А судьба всегда находит выход.

ЭПИЛОГ

ЭПИЛОГ

СЭДИ

И ЖИЛИ ОНИ ДОЛГО И СЧАСТЛИВО

— Ну что, Сэди, как ты справляешься без пальца? Как ты себя в последнее время чувствуешь? Я знаю, это был тяжелый травмирующий опыт для тебя, — произнесла доктор Палмер. Ее суровое лицо сморщилось так, будто она попробовала что-то кислое.

Это было ее обычное выражение лица.

Она была ведущим психотерапевтом Серпентесе, и мы с Аран ходили к ней уже пару недель.

Ее услуги оплачивал Дон.

— Честно говоря, все отлично. Ксеркс и Ашер разработали для меня специальную перчатку. Вот, сейчас покажу. — я достала вещицу из ткани, которую всегда носила с собой на случай чрезвычайных ситуаций. — Подожди секунду, тебе понравится.

Надев черную перчатку на руку, я сощурила кулак и нажала на кнопку на ладони.

Там, где когда-то был мой левый безымянный палец, с сухим щелчком выскочил безумно острый нож.

— На самом деле в рукопашном бою я теперь даже эффективнее. Перевертышей резать стало намного проще.

Доктор Палмер сузила глаза, и резкие морщины вокруг рта залегли еще глубже.

— Ты можешь хотя бы сама себе признаться, что скучаешь по пальцу?

Я с размаху рассекла воздух:

— Ты вообще видишь это оружие? Я, честно говоря, рада, что его больше нет.

Аран, сидевшая рядом со мной на неудобном диване, согласно кивнула.

— Вы видите, какой этот нож острый? Нахрена ей вообще какой-то палец?

Аран постучала пальцем по губам, наблюдая, как я убираю и прячу лезвие.

— Я тут вообще-то думала отрубить себе палец, чтобы тоже заиметь такую штуку. Никто же не ожидает удара, а хук слева становится чертовски эффективным.

Я широко улыбнулась ей.

— Ой, я и не знала, что ты об этом думаешь. Хочешь, я тебе отрублю?

Аран улыбнулась в ответ.

— Я дам тебе знать. Может, займемся этим в следующий р…

— Никто никому ничего не отрубает, — вмешалась доктор Палмер, и в ее привычном монотонном голосе послышалось откровенное презрение.

Психотерапевт закрыла глаза, словно мысленно считая до десяти.

Открыв их, она указала на мой обтягивающий топ и сменила тактику допроса.

— И я смотрю, ты по-прежнему отказываешься носить зачарованное кольцо. Что ты чувствуешь, когда каждый день видишь свои шрамы?

— Да все вообще заебись, — улыбнулась я. — Я тут неплохую репутацию себе заработала. Перевертыши до смерти боятся девчонки, с ног до головы покрытой шрамами. Работать на мафию стало намного проще.

Аран дала мне пять.

— Ага, вы бы видели ее на улицах. Перевертыши шарахаются и бегут, стоит ей показаться. Все до усрачки боятся девчонки, которая связана с Высшим Судом и в которой, если верить слухам, сидит богиня.

Я легко ткнула Аран в плечо свободной от ножа рукой.

— Не так сильно, как они боятся фейри-парня, который швыряется смертоносными сосульками.

Щеки Аран покраснели от похвалы.

Она все еще маскировалась под парня и успела обзавестись целым фан-клубом в городе. В основном это были бета-женщины и парочка мужчин, очарованных ее обаянием фейри.

Доктор Палмер сделала долгий глоток воды и пробормотала что-то про необходимость просить прибавку к зарплате.

— Ладно, — огрызнулась психотерапевт, отворачиваясь от меня.

Она подняла руку:

— Так, Аран, ты перестала спать в одной постели с Сэди теперь, когда та состоит в стайных отношениях с четырьмя мужиками? Вы же вроде просто подруги?

Терапевт подозрительно прищурилась, глядя на нас.

Она думала, что мы тайные любовницы, и никак не могла вдуплить в нашу динамику. О том, что Аран на самом деле девушка, она не знала. Это была секретная информация выше ее уровня допуска.

— Нет, — ответила, Аран широко ухмыльнулась мне. — Я не могу уснуть, если не сплю с ней в одной постели. Пробовала один раз, и это был пиздец.

Доктор Палмер поморщилась. Морщины на ее лице натянулись еще сильнее. Она зажмурилась и глубоко задышала.

Когда она заговорила снова, слова цедились сквозь зубы:

— Разве неправда, Аран, что ты до сих пор пытаешься душить Сэди во сне? Не совсем понимаю, как это вяжется с понятием «спокойный сон».

— Эй, — вступилась я за подругу. — Легкое удушение еще никому не вредило. Я девушка взрослая, могу и отбиться.

Доктор Палмер провела руками по лицу, выглядя так, будто дошла до ручки.

— Дело в том, что тебе не должно приходиться бороться за свою жизнь каждую ночь. Это нездоровая ситуация.

Я фыркнула:

— Иногда мы просто обнимаемся. Не надо делать из этого драму.

Аран кивнула:

— Сэди в этом плане вообще крутая.

Голос терапевта сорвался на повышенные тона, что было крайне непрофессионально.

— Ты хотя бы курить бросила, Аран? Я знаю, что ты использовала зачарованную дурь как костыль.

— Вообще-то я полностью завязала.