— Итак, — впервые подает голос Рейз, — вы пара?

— Пара кого? — переспрашиваю я.

Ченс выдает громкий смешок.

— Да, я заявил права на Джай.

— Я не совсем понимаю, — бормочу я.

— Пара – это когда двоих связывают отношения. Почти как в браке, — объясняет Ченс.

— Оу. — Я болтаю ногами, а затем мои глаза расширяются. — Мы что, поженимся?

— Нет, — качает головой Ченс. — Во всяком случае, не в ближайшее время. Девианты сначала живут как пара, чтобы узнать друг друга перед тем, как играть свадьбу.

Уголок моего рта приподнимается.

— Это звучит куда лучше.

— Здесь все лучше, — шепчет Рейз.

— Вниз.

Без колебаний Рейз спрыгивает на землю.

Ченс смотрит на меня.

— Ты должна исполнять мои приказы точно так же, как Рейз. Поняла?

Я киваю, соскальзываю со стены и приземляюсь на ноги.

— Я знаю, что мне еще многому предстоит научиться, но я буду стараться изо всех сил, — обещаю я.

Ченс улыбается мне и обнимает своими сильными руками.

— Просто смотри только на меня.

— Хорошо.

— Сегодня ты справилась намного лучше, — хвалит он меня.

Я прижимаюсь к его груди и спрашиваю.

— Мы можем позавтракать? Я умираю с голоду.

— Да, давай покормим тебя, прежде чем вернуться к тренировкам.

Глава 30

ГЛАВА 30

ДЖАЙ

Я ковыряю вилкой макароны с сыром в своей миске, не сводя глаз с синяков, покрывающих практически каждый сантиметр тела Рут.

Она выглядит так, будто прошла через ад, и больше даже не плачет. Джаспер выглядит не лучше, а у Аарона свежий синяк под глазом.

Прошло три дня изнурительных тренировок, а я так и не заговорила с Кензо после того, как дала ему пощечину.

— Слушайте сюда, все! — выкрикивает Идрис. — Олдрик, ты тоже.

Вилка со звоном падает на стол, и я тяжело вздыхаю.

— Сезон новичков окончен. Не думаю, что к нам еще кто-то присоединится. — Он обводит всех взглядом. — Мы будем тренироваться еще пять дней, а потом отправимся в главный вард. — Идрис подходит к Нейту и с силой хлопает его по спине: — Когда мы уйдем, у тебя снова наступит тишина и покой.

Наклонившись ближе к Скейтеру, который, как я узнала, состоит в команде Кензо, я спрашиваю: — Почему Олдрик остается?

— Кто-то должен ухаживать за животными. Это его дом.

— А. — Я киваю, забирая миску и вилку. — Увидимся позже.

Зайдя на кухню, я мою свою миску, а затем бросаю взгляд на Олдрика.

— Тебе не бывает одиноко, когда ты остаешься здесь один?

Он качает головой.

— Животные – куда лучшая компания, чем люди.

И это чистая правда.

Стоит мне выйти из столовой, как Рейз закидывает руку мне на плечо.

— Пора собираться. Мы уходим.

— Идрис сказал, что мы уходим через пять дней.

Она качает головой.

— Ченс хочет добраться до главного варда раньше остальных групп.

Я чувствую укол разочарования из-за того, что он послал Рейз сообщить мне об этом.

Я беру у нее рюкзак и запихиваю туда свои три комплекта одежды. Забираю также расческу и зубную щетку.

— Готова? — спрашивает она.

— Да, но ты иди вперед. Я догоню.

Я хочу попрощаться с животными.

Я смотрю, как Рейз бежит по коридору, а затем направляюсь к загону для животных. Куры копошатся в земле в поисках еды. Маленькие цыплята бегают за наседками, непрерывно пища.

— Как мило, — шепчу я, опираясь предплечьями на забор и разглядывая их.

— Ты меня избегаешь.

Услышав голос Кензо, я оглядываюсь через плечо. После того как я отвесила ему пощечину, атмосфера между нами стала неловкой, но вместо того, чтобы сказать правду, я вру.

— Нет, просто была занята тренировками.

Он подходит и встает рядом.

— Ченс говорит, у тебя отлично получается.

— Я стараюсь изо всех сил.

Кензо смотрит на меня сверху вниз.

— Все еще злишься из-за того, что я прижал тебя к полу?

— Нет. — Я качаю головой, встречаясь с ним взглядом. — Ченс сказал мне сосредоточиться только на нем.

Кензо кивает.

— Он прав.

Я уже собираюсь уходить, когда он залезает в задний карман и достает фотографию моей матери.

У меня вырывается пораженный вздох.

Как я могла о ней забыть?

— Где ты это взял?

— В твоих джинсах, — отвечает он и, повернувшись ко мне, серьезно смотрит на меня. — Последний урок перед твоим уходом.

— Ченс меня ждет.

Кензо заходит в загон для кур и поднимает цыпленка. На одной ладони он держит птенца, а в другой – фотографию.

— Вся жизнь состоит из выбора, который ты делаешь.

Я хмуро смотрю на него, опустив руки с ограды.

— Выбирай: снимок матери или жизнь птенца.

Я хлопаю глазами, не уверенная, что правильно его услышала.

— Что?

— Выбирай. Фотография или птенец.

Из меня вырывается нервный смешок.

— Нет. — Увидев решительное выражение в его глазах, я качаю головой. — Серьезно?