Себастьян ни на шаг не отходил от меня. Даже когда я отлучалась за закусками, он оказывался рядом, держа ладонь на моей пояснице или касаясь меня.

Это казалось таким правильным. Было совсем не похоже на то, что мы лишь разыгрываем брак. Впервые все ощущалось по-настоящему.

А потом вошел Мартин.

Я увидела, как он появился в дверях, и вся комната мгновенно погрузилась в тишину. Я замерла в ужасе, гадая, за что нам такое невезенье. Судя по виду Себастьяна, он думал ровно о том же.

— Ого, Себастьян, — произнесла Кэрол. Ее голос звучал мягко, но в нем проскальзывали панические нотки. — Ты не предупреждал, что к нам приедет генеральный директор.

— Привет, пап, — произнес Себастьян, явно чувствуя себя неловко. Его рука сместилась на мое бедро, крепко прижав меня к себе. Я не была уверена, сделал ли он это для видимости или просто потому, что ему нужна была опора.

Я знала лишь одно: прежде он никогда так не делал.

Мартин одарил нас ослепительной улыбкой, больше похожей на насмешливый оскал:

— Решил заглянуть и посмотреть, как празднуют в моем новом офисе. У вас тут так оживленно.

Кэрол что-то шепнула Сиерре, но тут же натянула приветливую улыбку, когда Мартин начал представляться остальным.

— Я не знал, что он приедет, — тихо, сквозь зубы проговорил Себастьян.

— Знаю, — отозвалась я. — Нам просто нужно это пережить – и все то, что он решит высказать потом.

— Мы не сделали ничего плохого. Мы здесь. Мы отлично выглядим и сделали фотографии.

— Я опубликовала пост вчера, — добавила я. — Может, это просто визит?

Но произнося эти слова, я прекрасно понимала, что это всего лишь несбыточная мечта.

— Он никогда не приезжает просто так, — пробормотал Себастьян.

Он положил ладонь мне на спину и потянул к своему отцу, чтобы присоединиться к разговору. Кэрол и Сиерра как раз хвалили Себастьяна, рассказывая, как много он работает. Они предусмотрительно не упоминали, что сами часто заставляли его уходить домой пораньше. Будто знали, чего не стоит говорить генеральному директору. Наконец Мартин обратился к нам.

— Вы двое выглядите счастливыми, — произнес он. — Будто действительно влюблены.

По комнате пробежал шепоток, и мне захотелось сбежать. Тревога скрутила живот.

— Выпьем за то, чтобы всех нас ждало прекрасное будущее, — добавил он.

Я замерла, как и Себастьян. Никто из нас не любил заводить речь о нашем будущем. И мы тем более терпеть не могли, когда это делал Мартин.

Я прочистила горло.

— Чему мы обязаны этим неожиданным визитом? — вежливо поинтересовалась я.

— У меня здесь дела на этой неделе. Несколько технологических компаний хотят со мной поговорить. К тому же скоро ваша пятилетняя годовщина. Я хотел лично принести новость о том, что твоя мать, Лили, планирует грандиозную вечеринку.

Ледяной холод прошел по моим венам.

— Но ведь до этого еще…

— Несколько месяцев? Да. Что ж, до тех пор нам будет что обсудить.

Он говорил загадочно, но и я, и Себастьян прекрасно поняли смысл.

Едва он отвлекся на другого собеседника, я стремительно бросилась в сторону ванной. К горлу подкатила тошнота, и если бы я не находилась в доме одного из подчиненных Себастьяна, меня бы, наверно, вывернуло наизнанку.

Вместо этого я просто судорожно хватала воздух ртом.

— Они заставят нас подписать еще один контракт, — прошептала я. — Черт возьми, я никогда не получу свободу.

— Они не могут тебя принудить.

— Знаю, но они определенно заставят меня согласиться, давя на чувство вины! Почему нельзя просто уйти? Почему им мало того, что я пять лет была их выставочной лошадкой? Почему они не могут просто отпустить меня?

— Потому что они знают, что ты им нужна, — тихо ответил он.

— Мне все равно. Я хочу вырваться.

— И тебе следует вырваться, — его голос звучал сдержанно и серьезно. — Тебе нужно уйти и никогда не оглядываться назад.

Я так устала от всего этого. Устала от внезапных визитов, от необходимости натягивать счастливую мину, когда на душе отвратительно. Не думала, что смогу вынести больше.

И все же от меня требовали именно этого.

— Мне нужно возвращаться, — сдавленно произнесла я: голос осип от нервного напряжения. — Если он заметит хотя бы намек на то, что я расстроена, будут проблемы.

— Лили, мы можем просто уехать…

— Нет, — я посмотрела на него. — Моя паника не стоит тех проблем, которые потом свалятся на нас обоих. Все в порядке. Я делала то, что нужно, и в куда худшем состоянии.

— Когда это было хуже, чем сейчас?

— Наша свадьба, например, — ответила я. — Меня рвало перед самой церемонией.

Себастьян посмотрел на меня с нескрываемым ужасом.

— Не переживай, я почистила зубы перед тем, как поцеловать тебя.

— Да дело вовсе не в этом! Ты настолько переживала, что тебя тошнило?

— Все было нормально, — бросила я.

— А сразу после этого мы отправились в медовый месяц!