— Моя мама случилась, — ответил на той стороне усталый голос подростка. — Ты знаешь что-нибудь о ней?

На мгновение мужчина завис, переваривая неожиданный заход и мысленно перебирая папки с информацией о старом боссе.

— Я не особо посвящён в личные дела семьи Холл, — наконец осторожно ответил он. — Доктор Омега старался держать работу и дом отдельно.

— А я вот с недавних пор стал посвящён, — вздохнул голос на той стороне. — Оказывается, моя мать — злодейка! Эми Кислота, генетик и Международный Злодей по совместительству!

— О, — коротко удивился мужчина, сопоставив старые оговорки прежнего шефа про биолаборатории и плюшевых зверушек. — Получается, та самая муза, которой все эти годы восхищался доктор Омега…

— Ага… — мрачно подтвердил Эрик. — Та самая.

— У тебя отличные злодейские гены, босс, — с искренним одобрением отметил Лидер. — Местный и Международный уровень в первом поколении. Поздравляю.

— …

На обратной стороне повисла короткая тишина, в которой было слышно лишь, как Эрик стучит пальцами по столу терминала, после чего юноша решил перевести тему в практическое русло.

— Раз уж мы завели разговор о личных делах, скажи, есть ли ещё что-нибудь, что мне важно знать? Не обязательно про маму… Вот как и кем, например, были организованы похороны отца? Почему ко мне за всю неделю до сих пор не нагрянул социальный работник? Существовало ли у отца какое-нибудь прикрытие для гражданской личности… Отмеченное Лигой(!), я имею в виду, — поспешно добавил юноша.

На эти вопросы Лидер одобрительно закивал, пусть Эрик этого через телефон и не видел. Босс взрослеет на глазах и начинает интересоваться серьёзными организационными вопросами вместо того, чтобы пугаться каждого шороха. Это радовало мужчину. Отвечать он начал по порядку:

— За похороны отвечали специалисты похоронного отдела Лиги(!). У них полный пакет ритуальных услуг по страховке. Они же закрыли все бюрократические вопросы с городом… Мы… Были на похоронах, — грустно добавил мужчина, глядя в пол между стеллажами. — Плакали все, особенно Боб, который принёс огромный венок из фиолетовых роз с лентой «ЛУЧШЕМУ БОССУ». Но венок оказался настолько огромным, что целиком закрыл и фотографию, и саму плиту, его потом вчетвером переставляли к ограде, но Боб всё равно…

— Лидер… — мягко перебил историю юноша.

— Кхм, прости, увлёкся, — вытирая пальцем незаметную слезинку в уголке глаза, пришёл в себя мужчина и выпрямил спину.

— Стиви, червей берём?! — неожиданно громко донеслось из соседнего ряда на весь отдел. — Тут есть обычные и какие-то зелёные, в банке!

— Берём, пап! Обычных! — крикнул Лидер, плотно закрыв ладонью микрофон, после чего тут же вернулся к телефону: — Прости, босс. Так вот, для всего остального мира Карл Холл погиб в дорожной аварии за городом. Бюрократически, как я сказал ранее, это официально подтверждено всеми справками, ну и… Судя по этим же бумагам в муниципалитете, у тебя есть живая дееспособная мать, которая числится твоим опекуном.

— Это я уже выяснил, — недовольно донеслось с другой стороны.

— Ага, поэтому в мэрии никто и не суетится. Для отчётов ты под присмотром родителя. И если ты сам обратишься в органы социальной защиты, там всю эту документацию, конечно, поднимут и начнут копать, почему мать не проживает по адресу, но я очень не советую лишний раз привлекать к себе внимание госмашины…

— Совет принят, — буркнул Эрик. — Но что делать, если эти органы или в школе заинтересуются мной сами?

— Всегда можно обратиться в юридический отдел Лиги, — уверенно ответил Лидер. — Через того же мистера Бэдрока. Они умеют решать любые бумажные вопросы. В том числе и такие. Правда… Недёшево.

— Уж не сомневаюсь, у них там каждый чих по прейскуранту. А что с работой-прикрытием отца? Кем он числился по налоговой?

— Стиви, ну долго ты там ещё?! Катушки без тебя разберут! — снова позвал Лидера отец, громыхая переполненной пластиковой корзинкой.

— Десять секунд! — отозвался мужчина, тут же возвращаясь к трубке. — Мне надо идти, босс… По гражданской работе все вопросы к Бобу, он дольше всех работал на доктора Омегу.

— Последний вопрос! — поспешно бросил Эрик, пока связь не оборвалась. — Что за банка «не открывать до вторника»?

— Ааа, это… Это шутка, — усмехнулся Лидер. — Для Боба.

— То есть внутри просто пустая банка?

— Ага, просто банка. Ну всё, босс, до связи.

С этими словами мужчина завершил звонок, спрятал телефон и вернулся к отцу, который за время короткого разговора уже успел набрать в корзинку добрый десяток блестящих воблеров, подсачек для форели и зачем-то резинового утёнка-приманку. Посмотрев на это великолепие, Стив молча открыл блокнот и принялся дополнять список расходов.

*****

Боб, с комфортом устроившись в кожаном парикмахерском кресле в своём любимом старом барбершопе на Третьей улице, увлечённо рассказывал мастеру некоторые свежие детали своей усатой жизни.