Вот почему мне нельзя быть собой. Наверняка ей больше понравилась бы идеальная, поверхностная версия меня. Такая Лили точно спросила бы ее гребаное имя!

С трудом я заставила себя уткнуться обратно в ноутбук. Если я продолжу прокручивать в голове собственную неловкость, рукопись так и останется недописанной.

Следя за временем, я плодотворно поработала и около четырех уже собиралась домой.

Я решила пройтись пешком – на случай, если Себастьян снова разозлится из-за того, что я пользовалась арендованной машиной. Его гнева я опасалась, так что лучшим решением было не трогать то, за что платил он. С родителями это всегда срабатывало. Но, к моему несчастью, прогулка пешком отняла кучу времени. Подходя к дому, я увидела на дорожке и его машину, и свою.

Черт. Он был дома, да еще и моя тачка на месте – значит, Хизер тоже вернулась. Я крадучись вошла в дом, гадая, не закрылись ли они в его спальне, но они просто сидели в столовой и буднично разговаривали.

— Извини, Хизер, — говорил Себастьян. — Я думал, она будет дома.

— Ничего страшного, хотя жаль, что тебе пришлось срываться с работы, — ответила Хизер, и до меня дошло, что я накосячила еще сильнее, чем думала.

Хизер пригнала мою машину, а меня – опять! – не оказалось дома. Я совсем забыла время ее приезда.

— Привет, — кротко выдавила я, выходя из-за угла. Я опять была распаренная после ходьбы, лицо блестело, а макияж был на грани того, чтобы поплыть.

И Себастьян снова был вне себя.

— О, привет! — воскликнула Хизер. — Ты выглядишь... — она осеклась. — Я пригнала твою машину.

— Э-э, прости, я забыла, — пробормотала я. — Я... выходила.

— Мы знаем, — отрезал Себастьян, скрестив руки на груди. — Мне пришлось бросить работу и ехать сюда, чтобы впустить Хизер, пока ты... занималась своими делами.

Хизер переводила взгляд с него на меня, пытаясь разгадать, что между нами происходит. Ее изучающий взгляд меня бесил.

— Сними себе номер в отеле, Хизер. Я оплачу, как обычно, — произнес он, нарушая неловкое молчание.

В ту же секунду паника во мне сменилась глухой яростью. Он что, только что прямо при мне снял своей ассистентке номер в отеле? И сейчас поедет туда следом за ней – и все из-за того, что я забыла про его драгоценную помощницу и машину, которую, как я до этого вообще не знала, собирались оставить мне?

— Отличная идея, — улыбнулась ему Хизер. — Тогда я поеду. Арендованную сдавать?

— Да, пожалуйста.

Ух ты. Ей он говорит «пожалуйста», а мне – ничего? Злость подступила к горлу.

— Ну, тогда хорошего вам вечера, — попрощалась Хизер.

Кажется, все в этой комнате понимали, что вечер хорошим не будет. По крайней мере, у меня. А вот насчет моего мужа и его ассистентки вопрос оставался открытым.

Я представила, как он обращается с ней в постели так же, как со мной – говорит тихие, нежные слова и заботливо спрашивает, что ей нравится. От этой картины меня чуть не вывернуло.

Я вяло помахала Хизер, когда та выскочила за дверь. Едва щелкнул замок, мы остались одни, и я приготовилась к тому, что Себастьян сейчас устроит мне разнос.

Но ответом мне была тишина.

Наконец я не выдержала:

— Езжай обратно на работу. Если привезут что-то еще, я буду дома.

— Где ты была? — выдавил Себастьян. Слова вырвались с такой силой, будто он долго сдерживался. — Это уже третий раз, когда тебя нет дома – то когда я прихожу, то когда Хизер приезжает отдавать тебе машину!

— Я была занята! Вообще-то, у меня есть своя жизнь!

— Серьезно? В новом городе, где ты ни разу не была? У тебя уже «друзья» появились?

Он изобразил пальцами кавычки на слове «друзья» – явно намекая на что-то, чего я не понимала.

— Нет у меня тут никаких друзей! — прошипела я. — Я никого не знаю! Но если я не знаю, чем ты занимаешься вне работы, то и тебе незачем знать, чем занимаюсь я!

Себастьян смерил меня тяжелым взглядом; я видела, как желваки ходят на его челюстях. Злость во мне сменилась страхом – как всегда, когда кто-то на меня злился. Извиняться не хотелось, но мне казалось, что я обязана это сделать.

Внутри бушевала битва: уступить и снова проиграть этот спор, как и все предыдущие, или проявить твердость и отстоять себя?

— Главное, чтобы родители ничего не узнали, — бросил Себастьян и развернулся в сторону кухни.

В тот момент мне стоило спросить, что он имеет в виду. Но я так ушла в попытки расшифровать его фразочки, что упустила момент.

Когда он вернулся с стаканом в руке, я все еще пыталась переварить сказанное, а когда он скрылся в своей спальне, я запуталась окончательно.

Он что, не поедет в отель к Хизер?

Я катастрофически мало знала о человеке, который уже четыре года был моим мужем, и понятия не имела, с чего начать поиск ответов. Время нашего брака истекало: рано или поздно этот фарс закончится, и я больше никогда его не увижу.

Но сейчас мне стало чертовски любопытно: а что, если я с самого начала в нем ошибалась?

ГЛАВА 6