потому что он был прав, и мы оба это знали.

— Приложи сегодня вечером лед к плечу, — сказала я.

Уголок его рта пополз вверх. Он распознал эту попытку сменить тему — я видела это по его лицу, — но все равно позволил мне это сделать.

— Хорошо.

Он направился к выходу, а я осталась на месте, провожая его взглядом. Сердце сбивалось с ритма по мере того, как он отдалялся.

Что вообще происходило? Вся эта ночь была как минимум странной, и все же…

— Уэсли.

Он замер у двери, не оборачиваясь.

— Ты отлично сыграл сегодня. — Слова вырвались тише, чем я планировала. — Неважно, в первом ты звене или нет. — Ни для кого не было секретом, что перемены в карьере давили на него. Поздние ночи. Изнурительные тренировки, чтобы что-то доказать.

Я понимала это и хотела, чтобы он знал.

Когда он оглянулся, выражение его лица было незащищенным, будто мои слова выбили у него землю из-под ног.

— Иди поспи, Оливия, — тихо сказал он.

Дверь за ним закрылась.

Я простояла там дольше, чем следовало, под мерный гул тренажерного зала вокруг, думая о его словах. Думая о том, как легко он увидел меня насквозь и как вместо того, чтобы использовать это против меня, просто молча отступил и ушел.

Разные методы. Результат один.

Глава 11

Глава 11

Уэсли

ㅤㅤㅤㅤㅤ

СПАСИБО ЗА ВЕРУ В МЕНЯ, ПРИДУРОК

ㅤㅤㅤㅤㅤ

Моя голова покачивалась в такт поп-музыке, доносившейся из наушников, пока я вытягивался в позе ребенка после легкой тренировки.

Когда я поднял голову, то обнаружил Андерсона, который смотрел на меня со скрещенными на груди руками и серьезным выражением лица.

Музыка автоматически встала на паузу, когда я снял наушники:

— Как дела?

— «Как дела?» Это все, что ты можешь мне сказать после того, как практически избегал меня целую неделю? Что, к слову, очень впечатляет, учитывая, что мы играем за одну и ту же гребаную команду.

Я сел на черном коврике для йоги, скрестив ноги, и сдавленно усмехнулся:

— Я был занят.

— Занят чем?

— Жизнью. — А если быть честным с самим собой, то скорее самобичеванием.

Можно было бы подумать, что спустя два месяца с начала сезона я смирюсь с тем фактом, что больше не играю в первом звене. Но… не-а. Я просто действовал на автопилоте и держался подальше от друзей. Это было самое безопасное, что я мог сделать ради блага окружающих.

Он со вздохом потер висок:

— Если тебе от этого станет легче, я ненавижу играть с Салливаном. Он редкий козел.

Его замечание заставило меня ухмыльнуться:

— Не понимаю, о чем ты.

Он одарил меня испепеляющим взглядом:

— Пожалуйста, не оскорбляй меня, притворяясь, будто ты не дуешься.

— Ладно, — уступил я с кивком. — Признаю, мне действительно стало немного легче.

Еще со времен тренировочного лагеря мы едва могли терпеть друг друга. Между его высокомерным закидонами и тем, как он смотрел на Оливию, точно она была куском мяса? Да, этот ублюдок с тех самых пор возглавлял мой черный список.

— Ты говорил с тренером? — спросил он.

— О чем тут говорить? Очевидно же, что меня обменяют.

Андерсон нахмурился, будто эта мысль была абсурдной:

— Исключено. Ты один из нас. Он это знает.

Я схватил и свернул коврик для йоги, после чего убрал его на место:

— Я не звезда уровня Салливана. К тому же он моложе. Слушай, я их не виню. Это просто бизнес. Я уже не тот игрок, каким был раньше.

Он взял мою бутылку с водой и протянул мне. Я сделал внушительный глоток, надеясь убрать ком, застрявший в горле. Это едва ли помогло.

— И это говорит парень, который вчера забил две шайбы.

— Это были случайные голы. «Детройт» уже не та команда, что прежде. — Потеряв нескольких своих лучших защитников, ушедших в «Ванкувер», они изо всех сил пытались удержаться на плаву.

Он смерил меня взглядом, который буквально кричал: «Ты жалок».

— Мне не нравится этот новый, занимающийся самокопанием парень. Тебе нужно расслабиться и сходить с нами куда-нибудь. Ты вчера даже не появился у Тима. Что стало с традицией? Ты же самый суеверный парень из всех, кого я знаю.

Если бы только мой лучший друг знал, что это не новое состояние. Просто с каждым днем становилось все сложнее скрывать, как тяжело мне порой дается банальный подъем с кровати. В большинство дней мне приходилось буквально заставлять себя зайти в душ или хотя бы почистить зубы.