— Нет. Вы останетесь здесь, со мной.

Она открыла рот, чтобы возразить, но он выхватил хлыст.

— Нет! — рявкнул он. — Что бы вы ни хотели сказать, мне это не нужно. Оставайтесь здесь.

Джирви мягко сказал:

— Это мой долг, Элен. Отпусти меня. Я присмотрю за твоим парнем.

Нвелин в отчаянии воскликнул:

— Вы должны выяснить, что случилось с моей Ворвуа!

— Конечно, Джирви выяснит, — сказал Гевулин. — Достопочтенный Нвелин, присядьте. Вы, кажется, вот-вот упадете в обморок.

Пожилой мужчина сел, сложил руки на столе и принялся беспокойно перебирать пальцами. Элен расхаживала по комнате, ее шаги вторили движениям его рук.

Джирви ушел. Ополченцы остались снаружи, охраняя подступы к дому. Загон для сарпы находился далеко от главного здания, но рано или поздно захватчики пойдут в эту сторону, если только ополченцы Манора Пелис не отобьют атаку.

— Хемерлин, найдите аптечку. — Пока главный слуга бегал к полке, Гевулин опустился на колени рядом с упавшим капитаном. — Я осмотрю вашу рану.

— Ваше Высочество, — выдохнул мужчина. — Вы оказываете мне честь.

— Я исполняю свой долг как принц. — Он достал нож и разрезал ткань, как человек, который знает, что делает. Конечно, он знал, что делает. Он учился на целителя и, несомненно, был лучшим учеником.

Ксилси поймала расхаживающую по комнате Элен и схватила ее за руку.

— А ну-ка, помощница-курьер. Пойдем-ка в мастерскую, исследуем упряжь. Посмотрим, совпадает ли она с той, что мы видели в Бдении.

Хотя это прозвучало как приказ, Элен знала, что Ксилси хотела проявить доброту и занять ее чем-то, пока Джирви не вернется с докладом. Если он вообще вернется.

— Кем не один, — напряженным голосом прошептала Ксилси. — Там еще и Кари. Ты его не знаешь. Он из тех, кто рассказывает анекдоты о пердежах. Мне жаль, что нам пришлось оставить его на Привале Орледдер. Он бы тебе понравился. Он быстро соображает и умеет быстро принимать решения.

— Я надеюсь, что с Кари все в порядке, — натянуто произнесла она. — Но больше всего я беспокоюсь о том, что Кем попадет в руки лорда Дуэнна.

— Да, я могу понять это после абсурдного заявления Дуэнна о парне в Привале Орледдер. Однако беспокоится — это не план. И нам тоже нужно спасти Астайлин.

— Ты же не думаешь, что она в сговоре с Дуэнном?

— Дуэнн явно марионетка Минайлина, так что нет, она в этом не замешана. И я не думаю, что Дуэнну разрешат убить ее. — Ксилси нетерпеливо посмотрела в сторону двери. — Но нам нужен отчет разведки. Полагаю, я даже немного беспокоюсь о Джирви. Что, если его поймают?

— Я в этом сомневаюсь, — сказала Элен. — Как и ты.

— После всего, через что мы прошли, я больше ни в чем не могу быть уверена. А теперь давай осмотрим упряжь. Таков план.

— Я тоже пойду, — взволнованно сказала Ипис. — Мне нужно чем-то заняться.

— Ипис, ты останешься со всевидящим оком. Он никогда не должен оставаться без одного из своих стражей. Приходи за мной, если я понадоблюсь. — Когда Ипис кивнула, Ксилси повернулась к пожилому мужчине. — Нвелин, у вас есть еще какая-нибудь переписка с дворцом, касающаяся сарп? Можете сравнить их восковые печати с последней?

— А, понятно. Да. Да! Возможно, удастся выяснить, как давно наследный принц начал препятствовать моим исследованиям в области сарп. — С облегчением, что у него есть какое-то полезное занятие, он повернулся к шкафу.

Затем Ксилси повернулась к Гевулину:

— Ваше Возвышенное Высочество, с вашего позволения, я хотела бы взять с собой помощницу-курьера, чтобы осмотреть снаряжение сарпы и посмотреть, что мы сможем обнаружить. Мы не будем покидать здание. Мы будем в конце коридора.

Он взглянул на Ксилси, затем на Элен и кивнул:

— Это приемлемо.

— Все готово, Ваше Высочество, — сказал Хемерлин, который раскладывал инструменты и мази.

С помощью главного слуги Гевулин начал осторожно снимать ткань и обрывки ниток с ужасающе длинной раны на торсе капитана ополчения. Мужчина стиснул зубы и, страдая от боли, сдавленно кряхтел.

Ксилси схватила лампу и повела Элен по коридору в мастерскую.

— Какая польза от гения, — спросила Элен, — если он не может остановить атаку?

— Гении — это больше престиж, чем что-либо другое. Они могут быстро перемещаться по всему Манору, хотя, как и мы, представляют собой существо с одной парой глаз и ушей. И все же остается загадкой, как нападение могло застать лорда Джению врасплох.

— Ты уверена, что в этом не замешана принцесса Астайлин?

— Невозможно сказать, но я этого не вижу. Астайлин от этого не выиграет. Наследный принц, несомненно, желает ей смерти так же, как и Гевулину, но у него пока нет на нее зацепок. Даже ему нужно какое-то подобие оправдания, какое-то обвинение в государственной измене. Я предполагаю, что этот заговор против Гевулина был составлен несколько месяцев назад и приведен в действие несколько недель назад.