Его слова были такими искренними, такими милыми и лишенными фальши, от чего я почувствовала себя невероятно неловко. Внутри меня заворочалось чувство вины. Платон был хорошим парнем, заботливым, но я не могла дать ему то, чего он хотел. Мое сердце было заперто на замок, ключ от которого был потерян.

— Спасибо, Платон. Это очень красиво… — прошептала я, принимая тяжелый букет. Розы пахли свежестью и летом.

— Это еще не всё, — Платон сделал маленький шаг вперед. Прежде чем я успела отступить, его сильные руки обняли меня за плечи, притягивая к себе. Объятие было коротким, но в нем было столько бережности, что я шокировано замерла, уткнувшись носом в его куртку.

Отстранившись, он быстро вложил в мою ладонь маленькую коробочку.

— Это тоже тебе. Небольшой сувенир, который будет напоминать о сегодняшнем дне. Открой дома, хорошо?

Я не выдержала и открыла коробочку прямо на месте, поддавшись любопытству. На атласной красной подушечке лежал изящный серебряный браслет с кулончиком в виде крошечного ключика с детально прорисованными элементами.

— Боже, Платон… это потрясающе. Спасибо, даже не знаю как отреагировать на это, я просто не ожидала...— тихо произнесла я, глядя на серебряный блеск кулона.

Полина рядом со мной снова захихикала, шепча мне на ухо:

— Кулон просто бомба!

Платон, заметив мою растерянность, улыбнулся, поправил воротник и быстро зашагал в сторону метро, крикнув нам на ходу:

— Это ни к чему тебя не обязывает, просто хотел сделать что-то приятное. До завтра, девчонки! Отличного вам вечера!

Мы с Полей пошли к остановке общественного транспорта, бурно обсуждая произошедшее. Полина не переставала подтрунивать надо мной, восхищаясь вкусом Платона и его смелостью.

— Слушай, Сеня, а парень-то не промах! — весело тараторила она, заглядывая мне под козырек капюшона. — Подарил розы, браслет… Кулон, мне кажется, с намеком на то, что он ищет ключ к твоему сердцу или уже даже нашел! Он явно настроен серьезно. А ты стояла как замороженная! Хоть бы улыбнулась ему нормально!

— Полин, не выдумывай пожалуйста. Вряд ли он вкладывал в этот подарок какой-то смысл.

Я лишь покачала головой, прижимая тяжелый букет к груди. Розы пахли чудесно. Внимание Платона было приятным, но оно не вызывало во мне плавящего трепета.

Мы с Полей дошли до остановки, продолжая переговариваться. Вскоре к остановке подкатил наш автобус. Мы быстро зашли в теплый салон, пахнущий сыростью и согретыми пассажирами. Свободных мест почти не было, но нам повезло занять два сиденья в самом конце. Я уселась у окна, бережно прижимая к себе розы, чтобы не помять цветочки в толпе. Проходящие мимо люди невольно оборачивались на нас, с улыбкой разглядывая яркое розовое пятно среди серой осенней одежды.

Когда мы наконец вернулись домой и открыли дверь квартиры, нас встретил привычный успокаивающий запах домашнего уюта. Я разулась, поставила розы в большую стеклянную мамину вазу на кухне. Букет занял почетное место в центре стола, и розовые бутоны мгновенно преобразили скромную кухню, наполнив её особенным ароматом.

— Так, именинница! — Полина решительно хлопнула ладонями по столу, заглядывая в холодильник. — Пицца приедет через двадцать минут. А пока — давай открывать вино! Мы обязаны отметить твои девятнадцать лет как положено!

Мы устроились в моей комнате прямо на полу, соорудив из подушек и пледов мягкое гнездо. Поля зажгла гирлянду на стене, и её мерцающие огоньки наполнили комнату волшебным уютом. Мы разлили недорогое сладкое вино по бокалам, и звон стекла показался мне самым прекрасным звуком этой осени.

— За тебя, Сеня, — Полина подняла свой бокал, глядя на меня. — За твою силу, терпение и прекрасное будущее. Пусть этот год принесет тебе только счастье. Ты его заслужила как никто другой.

Мы чокнулись, и первый глоток терпкого напитка приятно согрел горло.

— Слушай, Сеня, — Поля лениво растянулась на подушках. — После бакалавриата мы обязаны поехать в путешествие. Сдадим дипломы, подкопим немного денег и рванем куда-нибудь к морю. Будем жить в дешевом хостеле, гулять по пляжу по ночам и ни о чем не думать. Как тебе план?

— Звучит просто идеально, — улыбнулась я, прижимая к себе колени. — Можно попробовать распланировать отдых даже после первого курса. Если с парами будет не так напряжно, можем подработать, например. Я очень хочу побывать на море.

Мы мечтали, строили планы. Мысли о счастливом будущем грели душу.

Девятнадцать лет. Этот год я собиралась заполнить только самыми светлыми и радостными воспоминаниями. Я сделала глоток вина, слушая веселый смех Полины и отгоняя все грустные мысли о прошлом, потому что верила, что впереди меня ждет только хорошее.

Глава 24: Зимние рубежи