Я заглянула сквозь прозрачный пластик — да, она была там. Девушка лежала навзничь на бетонном полу, сотрясаясь от крупной дрожи и беззвучно плача. Руки и ноги покрывали грязные бинты, поверх которых виднелась та самая мешковатая больничная рубаха, что десятки раз мелькала в моих видениях. Скорее всего, она даже не шелохнулась с того самого места, куда её небрежно швырнули ассистенты, прежде чем отправиться спать.

Стерев липкий пот с ладоней, я набрала на цифровой панели код разблокировки. Нажала клавишу ввода и замерла с замирающим сердцем на те доли секунды, которые показались мне бесконечной вечностью…

С тихим металлическим щелчком монолитная бронированная плита скользнула в паз, открывая проём.

Мы с Амандой встретились взглядами. Обе застыли, не шевелясь. Увидеть её во плоти после стольких визитов в мир видений, где ни одна из нас не была осязаемой, казалось чем-то невероятным, противоречащим законам логики.

Было очевидно, что пленница не просто ошеломлена, но всё ещё одурманена транквилизаторами: моргала медленно, веки двигались невпопад. Обширная гематома на её подбородке под этим хирургическим светом отливала нездоровой желтизной.

— Что?.. — едва слышно выдохнула она.

— Здравствуй, Аманда. Меня зовут Фэй. — Я медленно, стараясь не делать резких движений, шагнула внутрь: — Я от Саммер. Твоей подруги.

Имя Саммер подействовало лучше инъекции адреналина. Впрочем, реакция оказалась совсем не той, на которую я рассчитывала: девушка сжалась в позу эмбриона, и из её горла вырвались судорожные рыдания.

— Нет… Саммер спаслась. Она в безопасности!

— В безопасности. Дома, со своей стаей. Но она ни на минуту не забывала о тебе. Мы всё это время искали тебя.

— Нет… Этого не может быть. Ты мне чудишься.

Комок в горле раздулся гигантским шаром, перекрывая дыхание. Глаза нестерпимо обожгло, но я усилием воли проглотила подступивший всхлип и опустилась на колени рядом с ней. Через какой ад ей пришлось пройти за эти месяцы? Насколько глубоко эти чудовища вонзали свои скальпели в её душу, ломая волю, эмоции, границы личности?

— Я настоящая. Самая настоящая. И я пришла вытащить тебя отсюда.

Пробиться сквозь плотный кокон оцепенения, в котором пряталось истерзанное сознание Аманды, стоило неимоверных трудов. Я понимала её: этот транс служил ей спасительной защитой, а моё появление безжалостно рушило хрупкую иллюзию. Но драгоценные секунды таяли на глазах.

Я взяла её за ладонь и крепко сжала тонкие пальцы. Ей нужно было физически почувствовать моё присутствие. Понять, что я столь же материальна, как она сама, как бетонные стены этой одиночки и холодный пол под нами.

Наконец смысл моих слов пробился сквозь пелену шока. Черты её лица дрогнули. Безысходный ужас медленно уступил место настороженности, а на самом дне серых глаз затеплился крошечный, едва различимый огонёк надежды.

— Кто… кто ты такая?

— Фэй. Пара альфы стаи Чёрного Клыка. Мы вытащим тебя на свободу. — Я уверенно улыбнулась ей. За мной в своё время никто не пришёл, мне не выпало такой милости от судьбы, но я стану той, кто вернёт волю каждому из этих запертых здесь созданий: — Мы заберём отсюда всех до единого.

После этого Аманда поразительно быстро взяла себя в руки и принялась осыпать меня градом сбивчивых вопросов.

— Послушай, я отвечу на всё, как только мы выберемся наружу, даю слово. Но времени в обрез. Прямо сейчас к объекту движется колонна, внутри которой спрятаны двое бойцов Чёрного Клыка. Точно сюрприз в шоколадном яйце, — я вывела её в коридор, понизив голос до торопливого полушёпота: — Как только они прибудут, здесь поднимется настоящий ад. Поэтому жизненно важно, чтобы ты и остальные были готовы к молниеносной эвакуации. А до этого мне кровь из носу нужно добыть доказательства здешних зверств, скопировать закрытые базы данных. Понимаешь?

В этом и заключался весь смысл моего добровольного плена: вызволить заложников и добраться до отцовского терминала, чтобы передать Вэнсу неопровержимые улики до того, как разъярённые стаи разнесут лабораторию в щепки, а служба безопасности успеет запустить протокол экстренного форматирования серверов.

Хоть Аманда едва ли поняла даже половину из сказанного, она послушно кивнула:

— Кажется, я знаю, где находятся кабинеты начальства.

Конечно же, она и понятия не имела, кто я такая и сколько долгих лет провела в этих стенах.

— Не тревожься об этом. Помоги мне открыть остальные замки. — Я продиктовала ей комбинацию цифр.

Она кивнула. Стоило мне развернуться, как её холодные пальцы судорожно сомкнулись на моём запястье:

— Фэй… Спасибо тебе. Я… — Её глаза мгновенно заволокло слезами, и она торопливо смахнула их тыльной стороной ладони: — Спасибо.

— Это тебе спасибо, что выдержала всё это.