Сердце заколотилось ещё сильнее.

Я снова дёрнула дверную ручку, но замок не поддался.

Попыталась проскользнуть мимо Дженсена, хотя понятия не имела, куда побегу.

Но он схватил меня за запястье и резко притянул к себе.

Засунул руку мне в карман, вытащил телефон и издевательски помахал им перед моим лицом.

— Это я заберу. А ты останешься здесь.

Я дралась.

Господи, как же я дралась.

Царапалась.

Отбивалась.

Изо всех сил пыталась вырваться.

Он ударил меня по лицу.

Потом кулаком в живот.

Я согнулась от боли, но сдаваться не собиралась.

Извернувшись, я впилась зубами ему в ухо.

Во рту появился металлический привкус крови.

Дженсен взревел и в ярости швырнул меня через всю комнату.

Я ударилась головой об один из почти пустых книжных стеллажей.

С полки сорвалась книга и упала прямо на меня.

Оглушённая, я с каким-то совершенно абсурдным недоумением разглядела название.

«Искусство войны».

Серьёзно?

Даже сейчас?

В ушах стоял оглушительный звон.

Дженсен приблизился, схватил меня и потащил по полу.

Затем принялся связывать мне руки, закрепляя верёвку вокруг массивной ножки огромного стола из красного дерева.

Я пыталась сопротивляться.

Но сил почти не осталось.

Это было бесполезно.

Я никуда не уйду.

О боже.

Что он собирается со мной сделать?

Джек.

Пожалуйста.

Ты мне нужен.

Но Джек не приходил.

— Что... что ты делаешь? — прохрипела я.

Хотя какая-то часть меня уже знала ответ.

Дженсен подтвердил мои самые страшные догадки, когда открыл бутылку виски и начал разливать его по полу вокруг меня.

Потом двинулся дальше, расплёскивая содержимое по кабинету.

Виски пропитал мою одежду.

Мокрая ткань прилипла к коже.

И от этого стало ещё страшнее.

— Зачем? — прохрипела я. — Зачем ты это делаешь?

Горло пересохло так, словно я наглоталась опилок.

— Зачем тебе меня убивать? Одно дело получить срок за сексуальное насилие. И совсем другое за убийство.

Мне показалось, он пожал плечами.

— У меня твой телефон. Я отправлю с него предсмертную записку. Ты была настолько потрясена, узнав о лжи своего брата, что решила поджечь здание, но сама оказалась в ловушке. Я лидер этого сообщества, Авива. Никому даже в голову не придёт меня подозревать.

О боже.

Он продолжал говорить, разливая виски по кабинету.

— Ничего этого не случилось бы, если бы ты просто оставила всё как есть. Но нет. Ты слишком увлеклась своим маленьким крестовым походом. Решила разрушить не только мою жизнь, но и жизнь Джека. Всей моей команды. Я не позволю тебе навредить этим парням. Или мне. Они слишком важны. Их будущее слишком важно. Особенно будущее Джека.

— Тебе на них плевать, — зло выплюнула я. — Тебе плевать на него. Если бы тебе действительно было не плевать...

— Люди гораздо сложнее, чем тебе кажется, мисс Голд, — перебил он. — Ты бы поняла это, когда стала старше. К сожалению, такой возможности у тебя уже не будет.

— Джек тебе не поверит, — отчаянно сказала я. — Он добьётся справедливости за меня. Он...

— Джек молод, — спокойно перебил Дженсен. — Его всё ещё легко направить в нужную сторону. Я годами был самым важным человеком в его жизни. Он меня послушает. Ты настолько помешана на своей так называемой справедливости, что думаешь, будто остальные тоже готовы ради неё на всё. Но люди далеко не такие чистые и благородные, как тебе хочется верить. Я знаю Джека. Знаю, что для него действительно важно.

Хоккей.

А не какая-то девчонка, которую ему нравилось трахать.

Но Дженсен ошибался.

Он не знал Джека.

Не по-настоящему.

А я знала.

— Ты сумасшедший, если действительно веришь, что всё произойдёт именно так.

Он усмехнулся.

— Возможно.

Затем направился к двери, открыл её и вытащил что-то из кармана.

— Счастливой тебе жизни, Авива. Какой бы короткой она ни оказалась.

На его лице снова появилась эта жуткая улыбка.

Настоящее зло.

Раздался щелчок.

Сквозь пелену перед глазами я различила зажигалку.

Маленький язычок пламени.

А потом мне показалось, что он бросил её на пол.

Дверь открылась.

И захлопнулась.

Огонь вспыхнул на деревянном полу и начал стремительно расползаться.

Жар окружил меня со всех сторон.

Пламя разрасталось, а дым становился таким густым, что я уже почти ничего не видела.

Нет.

Нет, всё не может закончиться вот так.

Я не переживу этого.

И всё, чего мне хотелось в тот момент, это получить ещё один шанс.

Ещё один шанс увидеть Джека.

Обнять его.

Сказать, как сильно я его люблю.

— Подожди! — взмолилась я, глядя на закрытую дверь. — Пожалуйста!

Снаружи раздался металлический скрежет.

Ключ повернулся в замке.