И дверь заперлась.

42

Джек

В детстве я был одержим огнём.

Стоило мне раздобыть спичку, как я тут же поджигал всё, до чего мог дотянуться.

Резинки для волос Ребекки.

Школьные тетради Мики.

Отцовские газеты.

Я мог часами сидеть и заворожённо смотреть, как пламя пожирает всё на своём пути.

Так продолжалось до той ночи, когда мама «забыла» выключить конфорки на плите.

Оставленное рядом бумажное полотенце вспыхнуло, и через несколько мгновений завыла пожарная сигнализация.

Нам пришлось посреди ночи выбежать из дома и ждать приезда пожарных.

К счастью, им удалось потушить огонь, прежде чем он уничтожил весь дом.

Я взял вину на себя.

Не хотел, чтобы отец ударил маму.

Даже несмотря на то, что она сама никогда не пыталась защитить нас от него.

Всю свою ярость он обрушил на меня.

В тот раз он избил меня так сильно, что я едва не оказался в больнице.

Дом уцелел.

Мама перекрасила кухню.

Но, клянусь, я продолжал чувствовать запах дыма каждый божий день.

До самого момента, когда навсегда покинул этот дом.

И вот теперь я снова чувствовал его.

Дым.

Тот самый запах, от которого внутри всё сжималось.

Я ненавидел огонь.

Ненавидел всё, что с ним связано.

Но сейчас мне предстояло встретиться со своим самым страшным кошмаром лицом к лицу.

Потому что Авива была внутри.

— Джек, какого хрена ты творишь?! — Айзек смотрел на меня со смесью ужаса и неверия. — Тебе нельзя туда!

Я натянул капюшон толстовки на голову.

— А мне, блядь, плевать.

Авива была там.

Я видел обе точки на экране приложения.

Они почти полностью накладывались друг на друга, показывая одно и то же место где-то внутри здания.

Того самого здания, из окон которого валил густой дым.

Того самого здания, где сейчас надрывалась пожарная сигнализация.

Родители студентов Рейны постоянно жаловались на местную пожарную службу, укомплектованную добровольцами.

У этих людей была основная работа, и они не всегда успевали быстро реагировать на вызовы.

Несколько лет назад из-за задержки пожарных дотла сгорел один из домов братств.

А теперь там была Авива.

Сколько времени человек способен вдыхать дым, прежде чем получит необратимое повреждение мозга?

Прежде чем задохнётся?

Умрёт?

А если она заперта?

Если не может выбраться?

Если прямо сейчас зовёт меня на помощь?

Нет.

Я не мог ждать.

Не мог рисковать её жизнью.

— Звони 911, — бросил я Айзеку. — А когда приедут Джуда и Леви, придумайте, как вытащить её оттуда.

—Её вытащить?! — взревел Айзек. — А как же ты, мать твою?!

Я не ответил.

Потому что ответ ему бы не понравился.

Вместо этого я посмотрел на него и произнёс:

— Слушай... Мне жаль, что я сделал с тобой. Я...

Слова застряли в горле.

Я не смог закончить.

Не сейчас.

Не когда каждая потерянная секунда могла стоить Авиве жизни.

Я бросил на Айзека последний взгляд.

Развернулся.

И побежал в горящее здание.

Холлистер-холл задыхался в дыму.

Деревянные оконные рамы уже занялись огнём, а бюст одного из основателей университета полыхал так, словно его облили бензином.

Я посмотрел на точки Авивы в приложении, не обращая внимания на то, как нагревшийся телефон обжигал ладонь.

Она двигалась.

В мою сторону.

— О, слава богу, — выдохнул я.

Облегчение едва не подкосило мне ноги.

Я бросился к лестнице, по которой она, судя по всему, спускалась.

И вдруг замер.

Одна точка двигалась.

А вторая оставалась неподвижной.

Какого хрена?

Я уставился на экран.

Страх сдавил горло сильнее, чем едкий дым.

— Джек? Какого чёрта ты здесь делаешь?! Нам нужно выбираться!

Я вскинул голову.

Джошуа Дженсен сбегал по лестнице, прикрывая нос рукой.

Из его уха сочилась кровь.

Но если он здесь...

Где Авива?

И почему одна из точек продолжает двигаться ко мне?

Нет.

Я судорожно сглотнул.

У этого ублюдка был её телефон.

— Что вы здесь делаете, тренер? — спросил я.

Он покачал головой.

— Работал. Но сейчас не время для разговоров. Пойдём, Джек. Нам нужно немедленно выбираться.

— Ты был один?

Он настороженно посмотрел на меня.

— Что это должно значить?

К чёрту притворство.

— Где Авива, Джош?

— Джек...

— Даже не начинай, — процедил я. — Где. Авива?

Маска спала и с его лица.

— Значит, ты знаешь. Она сказала, что ты в курсе, но я надеялся...

— Где, блядь, Авива?! — взревел я.

— Эта девчонка окончательно задурила тебе голову, — раздражённо бросил он. — Ты только посмотри на себя. Стоишь посреди горящего здания, пока я пытаюсь спасти нас обоих.