Это как нож в мое хрупкое сердце.

— Он… сказал это? — Я знаю, что Жоден просто повторяет все, что слышит, и часто это неправильно, но я не могу отрицать, что прошло уже несколько недель с тех пор, как мы с Хэйденом занимались сексом. У меня были проблемы с беременностью, а потом заболела Джоха, и… Я пытаюсь вспомнить, когда в последний раз мы прикасались друг к другу сильнее, чем в коротком поцелуе.

Прошло больше недели. По крайней мере, месяц, а?

Я прихожу в ужас от осознания этого. Внезапно я чувствую себя раздутой, некрасивой и нежеланной. Я с трудом сглатываю, стараясь не расстраиваться.

— Папа и мама были заняты, дорогой.

— Папа говорит, что щекочет тебя, чтобы ты родила детей, и что он хочет еще, потому что ты хочешь еще.

Меня тошнит. Хэден хочет еще детей. Мы всегда шутили, что хотим кучу детей. Но… может быть, реальность не такая, как он ожидал? Может быть, он скучает по постоянному сексу, а не по смене подгузников и вытаскиванию предметов изо рта Джохи? Мне нравится секс с ним, но… Я тоже люблю наших малышей.

И прямо сейчас у меня растет третий ребенок.

Моя рука тянется к животу, и комплект, находящийся там, немедленно ударяет по моему мочевому пузырю. Я вздрагиваю и встаю на ноги. Я… разочаровываю его как жена? Должна ли я быть более сексуальной, несмотря на всех детей? Иногда мне кажется, что я делаю все возможное, чтобы пережить этот день, и я знаю, что Хэйден чувствует то же самое… но, может быть, он ожидает большего?

Все, что говорит Жоден, не может возникнуть из ниоткуда, не так ли? Должно быть, это из-за какого-то разговора, который у него состоялся с отцом, и от этого у меня болит сердце. Хэйден чем-то разочарован во мне?

Снаружи раздается детский крик, за которым следует хихиканье. Я слышу, как они играют, и Жоден возбужденно поворачивает голову. Внезапно мне захотелось побыть одной. Я встаю на ноги.

— Похоже, это Анна и Эльза. Почему бы тебе не пойти поиграть с ними? Мама закончит уборку.

Мой сын не возражает. Он тут же бежит за своими меховыми накидками, и мы укутываем его, чтобы он мог выйти на улицу. Как только его шапочка натягивается на маленькие рожки, он хватает мяч и выбегает на улицу. Я выглядываю, чтобы посмотреть, кто за ними наблюдает, улыбаюсь Норе и машу ей рукой, а затем возвращаюсь в свой дом и продолжительно плачу.

И тут же спотыкаюсь об огромную кучу хлама, которую Жоден соорудил посреди комнаты. Мне удается удержаться на ногах, прежде чем я падаю на задницу, но от этого мое плохое настроение становится еще хуже. Я чувствую, как у меня дрожат губы, когда беру в руки сложенное чистое белье, а потом просто начинаю безудержно рыдать.

Я говорю себе, что это просто настроение беременной. Что мой великолепный инопланетный партнер все еще любит свою простую человеческую женщину и все еще хочет секса с ней. Что это не только из-за резонанса. Но когда я смотрю на свои опухшие ноги и не менее опухший живот с ярко-красными растяжками по всему телу, мне трудно чувствовать себя сексуальной и желанной. Если я не могу представить, что кто-то занимается со мной сексом, как он может хотеть меня? Все, что я делаю, — это сплю и выращиваю младенцев. Может быть, жизнь со мной не такая, какой он ее себе представлял, и от этого у меня болит сердце. Я ему надоела? Или, может быть, он просто не хочет, чтобы у нас было так много детей?

Меня это ранит не меньше. Я люблю нашу растущую семью. Я радуюсь каждому комплекту, даже если сейчас я усталая и опухшая, а Джоха напугала меня до смерти, когда съела средство для повышения потенции от Тиффани, которое, по сути, является Виагрой, и заставила мою бедную маленькую девочку выблевать легкие, и все потому, что я устала и не следила за ней так внимательно как следовало.

Может быть… может быть, Хэйден думает, что я плохая мать.

От этой мысли я начинаю рыдать еще сильнее.

Кто-то скребется в сетку над дверью. Я вытираю свой насморк и с трудом поднимаюсь на ноги.

— Иду. — Вероятно, это Нора, которая пришла сообщить мне, что Жоден только что дернул Эльзу за косичку или снова украл мягкую игрушку Холвека. Я люблю своего маленького сына, но с ним определенно нелегко.

К моему удивлению, Мэдди просовывает голову в комнату.

— Эй, э-э, я не вовремя?

Я удивлена, увидев ее. Мы с Мэдди всегда были дружны, но нечасто встречались один на один. Обычно я занята Хэйденом и своими малышами или провожу время с Меган или Джорджи. Мэдди тоже проводит со своей сестрой больше времени, чем все остальные.

— Нет, нет, заходи. У меня просто гормональный сбой. — Я неуверенно улыбаюсь ей.

Она заходит в мою хижину и бросает на меня странный взгляд.

— У тебя никогда не было гормональных проблем. Ты самая счастливая беременная женщина на свете. На самом деле, из-за тебя все мы выглядим плохо со всеми этими детьми, которых ты вынашиваешь.