После того, что я увидела в самолёте, когда я наблюдала за ними вместе, у меня что-то защемило в груди. Мы уже говорили об этом слишком много раз. На первом месте у него был имидж группы, а потом уже я. Он не мог вести себя как придурок перед своими поклонниками и деловыми партнёрами и объяснять это тем, что его девушка ревновала.

Но я ревновала. Я не могла притворяться, что это не так.

И этой Тине, в частности, казалось, доставляло удовольствие представлять собой угрозу для меня.

Я знала, что она чертовски хорошо понимает, кто я такая — ей просто нравилось притворяться удивлённой всякий раз, когда Джейден представлял меня как свою девушку.

Я была немного ошарашена тем, что она дружила с независимым режиссёром, который мне в самом деле нравился. Всё, что я действительно знала до сих пор — это то, что она появилась в качестве постоянного гостя примерно в то время, когда они начали крутить песни «Око Моррис» по радио, особенно песню Джейдена «Под тёмным небом», которая и была любовной темой для инди-фильма.

Она довольно быстро зациклилась на самом Джейдене, что было неудивительно, учитывая, что он был фронтменом их группы из пяти человек. Джейден был основным вокалистом и играл на гитаре; рост 185 см, тёмно-каштановые волосы, которые он красил в угольно-чёрный цвет, поразительные голубые глаза и решительный подбородок. На концертах он обычно одевался как молодой Джеймс Дин. Он был худощав, как и многие музыканты, но и фигура у него была неплохая.

Так что да, мне приходилось с этим мириться.

Конечно, Джейден нравился девушкам ещё до того, как группа набрала популярность.

Однако что-то в этой новой толпе, в тех, кто хотел видеть в Джейдене восходящую звезду, казалось мне гораздо более безжалостным. Журнал опубликовал о нём разворот, когда его песня стала хитом после выхода фильма, и он получил целый поток писем от фанатов, в том числе множество фотографий в обнажённом виде.

Тротуары ещё не заполнялись кричащими девушками, но этого было достаточно, чтобы выбить меня из колеи, конечно.

Эта особа, Тина, показалась мне одной из тех, кто притворялся милым передо мной, в то время как она замышляла убить меня — или, по крайней мере, разрушить мои отношения с Джейденом любыми необходимыми средствами.

Не помогало и то, что она знала, как использовать свои достоинства. Её одежда всегда была облегающей и открытой. Она красила пухлые губы розовой или красной помадой, а её волосы были взъерошены в стиле «У меня-только-что-был-секс». А ещё она смеялась над всем, что говорил Джейден, даже если это было не смешно, и использовала это как предлог, чтобы ещё больше подсунуть свои сиськи ему под нос.

Честно говоря, я не была уверена, как долго я смогу терпеть её присутствие.

Я взглянула на Касс, и она приподняла бровь, скрестив руки на своей пышной груди. Я узнавала этот взгляд. Я знала, что Касс уже размазала бы фанатку Тину по стене или, по крайней мере, хорошенько напугала бы её.

Закатив глаза, когда я просто пожала плечами, Кэсс указала на дверь.

— У него и так достаточно шлюшек, чтобы помочь ему здесь, Эл, — сказала она достаточно громко, чтобы мисс Надутые Губки услышала. — Мы ему не нужны, ладно? Мы можем просто уйти? Пока я не подцепила блох от одной из этих паразиток?

Джон безуспешно пытался подавить смех.

Я взглянула на него, пока он давился газировкой, которую втянул носом.

Когда я в следующий раз взглянула на Джейдена, он разговаривал с Рэнди, который выглядел чуть более бодрым, чем в самолёте. Я наблюдала, как Рэнди представил Джейдена крупному парню в клубной футболке, который, вероятно, был звукорежиссёром.

Они пожали друг другу руки. Звукорежиссёр рассмеялся над чем-то, что сказал Джейден.

— Ты действительно собираешься стоять у него над душой, Элли? — спросила Касс. — Потому что, если он хочет, чтобы шлюшки потешили его самолюбие — или его член — он ясно дал понять, что сделает это независимо от того, будешь ты здесь или нет.

Я пристально посмотрела на неё.

По крайней мере, она сказала это потише.

— Знаешь, что могло бы помочь? — добавила она слегка извиняющимся голосом. — Уйти. Повеселиться. С твоими друзьями,… которые тебя любят.

Я посмотрела в другой конец бара. Мисс Надутые Губки хихикала с несколькими своими подружками и флиртовала с барменом, который пополнял запасы на полках по другую сторону барной стойки.

Я помахала барабанщику Джейдена, Кори, когда он проходил мимо нас. Лицо Кори просияло, когда он увидел меня. Он остановился рядом со мной, обхватывая руками подставку для тарелок и связку шнуров, которые нёс к сцене.

— Вам, ребята, нужна помощь? — спросила я его.

Кори на минуту задумался.

— Не-а. Я так не думаю, — он оглянулся назад, где басист и другой гитарист несли другие части ударной установки Кори. — Ты спрашивала Джейдена? Он вроде как отвечает за всё это.