— Другого? — переспросила Сан, прекрасно понимая, к чему она клонит.

Мэр положила руку на бедро, не поддаваясь на уговоры.

— Опасные дочери?

— А. Точно. Мифические существа, которые тайно управляют городом за спиной у всех, включая городской совет.

До Сан доходили слухи о печально известной группе женщин, которые собрались вместе, чтобы управлять городом в то время, когда в совет могли входить только мужчины. Все это казалось довольно надуманным. Даже если они и существовали, то уж точно не сейчас. Это было десятилетия назад.

Однако мэр, похоже, была одержима ими, и одним из условий женщины, чтобы не влезать в горы грязи, составлявшие прошлое Сан, было раскрытие членов подпольной группы. Их переговоры, сделки и общие дела.

— Именно, — сказала она. — Я боялась, что ты забыла об этой части сделки.

— Ультиматум был более подходящим словом. Как я уже говорила тебе, мэр, Опасные дочери это всего лишь слухи и инсинуации. Как группа женщин из пятидесятых могла тайно управлять городом? И откуда бы они это делали? Из своих домов отдыха?

Мэр одарила ее довольно злой и сексуальной, если судить по самой Сан, ухмылкой.

— Таков был уговор, шериф. Ты выясняешь, кто они такие. Или были. В любом случае, я хочу получить информацию об этой группе.

Сан сузила глаза.

— Почему?

Она фыркнула. Очень некрасивый поступок для такой важной персоны.

— Этот город и так считается диковатым, а тут еще и истории об Опасных Дочерях всплывают.

— Точно. Потому что это запятнает нашу эксцентричную репутацию.

Хмурый взгляд мэра, обращённый на нее, расплавил бы лицо и не такого шерифа.

— Ты даже не притворяешься, что относишься к этому серьёзно.

— Конечно, отношусь, — солгала она. Она бросила на это все свои актёрские способности.

Хотя, признаться, она расспрашивала всех вокруг. Она даже спрашивала родителей. Ничего, а они знали о городе все. Никто не мог рассказать ей ничего, кроме слухов, которые она уже слышала. Если не рыться в старых газетных вырезках и полицейских сводках, на что у нее не было ни времени, ни желания, ей не повезло.

Мэр приподняла подбородок. — Может, мне стоит последовать собственному совету?

— Это будет что-то новенькое.

— Может быть, мне стоит назначить тебе срок?

— Какой срок?

— Дать тебе немного мотивации.

— Мотивация — это не проблема.

— Зажечь огонь, так сказать.

— Это как-то связано с тем стеклянным обрывом, о котором ты упомянула в мой первый рабочий день? Потому что я не собираюсь ни за кого отвечать. Если средства были незаконно присвоены…

Она изогнула идеально уложенную бровь.

— Ты знаешь, что это не так.

Сан нахмурилась, вспомнив свою собственную загадку с бровями. — Откуда ты знаешь, что я знаю?

— Потому что ты изучила все сделки, заключённые городом за последнее десятилетие. Вот откуда я знаю.

— Откуда ты знаешь, что я… — Сан разочарованно пожала плечами. Женщина была права. Она прошлась по городским записям как мачете с мелкими зубьями. — Тогда к чему все это? И почему ты хочешь знать об Опасных Дочерях?

— Стратегия.

— Стратегия?

— Ты ушла. — она изучала свои отполированные ногти. — Ты едва ступала в этот город пятнадцать лет, а потом вернулась сюда и думаешь, что сможешь продолжить то, на чем остановилась? Ты можешь просто взять все в свои руки, как будто это место принадлежит тебе?

— Погоди-ка. Ты разыграла меня? — спросила Сан, потрясённая. И немного под впечатлением. — Ты хотела, чтобы я прочесала эти записи.

— И теперь ты в курсе последних событий. Ты знаешь все вопросы. Как голосует каждый член совета. Кто у кого в кармане.

Черт побери, если она не была права. Сан заметила тревожную тенденцию в работе нескольких членов городского совета. Склонность отдавать предпочтение некоторым видным бизнесменам, в том числе одному из новых виноделов города, который очень часто добивался своего.

— Ладно. Хорошо. Я в курсе событий. Это сработало.

— Естественно, — сказала она, её милый ротик скривился в одном углу. — Переходим к «Опасным дочерям». У тебя есть неделя.

— Что? — Сан вскочила на ноги. — Ты действительно даёшь мне срок?

— Как я уже сказала, я следую собственному совету.

— Что именно ты хочешь раскрыть?

— Я же сказала. Мне нужны имена. Я хочу знать, кто и как их создал. И я хочу знать, чем они занимались в последнее время.

— Мэр, — сказала Сан между стиснутыми зубами, — мне нужно руководить полицейским участком округа. Выслеживать пожилую группу женщин, которых, вероятно, уже нет с нами — если они вообще когда-либо существовали, — вряд ли является приоритетной задачей. Особенно сейчас.

Она наклонилась над столом и негромко сказала:

— Тогда сделай его единым. — Сан не успела ответить, как мэр, крутанувшись на каблуках, вышла из участка, сказав через плечо: — И держи меня в курсе дела о жертве ножевого ранения.