Лицо Фэй мгновенно озарилось надеждой. Она в спешке натянула бельё и легинсы:

— Это он.

***

Монреаль даже не попытался скрыть своё лицо. Он появился на экране прямо по центру, при хорошем освещении. Задний план был невзрачным и не давал ни малейших зацепок о том, где именно он находится.

— Кто ты такой и на кого работаешь? — без предисловий прорычал я.

Я был не в лучшем расположении духа. Всего пять минут назад я доставлял удовольствие своей паре. Нам пришлось отмываться в жуткой спешке, и мой ягуар был вне себя от ярости из-за того, что Фэй смывала мой запах.

И это при том, что от нас разило феромонами и удовлетворённой самкой за версту.

— Как вы наверняка понимаете, ни на один из этих вопросов я ответить не могу. — Парень был молод. На вид — примерно нашего возраста, чуть за двадцать. Худощавое лицо, тёмные глаза, чёрные волосы и широкие плечи. Хоть он и был объективно привлекателен, ничего примечательного во внешности не наблюдалось, но в то же время что-то в нём заставляло мои внутренние колокольчики бить тревогу. — Для вас я — Вэнс, и всё, что я могу сказать: у нас общие цели. Моя организация не выступает ни за ваш вид, ни против него, но намерена уничтожить Black Edge.

Значит, всё подтверждалось. Существовала другая структура, которая вела расследование и шла по следу Коваленко. И я готов был поставить на кон собственную шкуру: Вэнс — далеко не настоящее его имя.

— Сложно доверять тому, кто скрывает личность и, насколько нам известно, работает на Black Edge.

— Что ж, я проявляю невероятную вежливость, закрывая глаза на ваши попытки отследить звонок. Можете и дальше упираться, конечно, но лучше бы нам сосредоточиться на главном.

Сидя за столом, заваленным мониторами и аппаратурой, Джунипер со свирепым видом показала экрану средний палец. Мы вывели видеосвязь в её рабочем углу, как делали всегда при подозрительных звонках.

Я расслабленно положил локти на бёдра. Фэй сидела рядом со мной, а Майка молча слушал, привалившись к стене.

— И в чём же это главное?

— В том, как нам объединить силы, чтобы раз и навсегда стереть в порошок Black Edge и упечь за решётку Валентина Коваленко.

Я совсем не был уверен, что Коваленко закончит свои дни за решёткой, но парню об этом знать не полагалось.

— Ты внедрён в структуру и до сих пор не выяснил, как это провернуть?

— Будь всё так просто, этого человека уничтожили бы ещё много лет назад.

Я задумчиво кивнул. Он был прав.

— Давай устроим личную встречу.

— Нет. — Отказ прозвучал резко и безапелляционно.

— Ты не доверяешь нам, мы не доверяем тебе. Как, по-твоему, мы должны сотрудничать?

— Мне стоило огромных трудов убедить их, будто я выжил после вашего нападения, и с грехом пополам остаться в штате. Но теперь они станут ещё параноидальнее. — В его голосе зазвучали обвинительные нотки, словно он ставил нам в вину наш собственный план. — Я не имею права даже на полшага оступиться.

Фэй прочистила горло, пытаясь сгладить острые углы:

— Что именно ты предлагаешь?

Откуда бы он ни звонил, Вэнс шумно выдохнул и откинулся спиной на гладкую, покрытую сырыми потёками стену.

— Мои возможности для манёвра ограничены, но скоро меня повысят до водителя. И, как вы наверняка догадываетесь, просто знать координаты лаборатории недостаточно.

— Нам — достаточно, — отрезал я.

— Ага, представляю, какую кровавую кашу вы там заварите. — Вэнс провёл рукой по волосам, взъерошив длинные тёмные пряди. — Вы ворвётесь внутрь, сровняете всё с землёй и гарантированно создадите колоссальную юридическую проблему. Не то чтобы я имел что-то против работы бульдозером — в этом есть свой шарм, — но в долгосрочной перспективе это не выход.

Рядом со мной Фэй согласно кивнула, и мне пришлось стиснуть зубы. Возможно, она чувствовала с ним некую общность из-за того, что опознала в нём метачеловека, а тот не причинил ей вреда в коллекторах. Но меня это заставляло лишь ещё сильнее насторожиться.

— Нужно найти улики, связывающие моего отца с Black Edge, и списки всех причастных, иначе мы просто отрубим гидре одну из голов.

Вэнс с одобрением посмотрел на неё:

— Именно. Ты — тайная дочь Коваленко, и мы оба знаем, что ты далеко не обычный человек.

Фэй слегка поджала губы:

— Как и ты.

Парень чуть склонил голову набок: