Над полуразвалившимся кинотеатром возвышается вывеска «Синеплекса» в Фенсе — вернее, «СИН ПЛ КС», если судить по недостающим буквам. Под тусклым серпом луны, окутанное тенями от искривленных деревьев, здание оседает посреди тихого жилого квартала, словно дом с привидениями. Я пониже натягиваю капюшон на лицо, пока мы осматриваем территорию в поисках девиантов, но кожу даже не покалывает. И все же я могла бы поклясться, что чувствовала на себе чей-то взгляд, когда мы выходили из Академии и ехали сюда на поезде. Хотя, возможно, эта паранойя будет преследовать меня столько же, сколько и сирабракс.

— Если Выводок не использует это место как убежище, то зря, — задумчиво произносит Эллиот. — Хотя бы ради атмосферы.

— Не думаю, что Рида держат здесь. Я не чувствую ни демонов, ни вообще каких-либо девиантов.

София дергает сетчатый забор, разглядывая кодовую панель на воротах и заброшенную территорию за ними.

— Даже если перелезем через забор, здесь камеры. Если это место принадлежит Выводку, стоит им тебя увидеть, и сюда сбежится целая толпа.

Я натягиваю капюшон еще ниже.

— Можно вернуться, — предлагает Эллиот. — Завтра привести Пенни?

— Нет. Никакой Пенни.

В этом я непреклонна. Даже если мне страшно думать, чего Риду может стоить еще один потерянный день, я больше никогда не подвергну Пенни опасности.

— Просто придется как-то обойти камеры.

— О боже, — ахает София. — Пенни?

Я резко разворачиваюсь и вижу, как Пенни выходит из такси и с лучезарной улыбкой оставляет водителю чаевые.

— Хорошего вечера! — весело желает она.

— Тяга к самоубийству, — бормочет Эллиот Софии. — Я же говорил.

— Что ты здесь делаешь?

Страх во мне мгновенно вспыхивает злостью. Я напоминаю себе, что почти десять лет умудрялась сдерживать эмоции эона рядом с Пенни, и то, что теперь она знает, кто я, еще не дает мне права показывать ей худшую свою сторону.

— Тебе не следовало идти за нами.

— Знаю, и прости, но вам нужна моя помощь. Я знала, что вы не сможете попасть внутрь. — Она кивает на кодовую панель. — Ты сама так сказала про Рида. Я не могу просто сидеть сложа руки, пока вы рискуете жизнями.

— Еще как можешь. Именно это ты и можешь делать, — говорит София. — Более того, именно это тебе и положено делать.

— Водитель такси мог работать на Финна, — говорю я Пенни как можно тише.

В доме через два здания от нас загорается свет, и я стараюсь выглядеть как можно менее подозрительно. Только не хватало, чтобы местные бдительные соседи вызвали сюда продажных копов, среди которых полно людей Выводка.

— Но он не работал, — отвечает Пенни. — Это был просчитанный риск. Вы сами постоянно так делаете.

Я глубоко вдыхаю через нос и напоминаю себе, что для Пенни все это совершенно ново. Возможно, она понимает слова, которые мы произносим, — демон, преступный мир, мафия девиантов, — но у нее нет того въевшегося в кости страха, который появился у нас за годы охоты. Она почти не видела, на что способны демоны, не говоря уже о вампирах и оборотнях. Это как учить Хаунда не выбегать на дорогу. Он меня слышит, понимает, что получит нагоняй, но по-настоящему бояться дороги не станет, пока его едва не собьет туристический автобус, направляющийся к Разлому.

— Пенни, тебе нужно вернуться в Харкер.

— Можно я хотя бы сначала отключу вам камеры? — Она указывает на ту самую систему безопасности, которую изучала София.

Я прикусываю язык, а Эллиот говорит:

— Да, пожалуйста.

Пенни прикладывает большой палец к панели, и маленькие зеленые индикаторы на всех камерах разом гаснут. Потом проделывает то же самое со второй панелью над замком на воротах и распахивает его.

— Биометрия, — задумчиво произносит Эллиот. — Миллионерские штучки.

— Немного глупо, знаю.

Но когда Пенни поднимает взгляд на нас с Софией, в ее глазах сияет такая неподдельная гордость, что я сдаюсь.

— Спасибо.

— Ты правда ничего не чувствуешь? — спрашивает София.

— Нет. Но, может, они просто слишком далеко.

София скрещивает руки на груди.

— Ты что, радиоприемник?

— По мне, так здесь вообще никого, — говорит Эллиот. — Если ты действительно ничего не чувствуешь, может, Пенни пойдет с нами? Своим волшебным пальцем откроет любую нужную дверь, мы соберем максимум информации и уйдем.

— Наверное, это безопаснее, чем отправлять ее обратно одну, — добавляет София.

Из-за тревоги и раздражения мне требуется несколько секунд, чтобы понять: все трое ждут моего решения. Но убеждает меня не логика Эллиота или Софии. А взгляд огромных зеленых глаз Пенни. Желание быть частью чего-то. Она пришла сюда не потому, что ее парня взяли в плен, не потому, что ее зовет охотничий инстинкт и не из-за ненасытной жажды крови. Она просто хочет помочь друзьям. Помочь мне.

— Не могу поверить, что соглашаюсь на это, — говорю я, но Пенни уже улыбается во весь рот.

— Заходим и сразу выходим. Молниеносно, — предупреждает София.

Пенни энергично кивает.