— Кому-то придется сбегать в магазин, — предупредила я. — Не думаю, что дома найдутся нужные продукты.

— Могу съездить и сама, если одолжите машину. У меня есть секретный ингредиент.

— Звучит пугающе.

— Заберешь слова обратно, когда попробуешь, — беспечно отмахнулась сестра.

— Я отвезу тебя в супермаркет, — вызвался Леви. — А Эми пока сможет немного выдохнуть.

— И ей нужно попить воды, — добавила Эмма. — Ты влила в себя столько кофеина, что слабого сердцем уже хватил бы удар.

— Вообще-то это я должна читать тебе нотации.

— Тогда позаботься о себе сама, чтобы не пришлось этого делать, — парировала сестра, показав язык.

— Поддерживаю, — согласился Леви. — Выпей воды, милая.

— Ладно, — буркнула я. — Развлекайтесь.

Я послушно налила воды и, делая глоток за глотком, вдруг осознала: стресс не прошел даром. За глазами и в висках начало неприятно давить – скверный симптом.

Прижав ладонь ко лбу, я устало выдохнула. Нужно заставить Эмму забрать чертову машину, обеспечить безопасность. И тогда все наладится.

Но сестру придется уговаривать. Допив воду, я устроилась с книгой, коротая время до их возвращения.

Как раз безуспешно пыталась в десятый раз осмыслить одну и ту же страницу, когда хлопнула входная дверь.

— Выходит, под запретом не только шоколад, но и «красный бархат», а это, скажу я вам, настоящая трагедия, — с порога заявила Эмма.

— Удачно съездили? — поинтересовалась я.

— Да вот, просвещаю Леви насчет твоих детских дней рождения.

— Эмма, ну зачем?

— Потому что иногда это было уморительно. К тому же я обязана была предупредить: никакого шоколада. Ты и так на всю жизнь вперед настрадалась, давясь ненавистными тортами.

— Из чего сделал вывод, что отныне твои праздники должны проходить по высшему разряду, — вставил муж. — Никто больше не посмеет игнорировать твои вкусы.

Широко улыбнувшись, Эмма закивала.

— А м-мы разве не собирались готовить ужин?

— Не стоит давить на нее слишком сильно, иначе лопнет от смущения, — рассмеялась сестра. — Ладно, пора разжигать гриль.

— Поездка прошла успешно? — поинтересовалась я у Леви, пока Эмма направлялась к выходу на задний двор.

— Кажется, удалось завоевать ее расположение. Достаточно было просто перечислять все, что я в тебе люблю.

— И хватило тем на всю поездку?

— Вполне. Трудности это не составило, — он мимолетно коснулся губами моего виска и шагнул вслед за сестрой. Мне же понадобилась пара секунд, чтобы прийти в себя и двинуться следом.

Выйдя во двор, я застала Эмму гипнотизирующей гриль с таким видом, словно это был пульт управления космическим кораблем.

— Сначала нужно открыть газ, — подсказала я.

— Поняла, — отозвалась она, повернув вентиль на баллоне и щелкнув ручками конфорок. — А теперь?

— Нажми кнопку сбоку.

Сестра провозилась с ней добрую минуту. Тут-то до меня и дошло: дело пахнет катастрофой.

— Газ идет уже довольно долго, может, лучше...

— Готово! — победно воскликнула Эмма, но из-за скопившегося газа пламя полыхнуло с оглушительным гулом. Я инстинктивно отшатнулась и даже не сразу осознала, что Леви заслонил меня собой – пока перед глазами не выросла широкая спина.

— Может, займешься лепкой котлет? — мягко предложил он. — А у гриля постою я.

— И с каких это пор они так вспыхивают?

— Такое бывает, если долго не поджигать пущенный газ, — поморщилась я. — Слава богу, решетка оказалась чистой, иначе мы бы устроили пожар. Снова.

— Снова? — переспросил муж.

— Как-то раз Эмма едва не спалила мне кухню.

— Это вышло случайно! — возмутилась сестра в свое оправдание. — Я же не знала, что раскаленное масло может вспыхнуть. И вообще, сама все потушила.

— Полотенцем, которое я тебе всучила.

— Да ладно! Выставляешь меня полной идиоткой. Неужели у тебя не осталось хороших воспоминаний?

— Вообще-то в тот момент я смеялась до упаду.

— Очень смешно, — буркнула она. — Ладно уж, раз я такая пожароопасная, уступаю гриль Леви. Но заправлять специями буду я.

— А я помогу, — вызвалась я.

— Я умею лепить котлеты! — чуть ли не провизжала Эмма.

— Верю, но я рядом ради моральной поддержки. И строгого надзора.

— Какое хамство, — фыркнула она по пути на кухню, где тут же решительно вооружилась фаршем.

— И что за секретный ингредиент?

— Обычная сухая смесь для лукового супа, — призналась сестра. — Как думаешь, я не произвела дурное впечатление?

— О нет. Леви однажды услышал, как я вслух уговаривала себя не заводить разговоры о членах. Так что волноваться не о чем.

— А вот это и правда успокаивает, — на ее губах мелькнула слабая улыбка. — Кстати, как твое самочувствие?

— Сказался сегодняшний стресс.

— Но выглядишь ты неважно.

— Я в порядке, — отмахнулась я. — Посидела немного в тишине, и отпустило.

Или, по крайней мере, начало отпускать.