Тем не менее, я помахала в ответ. Люди в Нэшвилле оказались куда дружелюбнее, чем те, к кому я привыкла.

— Помощь нужна? — крикнула она мне через двор.

— Все в порядке! — откликнулась я. — Я сама! Но все равно спасибо!

Ее доброта была почти невыносимой. Я решила, что мне пора убираться в дом, пока я не шлепнулась в обморок от перенапряжения или не вывалила ей всю свою биографию. Она казалась такой милой девушкой. Если бы я не приехала сюда всего на год, возможно, мы могли бы познакомиться поближе.

Затащив каркас в дом, я принялась за сборку, пока ждала доставку матрасов. Когда курьеры уехали, я загрузила себя другими делами – лишь бы не думать о том, где сейчас Себастьян и чем занимается.

К его возвращению моя комната была полностью готова, да и его спальню я только что закончила. Когда его машина въехала на дорожку, я как раз открыла ноутбук, чтобы поработать над рукописью.

Звук открывающейся входной двери заставил меня захлопнуть крышку так резво, будто я смотрела порно. Скорее бы уже обзавестись письменным столом в своей комнате, чтобы закрываться на замок и спокойно писать.

— Ты вернулся, — сказала я. — Должно быть, был занят.

— У Хизер были вопросы по переезду, да и на дорогах пробки.

— Матрасы привезли, твою кровать я собрала, — я поднялась с пола. — Завтра кто-то из нас может заняться поиском дивана.

— Завтра я выхожу в офис, надо подготовить все к работе.

От этих слов сердце ухнуло куда-то вниз. Как только он вернется к полноценной работе, мы перестанем видеться вообще. Не то чтобы сейчас у нас все было гладко, но я не могла выбросить из головы наш совместный поход в «Target».

Но теперь этому придет конец. Себастьян ведь даже по выходным не отдыхал.

Оставлять все на такой ноте было странно. Первый день переезда прошел неожиданно мирно, но теперь мы, похоже, возвращались к старым привычкам.

И это откровенно отстойно, учитывая, что мне, вообще-то, понравилось ходить с ним по магазинам.

В ответ я лишь кивнула и ушла к себе, заперев дверь на замок. Выполнила свой вечерний ритуал: смыла макияж, почистила зубы и сделала пост в Instagram.

К тому времени, как я проснусь на следующий день, между нами все снова станет как обычно. Только теперь у меня нет Джесси, к которой можно было сбежать, когда станет совсем невмоготу. Я осталась совершенно одна, и понятия не имела, как мне не просто выжить в этот год, но и вырваться на свободу, когда он закончится.



ГЛАВА 5



На следующее утро Себастьян снова исчез.

Он оставил мне арендованную машину и смс от Хизер – та писала, что через пару дней пригонит в город мою. И хотя меня до тошноты бесила их с мужем близость, возможность вернуть любимый автомобиль вызывала искреннюю благодарность.

На кухонном островке Себастьян оставил мне чек и велел купить в дом все, что захочу. Я поморщилась, но чек все же обналичила. Из-за глупой гордости тратить личные сбережения было бы верхом глупости.

Писательство вовсе не было столь прибыльным делом, как привыкли думать многие. Лишь недавно мои доходы выросли настолько, чтобы обеспечивать комфортную жизнь в относительно крупном городе, но о покупке собственного жилья без ипотек и кредитов речи все еще не шло.

К тому же меня то и дело накрывал страх: а что, если в один день читатели просто потеряют интерес и перестанут покупать мои книги?

Все утро я потратила на поиск мебели. Что-то удалось затолкнуть в багажник арендованной машины и собрать дома самостоятельно, а для габаритных вещей пришлось оформить доставку.

К концу дня большая часть мебели для гостиной и моей спальни уже была заказана и ехала ко мне. Посчитав, что на сегодня с меня довольно подвигов, я решила отправиться в кофейню и поработать. В заведении неподалеку от дома царила потрясающая атмосфера, так что я направилась прямо туда.

Однако вся эта идиллия была разрушена в ту самую секунду, когда я опустилась за столик и увидела на экране входящий от матери.

Я сжала зубы. Разговоры с ней никогда не приносили радости. Но она была не из тех женщин, кто смирится, если вы сбросите звонок на автоответчик.

— Привет, мам, — вздохнула я, потирая усталое лицо. Напишу я вообще хоть когда-нибудь эту чертову книгу? Или готовящаяся экранизация догонит первоисточник, как в случае с «Игрой престолов», и скатит всю историю к убогой концовке?

— Привет, милая. Ты уже соскучилась по мамочке? Мы ведь пропустили наш бранч на этой неделе.

— Ну еще бы, — сфальшивила я.

Я ненавидела эти бранчи. Пока мать потягивала «Мимозу» и ела пышные французские тосты, мне приходилось давиться сухими яичными белками и сосисками из индейки.

— Зато какая возможность открывается перед тобой и твоим мужем!

— Не сомневаюсь.

— И ты понимаешь почему? — настойчиво допытывалась она.

— Э-э... из-за денег?

Мать разочарованно вздохнула:

— Лили, твой брачный контракт подходит к концу.

— Я в курсе.