Как всегда, Джеймс без всяких церемоний свернулся клубком у них в ногах.

— Первая ночь в собственном доме, — сказал Марко, выключив свет, и повернулся к жене. — Я ужасно устал, но при этом так взволнован, как, наверное, не был с самого детства.

— Понимаю, о чём ты. У меня почти то же самое.

— Ты счастлива?

— Очень, — ответила Инес, придвинулась ближе и уютно устроилась у него под боком. — И очень устала.

Вскоре они уснули.

Марко разбудил звук, который он не сразу сумел распознать. Несколько секунд он озадаченно вглядывался в темноту, пока не вспомнил, что лежит в спальне их нового дома, а звук издаёт Джеймс.

Лабрадудль глухо рычал — Марко ещё никогда не слышал от него ничего подобного. Рычание казалось зловещим и опасным.

Марко протянул руку и принялся искать выключатель на шарообразной прикроватной лампе. Когда он наконец нащупал его и нажал, не произошло…

Ничего.

ГЛАВА 2

Марко попробовал снова, несколько раз щёлкнув выключателем, но свет так и не загорелся. Джеймс опять зарычал.

— Джеймс, — прошипел Марко, — тихо.

Рядом послышался шорох, но, судя по всему, Инес лишь повернулась на другой бок и продолжала спать. Марко спустил ноги с кровати, взял с прикроватной тумбочки телефон, увидел, что уже три часа шесть минут, и включил фонарик. Когда луч осветил Джеймса, тот прищурился и посмотрел на хозяина, оскалив зубы. Таким Марко его ещё не видел.

Он обвёл спальню лучом фонарика, затем встал. Джеймс спрыгнул с кровати и последовал за ним.

В коридоре Марко нажал на выключатель, но и здесь свет не загорелся. В этот момент ему показалось, что внизу раздался тихий глухой звук. Он замер, задержав дыхание, и напряжённо прислушался, но звук не повторился.

В слабом свете телефонного фонарика Джеймс смотрел на лестницу. Хвост у него был поднят, шерсть на загривке встала дыбом. Он снова зарычал.

Охваченный тревогой, Марко подошёл к детской, толкнул приоткрытую дверь и поднял телефон, чтобы увидеть Эмилию в кровати. Девочка крепко спала. Марко плотно закрыл дверь и отвернулся. Когда он начал спускаться, Джеймс пронёсся мимо и исчез за пределами светового круга.

Электрощиток находился в небольшой кладовке под лестницей на первом этаже. Марко посветил внутрь и сразу увидел, что вводной автомат выбило. Он поднял рычажок и нажал на выключатель в коридоре. Встроенные точечные светильники загорелись.

— Странно, — пробормотал Марко.

Он прошёл в гостиную-столовую и убедился, что раздвижная дверь, ведущая в сад, заперта. Затем проверил дверь в гараж и входную дверь. Обе были закрыты на замок.

Когда Марко спускался в подвал, Джеймс снова пронёсся мимо. Вместе они осмотрели четыре помещения: два пустовали, ещё два были заставлены коробками с вещами. Здесь, как и на первом этаже, под лестницей имелся чулан, но и он оказался пуст.

Покачав головой, Марко повернул обратно. Чего он ожидал? Увидеть привидение?

Он поднялся наверх и выключил свет в коридоре. Джеймс, явно успокоившись, потрусил за ним в спальню и снова свернулся у изножья кровати.

Некоторое время Марко размышлял, почему могло выбить вводной автомат. Если это повторится, он позвонит в компанию, построившую весь посёлок, и попросит прислать электрика. В новом доме такого происходить не должно.

Потом он вспомнил рычание Джеймса, разбудившее его, но объяснения так и не нашёл. Может быть, пёс тоже услышал какой-то звук и поэтому зарычал?

Марко натянул одеяло до подбородка и повернулся на бок. Дом совсем новый, строительные материалы ещё могут давать усадку, успокоил он себя. Возможно, в этом и заключалась причина.

Он ещё раз вслушался в тишину и вскоре снова уснул.

Открыв глаза, Марко увидел улыбающееся лицо дочери.

— Папа проснулся! — радостно объявила Эмилия и в награду чмокнула его в щёку мокрыми губами.

— Доброе утро, соня, — весело сказала Инес, стоявшая за ней. — Ну как тебе первая ночь в нашем новом доме?

— Если не считать одного происшествия, вполне нормально.

Инес вопросительно посмотрела на него, и Марко рассказал, что случилось ночью. О глухом звуке он, однако, умолчал. Он слишком хорошо знал жену: расскажи он об этом, и следующие несколько ночей она не сомкнула бы глаз.

— Странно. А какая тут связь? Автомат выбило, а Джеймс зарычал?

Марко пожал плечами.

— Понятия не имею. Но, что бы это ни вызвало, надеюсь, больше такого не повторится.

Взглянув на телефон и увидев, что уже без десяти девять, он спросил:

— Ты с Джеймсом уже гуляла?

— Да, но совсем недолго. Идёт дождь, и ему совершенно не хотелось долго ходить.

Марко кивнул и погладил Эмилию по голове.

— Позже я ещё раз с ним выйду. А сейчас будем завтракать.