— Бесполезно стрелять в надежде, что пули сами попадут в цель. Держи ствол на уровне глаз. — Он подталкивает своей стопой мои пятки. — Расставь ноги пошире и согни их в коленях, чтобы удар пришелся на ноги, а не на верхнюю часть тела.

Я сгибаю колени, оседая на пару сантиметров.

— Слишком низко. — Голос его уже не звучит так сердито.

— Вот так? — спрашиваю я, слегка приседая.

— Идеально.

Его левая рука опускается мне на живот, и я чувствую, как каждый его палец вжимается в мои мышцы.

— Напряги пресс и держи. Сосредоточь всю силу здесь, чтобы, когда раздастся выстрел, ты была готова.

— Хорошо. — Я делаю все, как он говорит.

— Ствол на уровне глаз. — Его правая рука перемещается под мою, и он слегка приподнимает пистолет. — Когда нажимаешь на спусковой крючок, ты должна подготовиться к шуму и отдаче. Тогда это не застанет тебя врасплох.

Я сглатываю и на мгновение закрываю глаза.

— Открой глаза. Ты должна видеть, куда стреляешь, Джай. — У меня по шее разливается жар. Это волнительное чувство – ощущать, как он наблюдает за каждым моим движением. — Когда будешь готова, — шепчет он.

Я никогда не буду готова.

Я плавно нажимаю на спусковой крючок, и резкий выстрел бьет по ушам. Ченс помогает мне удержать оружие и не дает пошатнуться назад. За моей спиной он ощущается монолитной стеной.

— Давай проверим, — говорит он.

Подойдя ближе, я вижу, что попала мишени в плечо. Обрадованная, я резко разворачиваюсь и бросаюсь Ченсу на шею.

— Ты все еще по уши в дерьме, — бормочет он, хотя в его голосе больше нет злости.

Глава 29

ГЛАВА 29

ДЖАЙ

Всхлипывания Рут эхом раздаются в туннеле и долетают до тренировочной зоны.

Мой взгляд резко устремляется к входу, а Ченс забирает у меня пистолет и возвращается к шкафу. Он кладет оружие на полку, сгребает сумку с шарами и отбрасывает ее в сторону.

— Джай! — настойчиво отдает команду он. — За мной.

Я перехожу на бег, догоняя его, пока он идет к рукоходу на другой стороне арены.

— Я сказал бегом, новенькая! — рычит Идрис на Рут.

Когда я подбегаю к Ченсу, он хватают меня за бедра и подбрасывает вверх: — Хватайся.

Я хватаюсь за первые перекладины, нервно переводя взгляд с Ченса на арку, пока внутренности скручивает от страха.

— Держись столько, сколько сможешь, — приказывает он. В его голосе слышится то же напряжение, что ощущаю и я.

— Бегом, бегом, бегом! — орет Идрис, и в тренировочный зал вбегает Рут, побелевшая от ужаса.

Ее всхлипывания разносятся по арене, и мое сердце уходит в пятки.

Идрис даже не дал ей одеться!

Я чувствую, как пальцы Ченса хлопают меня по бедру: — Держись!

Я крепче сжимаю перекладину и бросаю взгляд вниз, на него.

— Смотри только на меня. Когда вокруг умирают люди, ты должна продолжать идти. Поняла?

— Да, — выдыхаю я.

— Хватайся только руками, как я показывал, и перебирайся на ту сторону. — Я слышу Ченса, но не могу оторвать взгляд от Рут. — Джаспер! Соберись.

Я резко возвращаю взгляд к лицу Ченса и, увидев в его глазах предостережение, киваю.

Просто делай то, что говорят. Ты не сможешь спасти Рут, как бы ни разрывалось сердце. Не подводи Ченса перед Идрисом.

Металл холодный, и я снова сжимаю его пальцами. Я делаю глубокий вдох и переставляю левую руку на следующую перекладину. Мое тело раскачивается, и я расставляю ноги, чтобы замедлить движение.

— Хорошая девочка, — шепчет Ченс.

Я тянусь к следующей перекладине и на секунду зависаю. Я едва не разжимаю пальцы, они покраснели, руки дрожат.

Рут пронзительно визжит, соскальзывая с первой платформы. Когда она падает, я слышу тот же глухой удар, что и тогда, когда упала сама.

Вставай, Рут.

Стиснув зубы, я раскачиваюсь и перехватываю следующую перекладину. Ладони взмокли, удерживаться становится все труднее.

— Наверх. Наверх. Наверх! — ревет Идрис.

Пальцы разжимаются, и мои босые ноги со стуком касаются пола. Бросив на Ченса виноватый взгляд, я спрашиваю: — Еще раз?

Он бросает короткий взгляд на Идриса. Я не вижу того, что там происходит, только его реакцию. Его губы сжаты в тонкую линию, и он явно недоволен.

— Сюда, — говорит Ченс, и я иду за ним на открытую площадку перед сеткой. Руки слишком устали, чтобы лезть наверх.

Только не сетка, пожалуйста.

— Кензо сказал, ты дала ему пощечину.

— Вы что, обсуждаете каждую мелочь, которую я делаю? — спрашиваю я, не в силах сдержать хмурый взгляд.

— Он сказал, нам стоит над этим поработать, — проигнорировав мой вопрос, произносит Ченс.

Он поворачивается ко мне, и его лицо становится хищным. Я отступаю на шаг.

— Что ты делаешь?

— Я собираюсь на тебя напасть. — Он начинает ходить вокруг меня по кругу. — Как ты меня остановишь?

Остановить Ченса? Серьезно?

Я нервно усмехаюсь.

— Я попробую убежать?