Вот только мой взгляд сразу устремился к смежной двери из темного дерева, что располагалась прямо напротив кровати.

Я осторожно приблизилась к ней и прислушалась. В соседней комнате царила тишина…

Но легче мне от этого почему-то не стало.

Шумно выдохнув, я неспешно подошла к окну. Солнце уже скрылось за горизонтом, и на темнеющем небе проступили первые звёзды. Внизу, у подножия холма, уютно мерцали тёплые огоньки деревушки Морр. А вот за рекой, там, где начинались земли Эмберлейн, царствовала непроглядная темнота. Ни единого огонька в тех местах, где должны были находиться наши деревни.

В груди шевельнулось нехорошее предчувствие…

Резкий стук в дверь со стороны коридора заставил меня вздрогнуть.

Я обернулась и направилась к выходу, ожидая увидеть горничную с ужином. Но когда я распахнула дверь, на пороге оказался Ксандр. Он успел сменить дорожный костюм на простую тёмную рубашку с закатанными рукавами, а в руках держал плотную кожаную папку.

— Не спишь, — констатировал он.

— Как видишь.

Не дожидаясь приглашения, Ксандр спокойно прошел в комнату. Его взгляд на миг задержался на двери между нашими покоями, и он небрежно бросил на журнальный столик папку.

— Здесь последние отчёты моего отца о состоянии шахт. Еще нам надо будет заглянуть в Эмберлейн и проверить, может, там остались какие-то бумаги твоей бабушки, чудным образом не попавшие в лапы Вейгара, — Ксандр не отводил от меня взгляда.

— Завтра? — с надеждой спросила я.

— Нет. Завтра утром приедет горный мастер. Мы осмотрим рудники и решим, с чего начинать. А пока изучи эти отчёты, — спокойно ответил он. — Ты же хотела управлять комплексом наравне со мной. Вот и начинай.

Я удивлённо подняла на него глаза. Ксандр ненавидел меня всей душой, но всё же сдерживал данные мне обещания.

— Спасибо, — тихо сказала я.

— Мне не нужна твоя благодарность, — ухмыльнулся он. — Это просто часть сделки.

Он направился к выходу, и я не выдержала:

— Ксандр… — окликнула я. — Почему в деревнях вокруг Эмберлейна не видно света?

Он остановился на пороге и медленно обернулся.

— Ты правда хочешь это знать, Алира? — спросил он, вскинув бровь.

— Да.

— Потому что там почти никто не живёт, — отчеканил он и уже собирался захлопнуть дверь, как я сделала несколько шагов вперед.

— Как не живёт?! — выпалила я изумленно.

Ксандр шумно вздохнул и снова обернулся, но я заметила, что в его глазах мелькнули раздражение и злость.

— Вот так, — отрезал он. — Когда шахты затопило, людям стало не на что жить. Первые несколько месяцев они надеялись, что рудники восстановят. Потом начали уезжать… Кто в город, кто на тарпальные рудники Вейгара. Остались только старики и те, кому некуда идти.

— Но деньги… — прошептала я. — Солар отправлял сюда деньги. Из моего приданого. Я видела отчёты!

Ксандр посмотрел на меня долгим взглядом и криво ухмыльнулся.

— Я вернулся сюда год назад, Алира. И первым делом объехал обе стороны реки. Твои люди не видели от Вейгара ни единого медяка. Зато управляющие за работниками для его тарпальных шахт приезжали сюда исправно.

Комната поплыла у меня перед глазами, и я схватилась за спинку кресла.

Все эти годы я отказывалась от платьев и украшений, выслушивала насмешки Солара о своей “сентиментальности” и засыпала с мыслью, что хотя бы здесь, на бабушкиной земле, людям стало чуточку легче… Хотя бы в этом моя жизнь с ним имела смысл!

А он просто лгал мне… Как лгал во всём остальном.

— Я не знала, — выдохнула я. — Клянусь, Ксандр, я не знала…

— Удобно, — холодно бросил он. — Ты вообще многого не знала, верно? Прямо святая невинность…

Я вскинула голову, но Ксандр уже отвернулся.

— Если не веришь мне, Алира, поезжай и взгляни сама, — добавил он, взявшись за ручку двери. — С охраной, разумеется.

И дверь за ним захлопнулась.

Я развернулась обратно к окну и ещё долго стояла неподвижно, глядя на тёмный берег за рекой. На землю, которую бабушка любила больше всего на свете и где жили люди, которых я, сама того не зная, бросила.

А потом вытерла выступившие на глаза слёзы и подошла к столику.

Раскрыла папку и придвинула поближе свечу.

Завтра я поеду в Эмберлейн. И я сделаю всё, чтобы исправить то, что натворил Солар.

Чего бы мне это ни стоило...

***

Мои дорогие, приглашаю вас в интересную новинку нашего моба "Случайная жена дракона" от Екатерины Гераскиной

Это история о женщине, которая после пятнадцати лет брака в один день потеряла сына, дом и здоровье.

"После развода. Слепая жена генерала-дракона" 16+

— Сына я оставлю себе. А дочь забирай. Она мне не нужна.

За одну ночь муж разделил наших десятилетних двойняшек и выставил меня из собственного дома — почти слепую, без денег и без возможности вернуть моего мальчика.

Он приказал мне смириться.

Но ради сына я готова спуститься в саму Бездну.

Или… постучать в дверь к настоящему чудовищу.