В кабинете Гевулин обматывал тело стонущего капитана полосками ткани. Он поднял глаза, когда вошли Элен и Ксилси. В его взгляде промелькнул гнев, как будто по какой-то непостижимой причине он решил, что они осуждают его за мучения этого человека.

— У меня нет неосязаемых магических способностей, способных облегчить боль, как у некоторых, — ехидно заметил он, — но я изучал полевую медицину в дворцовом храме. Этого должно хватить.

— Ваше Высочество, как кто-то может сомневаться в том, что вы превосходны в искусстве врачевания, — сказала Элен, разряжая свою тревогу мелкой колкостью.

Губы Гевулина дрогнули, гнев сменился чем-то более сдержанным. «Конечно», — ответил он спокойно, как будто понял шутку.

Но шутки не могли успокоить ее, как и никакие неосязаемые чары. Старый болезненный страх сдавил ей горло. Дуэнн нашел Кема. Нашел Кема.

— Кем жив?

Хемерлин дернулся.

— Помощница-курьер, это грубо...

— Хватит. — Гевулин поднял руку, призывая к тишине. — Кем! Заходите.

Джирви, стоявший в дверях, отступил в сторону. Появился Кем, выглядевший целым и невредимым, хотя и перепачканный, как будто он полз по земле.

Элен покачнулась, голова у нее так кружилась, что она едва могла соображать. На мгновение ей показалось, что ее душа сбежала из тела, чтобы с облегчением оставить ее мертвой.

Ксилси поддержала ее, схватив рукой за спину. «Все хорошо, хорошо», — успокаивающе сказала она.

— Я в порядке, Капитан Ксилси, — сказал Кем, продолжая притворяться, хотя обращался к Элен. — Другой страж толкнул меня под изгородь и устроил большой шум, добившись, что его схватили вместе с остальной свитой. Это было сделано для прикрытия побега Его Возвышенного Высочества Гевулина. После этого слуга Пелиса помог мне выползти через канализационный люк. Это было очень ароматно. Я предложил отправиться в загон сарп. По дороге мы встретились с Джирви. — Он кашлянул, вытер рот тыльной стороной рукава и заморгал, словно сдерживая слезы шока и беспокойства. — Надеюсь, с ним все в порядке, с этим стражем. Кари. Так его зовут, верно?

— Да, — ответила Ксилси. — Это в духе Кари.

— Да, я уверен, все это очень трогательно, — сказал принц, — но у нас нет времени. Джирви, ваш отчет, кратко.

— Ваше Высочество. — Джирви потребовалось некоторое время, чтобы собраться с мыслями. — Мы поговорили с несколькими слугами, которые сбежали из дома и спрятались в садах. Я сравнил показания и считаю их надежными. У ополченца по имени Торгес был самый полный отчет.

— Я помню его, — сказала Элен. — Он показал мне сторожевую башню. Он здесь?

— Да, снаружи, с остальными, которым удалось спастись. Всего около двадцати человек. Ополчение Дуэнна захватило Манор. Дворцовый теургист обуздал гения Манора, используя собственных духов. Теургист прибыл в свите принцессы Астайлин...

— Так она была частью этого? — спросила Элен, бросив обвиняющий взгляд на Ксилси.

— Молчать! — рявкнул Гевулин. — Джирви, продолжай.

— Маловероятно, что Ее Возвышенное Высочество в этом замешана, — сказал Джирви, — поскольку ее взяли в плен вместе со всеми знатными уроженцами Пелиса. По словам очевидца, Ее Возвышенное Высочество была в таком же шоке, как и все остальные. Если она и причастна, то замечательно сыграла роль.

— Она много чего из себя представляет, и не все её качества приятны, но она не лжет, — сказала Ксилси. — Должно быть, теургист был агентом Минайлина, внедренным в свиту Астайлин, как Лувиара была внедрена в вашу свиту, Ваше Высочество. Вы же знаете, что она любит молитвы в Храме Сердца, как вы любите свои карты и дороги. Джирви, были ли какие-то признаки присутствия наследного принца в свите лорда Дуэнна?

— Нет.

— Мин-ло не любит пачкать руки, — сказал Гевулин. — Если есть хоть малейший шанс, что он проиграет, он останется в стороне и позволит другим выигрывать или мошенничать от его имени. Он, должно быть, сбежал домой, под юбку своей матери, на сарпе, у которой, несомненно, зашиты кислотные каналы.

Ксилси присвистнула.

— Ваше Высочество, я никогда не слышала, чтобы вы говорили так язвительно.

— Теперь, когда я прижат к стене, я свободен от устаревших условностей. Однако я согласен с вами насчет Астайлин. Ей есть что терять, как и мне. Возможно, она бы выиграла от моего бесчестия и смерти, но мое отсутствие во дворце сделало бы ее главной соперницей Мин-ло. Я был полезным подспорьем, отвлекая от нее внимание, пока она создавала союзы на стороне своим приятным поведением. Джирви, продолжай.

— Сначала завязался бой. Но лорд Джения приказала своим людям сдаться, как только поняла, что ее гений в ловушке, и враги намного превосходят численностью ее ополчение. Лорд Дуэнн приказал своим людям убивать всех, кто окажет сопротивление. И их самцы лосей очень агрессивны.

Джирви сделал глоток, затем продолжил: