— …и вот стоим мы у стенда, разговорились, и он мне посоветовал отличный пчелиный воск! Сказал, даже в сырость форму держит, — закончил свой монолог мужчина, довольно поглядывая на себя в большое зеркало в деревянной раме.

— Ммм, по тому, как ты описал двойной изгиб от середины и плотную укладку кончиков, этого охранника случаем не Пауль зовут? — поинтересовался седовласый барбер, взбивая помазком густую пену в фарфоровой чашке.

— Да, да, Пауль! — радостно подтвердил Боб, едва не подпрыгнув под полосатым пеньюаром. — А я ещё вчера всю ночь думал, почему его усы кажутся мне такими знакомыми! Твоя работа, Лоренцо?

— Пауль заходил ко мне в четверг перед сменой, — с достоинством кивнул мастер, аккуратно двумя пальцами фиксируя голову Боба на подголовнике кресла. — Просил укладку «Старый Мюнхен». Очень благодарный материал, хотя жёсткости волоса ему до тебя, конечно, не хватает.

— Вот что значит профессиональный почерк, сразу глаз цепляет, — польщённо пробормотал Боб, стараясь говорить одними уголками губ.

Тут в кармане брюк под накидкой громко затрезвонил телефон, и Боб рефлекторно дёрнулся за ним, но Лоренцо ловким движением перехватил его за подбородок и мягко вернул голову на прежнее место, в миллиметре от раскрытых лезвий.

— Прости, Лоренцо, — тут же стушевался Боб, скашивая глаза на блестящий металл у своего носа. — Но мне правда надо ответить, это по работе.

— Главное, сильно не дёргайся и губой не части, а то будешь ходить как чаплинский дублёр, — строго предупредил барбер, степенно поправляя тонкими парикмахерскими ножничками левый кончик усов клиента.

Боб с готовностью кивнул — разумеется, снова дёрнувшись нарушив просьбу мастера, — но, виновато моргнув, выудил из-под пеньюара трубку и нажал на зелёную кнопку:

— Да, босс? Что-то случилось?

— Случилась моя мама, Боб, ты что-то знаешь о ней? — раздалось с обратной стороны линии.

— Конечно, госпожа Эми Холл, — попытался кивнуть Боб, но упёрся подбородком в чужой палец и перешёл на чревовещание. — Прекрасная женщина! А что с ней?

— Она ещё и злодейка Эми Кислота, вот что…

— Да, великая злод… кхм, великий учёный человек… В определённых биологических кругах, — аккуратно поправился Боб, покосившись на невозмутимого Лоренцо, который как раз выверял симметрию правого уса по расчёске.

— Но почему мне раньше никто из вас о ней ничего не сказал?! — возмутился в трубке юноша. — Целую неделю партизанили!

— Потому что ты сам не спрашивал, босс, — немного виновато ответил Боб. — Я бы с радостью всё тебе рассказал в первый же вечер, и про то, как старый босс ей письма пачками писал и рвал, и как игрушки по магазинам высматривал… Но мы с ребятами думали, что ты пока сам не хочешь затрагивать тяжёлые семейные дела. На тебя ведь и так за эти дни столько всего свалилось — и база… ну в видеоигре, да, и кредиты… тоже в видеоигре, разумеется, — покосился он на Лоренцо, — И школа эта…

В трубке на несколько секунд стало совсем тихо, только в салоне мирно тикали настенные часы да щёлкали ножницы Лоренцо.

— Хорошо, Боб, я понял, без претензий, — уже куда мягче ответил Эрик. — Тогда другой вопрос, чисто рабочий. Было ли у моего отца официальное прикрытие для его гражданской личности?

— Конечно, таксист, — чуть удивлённо ответил мужчина, будто это было само собой разумеющимся фактом. — Двадцать лет стажа по трудовой книжке.

— Таксист?! — переспросил Эрик. — Но у нас ведь нет машины… Не на фиолетовом же фургоне он развозил клиентов по городу?! Да и стороны он путал!

— Зачем на фургоне, босс? Жёлтая машина до сих пор стоит в городском таксопарке, — спокойно пояснил Боб. — Она служебная.

Пока озадаченный Эрик на той стороне переваривал полученную информацию и не знал, что ещё спросить, закончивший стрижку Лоренцо снял с Боба пеньюар, выдал ему в руки маленькое круглое зеркальце и влажные салфетки, а сам невозмутимо взял телефон клиента и подержал его у уха Боба, чтобы тот мог спокойно оценить форму усов со всех ракурсов.

— В общем, ладно, надо всё это хорошенько обдумать, — в итоге подытожил подросток. — Увидимся вечером в баре. И да, Боб, чуть не забыл: в этот вторник банку тоже нельзя открывать! Лидер сказал, ещё не настоялась!

С этими словами Эрик завершил вызов. Боб расстроенно опустил зеркальце. Опять ждать неделю!

— Требовательный начальник? — лениво поинтересовался барбер, возвращая Бобу трубку и смахивая кисточкой волоски с его воротника.

— Ответственный! — с гордостью в голосе поправил Боб, любуясь идеальным изгибом усов в зеркале. — Молодой ещё, а хватка отцовская. Даже в выходной за порядком следит!

*****

Свой заслуженный выходной гигантский мужчина и по совместительству бессменный номинант на премию «Отец года» тратил на самое важное дело в мире — проводил время с дочкой. Прямо сейчас Здоровяк катал пятилетнюю Кэти на своей массивной спине.