— Да, куртка, сапожки, даже сумка. Это все не мое, мне подарили. Совсем незнакомый мужчина и его сын. Я встретила их на дороге. Вышла из Тумана, не знала, куда идти и как быть, просто брела вперед по тракту. Темнело, все мимо проезжали, даже не смотрели на меня. А их отряд остановился. Я тогда и слова толком сказать не могла, шептала еле слышно. Их командир сжалился. Его сын меня до ближайшего постоялого двора на своей лошади вез, все обнюхивал, — улыбнулась я, вспоминая, — а потом меня накормили. Это был первый на моей памяти суп, такой вкусный. — Воспоминания захватили меня, отвлекая от того ужаса, что случился сегодня. — Эти люди не только довезли и накормили, но еще и комнатку сняли с удобной постелью. А утром ко мне влетел Корто и потащил меня к повозке. Я тогда даже не понимала, что происходит. Меня нарядили в куртку и сапожки, дали плащ и полную сумку еды. Подняли на телегу и сообщили, что еду я за Вьюжный перевал. Эти люди сделали мне столько добра, сколько я за всю жизнь не видела. Я жалела, что сын командира не оказался моим избранным, он слышал мой запах. Говорил, что вкусно пахну.

Меня сжали так, что ребра чуть не хрустнули. Ой… До меня только дошло, кому и что говорю. Пока соображала, как выкрутиться из ситуации, услышала елейный голосок Селестины, вмиг прекратившей плакать.

— А сын — это тот суровый сероволосый парень или стройный русоволосый зеленоглазый красавец, что обнял тебя напоследок?

Вот же подруга. Я и забыла, что она там была и уж точно видела, как меня в повозку усаживали. И ведь не смолчала же. Хватка вардигана усилилась, так что и дышать стало трудно.

— Да, помню я их, — выдохнула подруга. — Такие красавцы, все как один.

Я благоразумно промолчала. Кто же меня за язык дергал. И Селестина подлила масла в огонь. Надо мной шумно дышали и даже, кажется, зубами скрипели. Мда. Нужно думать, что говорю и при ком говорю. Молчание все-таки золото.

Повозка медленно заползала через ворота во внутренний двор крепости Бессон. Мужчины странно переглядывались, словно вели немой разговор. О том, куда утащил вард Вульфрик тело моего отчима и как они его доставили сюда, старалась не думать. Понимала, что он где-то в повозке, но об остальном предпочитала не знать. В полу он или в ящиках под сидениями? Не думать, и все тут.

Спешившись у входа, я неспешно пошла в дом. Но на пути меня встретила Гласа.

— Вия… — пренебрежительно начала она и осеклась.

Вскинув голову, заметила, как та пристально таращится на мои руки и куртку. Ну да, я вся перепачкана в крови.

— Ты что-то хочешь мне сказать, Гласа? — устало выдохнула я, желая одного: чтобы эта женщина просто исчезла с моей дороги, а лучше всего вообще из жизни.

— Не ущербная… — зло прошипела она, напомнив о моем обмане.

— Как видишь, нет, — развела руками я.

— Вы безобразно выглядите, на вас кровь. — Гласа быстро взяла себя в руки, ее голос, холодный и надменный, звучал так, словно она с тараканом разговаривает.

— Правда? А я думала, что это подливка пролилась, — сыронизировала я.

— Я уже слышала, как вы опозорили дом клана Бессон. Это неслыханно, чтобы вартеса поднимала на кого-то нож. Хотя чего еще от такой ожидать?! Женщина не поднимает оружия. Это привилегия мужа.

— А может, его руками убивать удовольствие не то, — зло отшутилась я. Сплетни уже и сюда долетели, быстро-то как. — Что ты хотела, Гласа?

— Да неважно. — Тут ее взгляд резко изменился, потеплел и стал таким кротким и добросердечным. — Если позволите, вартеса, зайти в вашу комнату, я наполню ванну, чтобы смыть с вас следы этого происшествия.

Я на мгновение опешила. Что за странные метаморфозы?

— В мою комнату ты не войдешь, — резко отчеканила я. — И моя чистота не твоя забота.

— Я сам приготовлю для вартесы все, что ей необходимо, — раздалось над моей головой, — а ты позаботься, чтобы все ее вещи были отстираны и приведены в порядок. — Перечить вардигану Гласа не стала, змеюка подколодная. Умеет же шкуру сбрасывать в присутствии мужчин. Казаться агнцем невинным.

Тоскливо взглянув на лестницу, поняла, что совершено не хочу по ней подниматься. Ноги буквально чугуном налились. Вздохнув, задрала голову и изучающе оценила того, кто претендовал на звание моего «хозяина». Попросить его поднять меня на руках было стыдно, да и не те у нас отношения. Вздохнув так, будто на меня каменная стена обрушилась, я обреченно стала забираться вверх. Моей гордости хватило ровно на две ступеньки. Итан стоял за моей спиной и пристально наблюдал, как я покоряю ступени.

— Вард Итан, — жалостливым голосом обратилась к нему я, — не могли бы вы меня поднять наверх?

Меня осторожно подняли на руки. Плюнув на все свои прошлые суждения, обняла вардигана за шею и положила голову на его плечо.

— Сай тебя осмотрит, не нравится мне твоя усталость, — прокомментировал мои действия мужчина.

— Не надо, прошу вас. Мне не нравится, когда он касается меня, — честно призналась я. — Со мной все в порядке.

— Тогда примешь ванну и поспишь, — примирительно согласился он.

— Хорошо, как скажете, — не стала спорить и я, к тому же мысль о ванне казалась мне спасительной. Смыть с себя все и забыться крепким сном. А еще лучше, убедить себя, что ничего не было.