Я открыла ворота и распахнула входную дверь еще до того, как он успел постучать.

Остин застыл на верхней ступеньке.

— Почему ты в одном полотенце? — выдавил он.

Щеки мгновенно вспыхнули.

— Я только вышла из душа, когда заметила, что вещи стоят не там, где я их оставляла.

— Иди надень халат, а я пока проверю весь дом.

Я кивнула и метнулась в спальню.

Открыла верхний ящик комода в поисках любимых трусиков. Они были из мягчайшего шелка, а сейчас мне хотелось надеть что-нибудь максимально уютное.

Я перебрала вещи.

Их не было.

Я только вчера стирала и точно помнила, что положила их сюда.

Проверила еще раз.

Ничего.

Тяжелый ком страха рухнул в желудок.

Я бросила ящик с бельем и накинула халат.

Большой, пушистый.

Не тот короткий и сексуальный.

Сейчас мне хотелось спрятаться во что-нибудь максимально закрытое.

Я поспешила в гостиную и едва не врезалась в Остина.

Взвизгнув, отшатнулась и чуть не шлепнулась на задницу, но он успел меня поймать.

— Господи! Ты в порядке?

— Мои любимые трусики пропали.

Остин выругался и достал телефон.

— Я звоню в полицию. Это уже слишком странно.

Я будто сквозь туман слушала, как он отвечает на вопросы диспетчера, называет мой адрес и говорит, что, по всей видимости, в доме был посторонний.

Все это время он держал меня одной рукой.

Когда разговор закончился, меня прорвало:

— Я хочу одеться, но не хочу надевать ничего, к чему мог прикасаться какой-нибудь мерзкий псих. Я только и думаю о том, сколько микробов у него могло быть на руках. Ну, это наверняка мужчина, раз он украл мои трусики. Хотя, наверное, это сексистское предположение. Это могла быть и женщина. Может, лесбиянка. Или просто с очень хорошим вкусом в нижнем белье, потому что они были из потрясающего шелка…

Остин зажал мне рот ладонью.

— Глубоко вдохни, Зажигалка.

Он медленно убрал руку, явно проверяя, не собираюсь ли я снова затараторить.

Я глубоко вдохнула носом и выдохнула ртом, как учили на единственном занятии йогой, на которое я когда-либо сходила.

— Прости.

— Все нормально. Ты напугана. Сядь на диван, я принесу воды.

Я послушалась и продолжила дышать, как на йоге, пытаясь успокоить нервы.

Остин принес стакан воды и начал поглаживать меня по спине.

— С Тейлор связалась?

— Да. Она сказала, что сегодня в моей комнате не была. И она знает, что я ее убью, если она возьмет мои любимые трусики. К тому же мы не из тех соседок, которые одалживают друг у друга белье. Это уже слишком.

— Хорошо. Во сколько она уехала в аэропорт?

— За ней должна была приехать машина в три часа дня.

Снова раздался звонок у ворот, и Остин поднялся отвечать.

Я услышала приглушенный разговор, полицейские представились, и вытерла вспотевшие ладони о халат.

Когда Остин провел в гостиную двух офицеров, я тоже встала.

Один был постарше, с седеющими волосами и небольшим животиком. Второй — молодой, худой как тростинка и на вид едва ли старше двадцати одного.

Старший представился офицером Макмилланом и явно был здесь главным.

Молодой, офицер Гарсия, то и дело косился на Остина, очевидно совершенно очарованный звездой UFL.

— Итак, мисс Маккарти, вы считаете, что в ваш дом кто-то проник? — спросил офицер Макмиллан, отрывая взгляд от блокнота.

Я по порядку рассказала им обо всем, что обнаружила, густо покраснев, когда дошла до пропавших трусиков. Офицер Макмиллан сделал несколько пометок, но с каждой минутой выглядел все более скептически.

— Мы осмотримся, а потом вернемся и еще немного с вами поговорим.

Я кивнула. Офицер Макмиллан направился в мою спальню, а офицер Гарсия вышел наружу.

Я повернулась к Остину, сидевшему рядом.

— Они мне не верят.

Он провел ладонью вверх и вниз по моей спине, а потом начал разминать плечи.

— Ты не можешь знать наверняка. Давай просто подождем и посмотрим, что они скажут после осмотра.

Я позволила себе прижаться к боку Остина, пока он продолжал массировать мои плечи.

Минут через десять офицеры вернулись, перед этим коротко переговорив в прихожей.

— Мисс Маккарти, вы уверены, что просто не положили это белье куда-нибудь и забыли? — спросил офицер Макмиллан, приподняв брови.

От его снисходительного тона я мгновенно ощетинилась.

Я глубоко вдохнула, напоминая себе, что этот человек меня совсем не знает.

— Уверена, сэр. И в моей комнате были передвинуты вещи.

Старший офицер постучал блокнотом по бедру.

— Следов взлома нет вообще. Много запасных ключей от дома?

— Только у меня, у моей соседки и у нашей домработницы. Она работает у Тейлор больше трех лет.

— Ну, может, ваша соседка решила порыться в ваших вещах, а теперь ей стыдно признаться. Мы составим рапорт, но больше сделать ничего не можем.